Recensione del macinacaffè Niche Zero Espresso: sulla corsia preferenziale

Il primo macinacaffè espresso Niche Zero è arrivato alla nostra accademia accompagnato da un appassionato di caffè. John Buckmann, il fondatore della macchina per caffè espresso Decent , ha portato con sé il macinacaffè come complemento alla sua Decent portatile. Con un peso di soli 4,1 kg, il macinacaffè è notevolmente leggero, soprattutto rispetto ai macinacaffè professionali, e quindi adatto ai viaggi, ma punta sicuramente a macinare ad alta qualità.

Abbiamo acquistato il nostro primo Niche Zero bianco a marzo 2020 per un test iniziale. All'epoca, il macinacaffè, finanziato tramite crowdfunding su Indiegogo , costava 617 CHF/580 €. per noi. Eravamo molto ottimisti allora, e il nostro primo video di prova lo rifletteva.

Nell'ambito del nostro ampio confronto tra macinacaffè espresso, il Niche Zero, questa volta in nero, è tornato sul nostro tavolo. E ancora una volta, il macinacaffè si è comportato molto bene, prevalendo nel suo rapporto qualità-prezzo rispetto all'ECM S64 , al Mazzer Mini Electronic A e all'Eureka Mignon XL .

Questa recensione, pubblicata originariamente nel 2020, è stata integrata con i risultati del nostro test comparativo di 24 macinacaffè per uso domestico.

NOVITÀ: la nostra recensione del Niche DUO , la sorella maggiore del Niche Zero, è ora online.

Abbiamo confrontato 10 macinacaffè monodose nella fascia di prezzo compresa tra 500 e 1000 euro. Maggiori informazioni sono disponibili nel nostro articolo sull'argomento .

Niche Zero Mill: una panoramica del mulino monodose

Il Niche Zero è un macinacaffè versatile, in grado di svolgere molteplici funzioni. Macina finemente il caffè espresso, che è il suo scopo principale. Tuttavia, abbiamo anche preparato ottimi caffè filtro utilizzando il caffè macinato con il Niche Zero.

Il mulino è leggero, misura circa 12 cm di larghezza, 31 cm di altezza e 21 cm di profondità. È dotato di un comando a leva singola e di un'unica impostazione di macinatura: macinatura a porzioni e "off". Il meccanismo di macinatura del Niche Zero è costituito da macine coniche da 63 mm di diametro in acciaio temprato. Il corpo del mulino è realizzato in alluminio.

Il Niche Zero è progettato per macinare porzioni singole. Il contenitore dei chicchi contiene appena 30 grammi di chicchi. Il concetto di macinatura monodose è noto principalmente per i macinacaffè professionali da ristorante come l'EK43. Mentre la macinatura individuale o il pre-dosaggio possono rallentare il flusso di lavoro in un ristorante, questo problema è meno rilevante per l'uso domestico quotidiano.

I vantaggi sono evidenti. Nel contenitore dei chicchi viene inserita solo la quantità di caffè necessaria per un uso immediato. Il caffè esposto alla luce e all'ossigeno invecchia rapidamente e perde la sua complessità aromatica. Gli oli del caffè iniziano a ossidarsi: un'esperienza non piacevole! Questo problema non esiste con Niche Zero.

Il caffè viene pesato, inserito nel macinacaffè e il coperchio viene chiuso. In modalità monodose, la macinatura inizia automaticamente alla chiusura del coperchio. Un'ingegnosa funzione di sicurezza!

Una domanda importante è: quanti chicchi usciranno se metto, ad esempio, 18 grammi di caffè?

Lo “zero” di Niche Zero – misurazione dello spazio morto

Lo spazio morto è la quantità di caffè che rimane incastrata nel macinacaffè dopo aver macinato la dose desiderata. In sostanza, ogni macinacaffè ha uno spazio morto . Esistono fessure più o meno grandi nei fori delle viti, tra le macine e negli spazi tra le macine, che intrappolano i fondi di caffè. Questo residuo rimane anche quando il processo di macinazione si interrompe.

