La Niche Duo è il secondo mulino per espresso di Niche. Con la Niche Zero Niche ha praticamente sviluppato da sola il mercato dei mulini per espresso single dosing da casa. Ora arriva la Niche DUO con dischi di macinatura da 83 mm. L'azienda britannica può davvero fare un passo avanti?
Al posto di un sistema di macinatura conico, sono stati installati dischi di macinatura piatti. Invece di una coppia, ce ne sono due: uno per il filtro e uno per l'espresso. Questo dovrebbe fornire flessibilità e qualità al barista da casa e collegarsi alle prestazioni comprovate di Niche. Testiamo se ci riesce.
Abbiamo confrontato 10 mulini single dosing nella fascia di prezzo da 500 a 1000 euro. Maggiori dettagli nel nostro articolo sull'argomento.
Una prima impressione
La Niche Duo è "un pinguino con appetito", secondo l'esperto di caffè Michel Indelicato, che insieme a Benjamin Hohlmann ha dato un'occhiata più da vicino alla Niche Duo. Una descrizione affascinante per l'aspetto robusto del mulino, che rispetto alla Zero ha guadagnato pochi centimetri. Ora pesa 5 kg, ha un'altezza di 35 cm, una profondità di 23 cm e una larghezza di 18 cm.
Non è significativamente di più rispetto alla più piccola Zero, ma comunque notevole. Per il resto, Niche rimane fedele alla propria linea. Buona costruzione, metallo nero o bianco lucido e una curva elegante che ricorda vagamente dispositivi da cucina. In una vita precedente, la Niche potrebbe essere stata anche uno spremiagrumi o un frullatore. Non troviamo spigoli vivi e la finitura in legno fa sì che la Niche, sebbene strana - come un pinguino - brilli comunque elegantemente accanto alla macchina da espresso.
L'unico punto debole del mulino sembra essere anche nella DUO il coperchio in plastica con il suo gancio. Non è molto rassicurante, anche se dobbiamo dire che non ci è mai stato rotto.
Per il resto rimaniamo con quanto collaudato. Il mulino non ha pulsanti, nessun display e funziona solo con un interruttore di accensione/spegnimento o si avvia chiudendo il coperchio. E poi il mulino funziona coerentemente in verticale, il che si manifesta in una piccola retention.
Prestazioni e maneggevolezza
Il Duo ronza con una rumorosità di 77,6 dB, il che è abbastanza accettabile per le dimensioni e il design pesante. È vero che la sorella minore Zero è più silenziosa con solo 72,9 decibel, ma questo era il valore assoluto più alto dei nostri precedenti test di mulini. Con 77,6 dB, la Duo se la cava bene.
Con una retention di soli 1,6 g il mulino si posiziona in prima linea, il che è particolarmente notevole in relazione alle dimensioni dei dischi di macinatura. Anche qui misuriamo nella sorella minore 1,1 grammo in meno, ma naturalmente nel contesto del diametro più piccolo dei coni di macinatura ci sono naturalmente meno spazi intermedi. È importante notare che abbiamo misurato la retention assoluta, che ha un ruolo minore nei mulini single dosing.
Invece la macinatura viene interrotta, i fagioli rimanenti vengono rimossi e si guarda quale riempimento rimane ancora nel mulino. Ciò che è più importante nei mulini single dosing è la retention di single dosing. Qui la Niche Duo arriva a 0,16 grammi. Per fare questo maciniamo per 30 secondi e osserviamo quanta polvere rimane nel mulino. Quanto della quantità di caffè inserita non trova la strada fuori. 0,16 grammi è un valore molto buono.
In termini di velocità, la Duo richiede un po' di pazienza: con 10,8 g ogni 10 secondi è uno dei mulini per espresso più lenti. Ciò è dovuto principalmente alla velocità di rotazione relativamente lenta dei dischi di macinatura.
Un aumento di temperatura di soli 1,5°C durante il processo di macinatura su 6 macinature consecutive dimostra che la Duo è stata progettata con attenzione allo sviluppo del calore. Nonostante il design chiuso, rimaniamo costantemente attorno a 30,4 gradi in media, il che è dovuto anche al grande diametro dei dischi di macinatura e al basso numero di giri.
Coerenza e riproducibilità del grado di macinatura
La coerenza nel risultato di macinatura con una deviazione standard di 0,16 g è buona, anche se qui vediamo la sorella minore leggermente avvantaggiata (0,11 grammi). La riproducibilità del grado di macinatura era eccellente anche dopo l'adeguamento del mulino. È facilmente possibile impostare ricette diverse, passare tra di loro e tornare al grado di macinatura.
Questo rende la Niche Duo un mulino che piace a chiunque ami cambiare caffè e provare ricette e metodi diversi.
Struttura dei prezzi e costi aggiuntivi
La Niche Duo è offerta a un prezzo di 549 sterline britanniche con un set di dischi di macinatura oppure per 649 sterline britanniche con entrambi i set di dischi di macinatura, più importazione, spedizione e IVA. Pertanto è necessario contare con costi totali che superano notevolmente il prezzo di base. Per noi il pacchetto con entrambi i dischi di macinatura ha comportato quasi 900 franchi.
A proposito dell'acquisto dei mulini: come sempre abbiamo anche acquistato il Niche DUO noi stessi e abbiamo pagato il prezzo intero. Se in un test fosse diversamente, ve lo faremmo sapere.
Distribuzione delle particelle e profilo di gusto
I nostri espresso con la Niche Duo avevano un buon sapore. Erano relativamente differenziati nella sfumatura dei diversi aspetti del caffè, ma avevano un corpo leggermente meno pronunciato di quello che conosciamo dalla Niche Zero.
La maggiore chiarezza non era però così pronunciata da farci passare dalla Niche Zero alla Niche Duo.
Anche con i dischi di macinatura per filtro abbiamo preparato deliziosi caffè filtrati che mostravano molta chiarezza e trasparenza. Tuttavia, è mancata un po' di dolcezza nella nostra preparazione. Comunque si può lavorare su questo variando la preparazione.
Siamo rimasti sorpresi dal fatto che la Niche Duo presentasse un contenuto di fini relativamente elevato e anche un picco principale piuttosto ampio. Dal punto di vista del gusto, avremmo aspettato il contrario.
Pulizia e test dei dischi di macinatura
La pulizia della Duo e il cambio dei dischi di macinatura è molto facile e intuitivo, realizzabile in meno di un minuto. Anche dopo il cambio, grazie alla marcatura e alla calibrazione, siamo tornati facilmente alla ricetta di base.
Conclusione sulla Niche Duo
La Niche Duo è un mulino molto buono che convince in quasi tutti gli aspetti. Solo in termini di velocità deve essere considerata lenta, altrimenti ottiene punti con "buono" a "molto buono" in tutte le categorie.
Tuttavia, la Niche Duo ci lascia anche un po' perplessi, perché non è veramente chiaro per chi la Duo sia il mulino giusto. Se possiedi la Zero, la Duo non offre un vero aggiornamento. La possibilità di passare dai dischi di macinatura per espresso a quelli per filtro è carina. Ma nella pratica quotidiana non ci sembra veramente pratica, nonostante la maneggevolezza facile. Rimane semplicemente uno sforzo e nel tempo il caffè filtrato è già macinato bene anche con un buon mulino manuale, che costa quanto i dischi di macinatura per filtro.
Chi in primo luogo cerca caffè trasparenti, chiari e complessi potrebbe trovarsi più a suo agio con il profilo di gusto della Duo. Altrimenti, la Niche Zero rimane una buona scelta sia per espresso che per filtro e scegliere la Duo è un'opzione carina, ma non assolutamente necessaria. Ma comunque non è una scelta sbagliata.