Se si macina subito dopo un altro lotto di caffè, il problema è meno grave. Il "caffè morto" viene quindi sostituito e il processo di invecchiamento non inizia. Tuttavia, il problema diventa più grave se non si macina caffè per un periodo prolungato o addirittura per un giorno intero.

Il caffè macinato perde gran parte dei suoi componenti aromatici volatili in pochi minuti. Questo perché la superficie del caffè aumenta notevolmente con la macinatura. Immaginate una mela tagliata a metà. Inizialmente, solo la buccia esterna era esposta all'aria e alla luce solare; ora, questi elementi influiscono sulle due metà interne. Il processo è simile a quello del caffè, solo molto più intenso.

Questo caffè invecchiato ha due conseguenze. In primo luogo, ha un sapore diverso, spesso non buono, e tende a rancido rapidamente. Inoltre, intasa maggiormente il macinacaffè. In secondo luogo, l'estrazione avviene in modo diverso, il che può portare a un diverso schema di estrazione durante la preparazione dell'espresso.

L'entità di questo effetto dipende da quanto caffè rimane nello spazio morto del macinacaffè e viene quindi utilizzato solo nella preparazione successiva. Con molti macinacaffè, questo equivale a diversi grammi. Con il Graef CM800, abbiamo misurato facilmente 4-5 grammi , con picchi di caffè anche più elevati.

Ciò significa che un singolo espresso, preparato con 8-10 grammi di caffè, viene preparato con metà della quantità di caffè persa attraverso i fondi di caffè (fondi scolati). Anche con un doppio espresso da 16-20 grammi, utilizziamo comunque solo un quarto della quantità totale di caffè.

Vista della smerigliatrice aperta senza il disco di macinazione esterno.

Abbiamo smontato il Niche Zero, rimosso le macine e raschiato il caffè macinato. Quando si misura il residuo di caffè nel macinacaffè, si distingue tra il caffè che rimane permanentemente attaccato e quello che viene sostituito a ogni macinatura. Solo il caffè macinato sostituito è davvero problematico. Utilizzando una bilancia di precisione, abbiamo misurato un massimo di 0,82 grammi di caffè nel residuo. Circa 0,35 grammi di questo residuo non sostituiscono il caffè macinato.

Secondo le nostre misurazioni, lo spazio morto è di 0,47 grammi. È davvero, davvero poco! Se qualcuno conosce un grinder con meno spazio morto, me lo faccia sapere.

Se il numero è zero, lasceremo volentieri lo "Zero" della nicchia così com'è.

Nel nostro secondo test del Niche Zero, abbiamo determinato la ritenzione in modo diverso rispetto ai macinacaffè convenzionali. I macinacaffè non progettati per la somministrazione monodose contengono costantemente caffè nel contenitore dei chicchi. Non macinano completamente. Abbiamo testato questo aspetto anche con il Niche Zero e abbiamo scoperto che 1,1 grammi di caffè macinato rimanevano intorno alle macine quando il macinacaffè era spento. Grazie al design del macinacaffè, questo residuo viene eliminato se il macinacaffè viene utilizzato per un tempo sufficientemente lungo. Questo non è possibile con i "classici macinacaffè per espresso" perché i chicchi vengono costantemente spinti nel contenitore.

Macinazione e processo con Niche Zero

Lavorare con il Niche Zero è diventato rapidamente una routine per me. Chiunque lavori professionalmente con un EK43 apprezzerà il flusso di lavoro del Niche. Personalmente non sono un fanatico dell'EK43 e persino alle gare di baristi preferivo un "macinacaffè espresso classico" come il Mahlkönig K30. Ma mi sono abituato rapidamente al Niche.

1. La quantità di caffè viene pesata nella tazza di metallo inclusa nella Niche Zero.
2. Il coperchio del macinacaffè è aperto. Aggiungo il caffè nell'apposito vano, che assomiglia più a un imbuto che a un contenitore per i chicchi.
3. Metto il bicchiere di metallo sotto il distributore e chiudo il coperchio.
4. Chiudendo il coperchio si avvia il processo di macinazione e l'erogazione del caffè.
5. La tazza di metallo può quindi essere posizionata direttamente su un portafiltro da 58 mm per aggiungere i fondi di caffè.
6. "Agitando" e rimuovendo con cautela la tazza, la polvere si distribuisce bene nel portafiltro.

Il Niche Zero è potente, ma lento. Questa bassa velocità è sicuramente uno dei motivi per cui il macinacaffè è relativamente silenzioso. Ci vogliono circa 16 secondi per macinare 18 grammi di caffè.

Nicchia Zero vista frontale e laterale.

La macinatura è regolabile in continuo. È quindi possibile effettuare regolazioni molto precise senza problemi. Il macinacaffè può essere regolato da una macinatura fine per espresso a una macinatura adatta al caffè filtro. Le macine del macinacaffè non sono espressamente adatte al caffè turco, quindi non esagerare con la macinatura fine.

Le impostazioni di macinatura regolabili per ogni tipo di bevanda, dall'espresso al caffè filtro, sono rare, anche sui macinacaffè professionali. In genere, un macinacaffè deve essere calibrato per una specifica categoria di bevanda.

Il Niche Zero è progettato in modo che la regolazione della macinatura possa essere regolata oltre l'impostazione "grossolana". È importante ricordare quanti giri hai fatto.

Nel nostro caso, abbiamo ottenuto ottimi risultati per l'espresso con una macinatura compresa tra 25 e 15, che corrisponde approssimativamente alla posizione delle ore 6-7 di un orologio. Per il caffè filtro, ho macinato tra le ore 11 e l'1, dove non ci sono più segni di macinatura.

Che sapore ha l'espresso e quanto è consistente Niche Zero?

Con il Niche abbiamo preparato degli espressi eccellenti e, soprattutto, con una consistenza notevole. Anche con numerose erogazioni, abbiamo ottenuto risultati sempre eccellenti. In oltre 10 espressi, abbiamo osservato una variazione massima nella macinatura del caffè di 0,2 grammi per erogazione. La macinatura è uscita dal macinacaffè senza grumi.

In termini di granulometria, il picco di macinazione grossolana del Niche Zero si colloca tra i grinder con macine piatte (M2D, Eureka Mignon) e i due grinder con macine coniche (Graef, Sette). La curva di distribuzione delle particelle è simile a quella del Sage Smart Grinder Pro. Sebbene la resa di estrazione non sia stata elevata come con il Sage Smart Grinder Pro, è risultata significativamente più costante nel corso di numerose infusioni.

Distribuzione delle particelle della Nicchia Zero.

La tabella seguente mostra le nostre macchine per caffè espresso con diversi macinacaffè. Ogni macinacaffè è stato impostato per estrarre circa 50 grammi di espresso in 24,5-25,5 secondi. Per ogni macinacaffè sono stati misurati la percentuale di solidi totali disciolti (TDS) e il tasso di estrazione. Per il test abbiamo utilizzato il nostro espresso brasiliano Henrique .

Abbiamo misurato un'intensità del 7,14% con il Niche Zero. Il caffè era molto equilibrato e, soprattutto, dolce. Il Graef CM800 e il Sette 270 hanno deluso le aspettative in termini di gusto. È interessante notare che anche questi due macinacaffè avevano un basso tasso di estrazione.

Confronto della distribuzione delle particelle di 6 macinacaffè espresso sotto i 600 €.

Precisione nella regolazione in avanti e indietro del Niche Zero

Soprattutto con i macinacaffè monodose, una questione cruciale è la facilità con cui possono essere regolati e reimpostati da un livello di macinatura all'altro. Con Niche Zero, questo dovrebbe essere possibile anche dal caffè filtro all'espresso, poiché il macinacaffè è progettato per entrambi.

Nel nostro test, il Niche Zero ha ottenuto ottimi risultati, soprattutto rispetto agli altri tre macinacaffè in prova nella stessa fascia di prezzo ( ECM S64 , MAZZER Mini Electronic A , EUREKA Mignon XL ).

Le curve mostrano che abbiamo impostato il Niche Zero su macinatura espresso utilizzando la misurazione T4. Poi, abbiamo preparato un ristretto utilizzando la misurazione T5 (giallo), seguito da un café crème utilizzando la misurazione T6 (blu). Infine, abbiamo riportato il macinacaffè alla sua impostazione iniziale di macinatura, utilizzando solo la posizione precedentemente contrassegnata sull'indicatore di macinatura. Come potete vedere, la curva è quasi identica nel suo picco principale.

Rimozione dei dischi abrasivi e pulizia

Una pulizia accurata del macinacaffè espresso dovrebbe essere eseguita più spesso che mai. Sappiamo, tuttavia, che non è un'operazione gradita a molti. Di solito è complicata. Con il Niche Zero, la macina esterna può essere rimossa senza attrezzi, consentendo una pulizia più accurata dell'intero meccanismo di macinatura. Aprire il macinacaffè impostando la macinatura più grossa fino a quando non è possibile rimuovere la manopola di regolazione della macinatura. Quindi, le macine esterne possono essere rimosse con due dita.

Ora i residui di caffè possono essere rimossi facilmente con una spazzola fine. Per rimuovere il disco di macinazione interno, è sufficiente una chiave inglese o un cricchetto. Importante: soprattutto in fase di rimontaggio, non serrare eccessivamente la vite centrale.

Dopo la pulizia, il contenitore dei chicchi può essere riavvitato. Lo abbiamo ruotato completamente e poi lo abbiamo riaperto a metà. In questo modo è tornato alla posizione iniziale del macinacaffè e abbiamo potuto utilizzare le impostazioni di macinatura precedenti.

Conclusione su Niche Zero

Il Niche Zero è il mio macinacaffè preferito al momento. Fa davvero tante cose bene, e in modo semplicissimo. La preparazione monodose è molto pratica per me a casa. Riduce al minimo il caffè stantio e posso passare rapidamente da un caffè all'altro. Nella mia routine quotidiana, preparo il mio espresso preferito, un decaffeinato per chi è sensibile alla caffeina e un caffè naturale per mio padre, usando tre diversi tipi di chicchi e livelli di macinatura.

La regolazione della macinatura è intuitiva e precisa. Dopo pochi tentativi, si impara a capire quanto più fine può macinare la Niche Zero, ad esempio macinando due tacche più finemente. Questo rende piacevole passare da un caffè all'altro e ricorda molto l'EK43.

Il macinacaffè è così compatto che posso riporlo velocemente o addirittura portarlo con me durante il mio prossimo viaggio. Mi piace molto il fatto che, nonostante le dimensioni ridotte, fornisca la stessa potenza di alcuni macinacaffè più grandi.

Ho poco da criticare riguardo al Niche Zero. Ad alcuni visitatori dell'accademia del caffè non è piaciuto il design. Io lo trovo funzionale e non mi dà fastidio che alcuni pensino che assomigli a un elettrodomestico da cucina.

La Niche Zero si adatta perfettamente a una macchina per caffè espresso professionale per uso domestico come la La Marzocco GS3, così come a una Rocket Appartamento o a una DeLonghi Dedica EC 685.

Richieste di miglioramento per Niche Zero

• Segnare le dimensioni della macinatura lungo tutto il cerchio.
• Il contatore mostra di quanti giri è stata aperta la ghiera di regolazione della macinatura.
• Opzioni di tazza per diverse dimensioni di portafiltro, non solo 58 mm
• Quando si usano chicchi duri, a volte gli ultimi chicchi saltano fuori dal macinino per molto tempo.
• Nel nostro modello, la vite centrale oscillava notevolmente alla consegna. Non ha influito negativamente sul processo di macinazione, ma è stato fastidioso.

Le recensioni positive spesso sollevano domande come:

"Esistono legami finanziari tra l'autore o i torrefattori e Niche?" Risposta chiara: no! Non vendiamo il caffè Niche; lo abbiamo acquistato noi stessi, in circostanze normali. Questa recensione riflette la mia impressione personale.

Immagini e misure aggiuntive per Niche Zero