Un jalon pour l'avenir des machines à expresso

L'Ascaso Steel Duo PID est une machine à expresso à thermobloc qui redéfinit les standards. Elle allie une grande stabilité thermique à un temps de chauffe rapide, tout en affichant une consommation d'énergie relativement faible pour une machine à expresso. Ces caractéristiques ont particulièrement impressionné nos testeurs, Michel Aeschbacher (vice-champion barista de Suisse) et Benjamin Hohlmann (champion d'Allemagne de dégustation de café).

Le régulateur de pression différentielle Ascaso Steel Duo a été testé dans le cadre de notre série de tests de thermoblocs . Après une série de tests approfondis de machines à expresso à double chaudière , nous publions un nouveau test de machine à expresso chaque semaine.

MISE À JOUR : Le PID de l’Ascaso Steel Duo a été revu en 2022. Nous avons testé à nouveau la machine à expresso et résumé les modifications dans une vidéo et un article . Vous trouverez ici un court article de blog sur la dernière version du PID de l’Ascaso Steel Duo.

Premières impressions du PID Ascaso Steel Duo

Les passionnés de machines à expresso de Kaffeemacher se retrouvent dans un groupe WhatsApp. On y partage nos impressions sur les machines, on met en avant des expressos exceptionnels et on signale des contenus intéressants. Les résultats des tests y sont également résumés en quelques phrases concises. Après la première mesure de l'Ascaso Steel Duo PID, Michel a simplement commenté : « Génial ! » Il a joint la capture d'écran du profil de température de cette première mesure. La réponse de Felix : « C'est vraiment génial ! »

Voilà qui résume bien la situation, et nous allons développer ce point plus bas. Précisons d'emblée que nous souhaiterions voir certaines améliorations apportées à l'Ascaso Steel Duo PID. Néanmoins, à bien des égards, elle ouvre la voie aux futures machines à expresso, notamment vers des thermoblocs ou des chaudières plus compactes, une meilleure efficacité énergétique et une chauffe rapide. Autant d'arguments convaincants en faveur d'une machine à expresso pour un usage domestique.

En résumé, les points forts et les points faibles

Renforcer

• La constance de la température d'un lot à l'autre et lors de plusieurs extractions
• Vitesse de chauffage (3 minutes)
• consommation d'énergie
• Qualité de l'espresso (peut être améliorée par de simples mises à niveau)
• Porte-filtre de haute qualité avec poignée en bois
• Contrôle (volumétrique, affichage)
• Réservoir d'eau latéral

Affaiblir

• la qualité de fabrication, notamment à l'intérieur
• Puissance de la mousse de lait
• Chauffage de la machine
• Construction du socle de la tasse
• Accessoires (pilon, tamis)

Le duo de thermoblocs du PID en acier Ascaso

L'Ascaso Steel Duo PID doit son nom à ses deux thermoblocs. L'un d'eux chauffe l'eau d'infusion. Sa température est facilement réglable grâce à un régulateur PID et un affichage en façade. Le second thermobloc prépare le lait. Dans les deux cas, l'eau circule dans un tube en acier inoxydable enroulé en spirale à l'intérieur d'un bloc en aluminium. Le thermobloc d'infusion est placé directement au-dessus du porte-filtre, garantissant ainsi un chauffage homogène. C'est un progrès significatif par rapport aux autres thermoblocs que nous avons testés, qui peinent souvent à maintenir une température de porte-filtre suffisamment basse. Cela entraîne inévitablement une baisse de la température d'infusion pendant l'extraction, la chaleur se perdant au niveau du porte-filtre. Avec l'Ascaso Steel Duo PID, nous avons pu mesurer des températures de 89 à 92 degrés Celsius dans le porte-filtre, même lorsque la machine était à l'arrêt.

Le temps de chauffe du thermobloc Duo n'a rien d'exceptionnel en soi. Comme tous les autres thermoblocs, la machine signale rapidement qu'elle est prête (après 3 minutes). La rapidité devient véritablement impressionnante lorsque l'Ascaso Steel Duo PID est alors pleinement opérationnel.

Stabilité thermique – Ligue des champions catalane

En matière de température d'infusion, Ascaso offre ce qui fait du thermobloc une technologie quasiment imbattable pour chauffer l'eau à espresso : une constance inégalée. Que ce soit pendant l'extraction ou d'une tasse à l'autre, l'Ascaso Steel Duo PID rivalise avec toutes les machines à espresso à double chaudière que nous avons testées. La température d'infusion reste constante, et la variation de température sur cinq doubles expressos en cinq minutes n'est que d'un degré. C'est une qualité digne de la Ligue des Champions que cette entreprise barcelonaise, fondée en 1962, apporte à son appareil. Et pour poursuivre la comparaison avec le football : en comparaison, le développement de certaines machines à chaudière ces dernières années semble aussi lent que le football européen lorsque, entre 2008 et 2012, l'équipe nationale espagnole et le FC Barcelone de Pep Guardiola ont révolutionné le jeu avec un tiki-taka révolutionnaire.

Il faut le dire : les thermoblocs ne sont certes pas une nouveauté en matière de chauffage de l’eau pour l’infusion. Les cafetières à filtre utilisent ce système depuis toujours. La nouveauté, ou plutôt la plus récente, réside dans le fait que la température des thermoblocs de l’Ascaso Steel Duo PID est délivrée à la température souhaitée grâce à une régulation intelligente. Un bon espresso peut ainsi être préparé entre 92 et 94 degrés ( voir le fichier journal des mesures ).

Chaudière versus thermobloc

Il reste peu d'arguments en faveur d'une machine à expresso à chaudière pour la préparation d'expresso à domicile, quand un thermobloc offre des performances équivalentes à celles du thermobloc d'infusion de l'Ascaso Steel Duo PID. Les machines à chaudière comprennent les modèles à une chaudière, à deux chaudières et à double chaudière.

• La température est au moins aussi constante que celle des meilleures machines à expresso à double chaudière que nous avons examinées.
• La machine atteint sa température de fonctionnement optimale en environ 3 minutes (alors que les machines à expresso à double chaudière nécessitent 20 minutes ou plus).
• La machine a une consommation d'énergie particulièrement faible (voir point suivant), même si elle n'était pas éteinte, ce qui est tout à fait possible puisqu'elle se réchauffe en peu de temps.
• De plus, la chaudière ne contient pas d'eau. L'eau utilisée pour la préparation de l'espresso est donc toujours fraîche.
• Une moindre tendance à l'accumulation de calcaire est un autre argument en faveur d'un thermobloc.

Les arguments en faveur d'une chaudière sont les suivants :

• Amélioration des performances de moussage du lait, tant en termes de force que de constance du débit de vapeur.
• Une mentalité de tracteur éprouvée dans le domaine gastronomique.

Difficile de trouver d'autres arguments en faveur d'une chaudière quand un thermobloc offre les mêmes performances que l'Ascaso Steel Duo PID. N'hésitez pas à nous faire part de vos suggestions !

consommation d'énergie

Nous avons mesuré la consommation d'énergie en kilowattheures après 5 minutes, puis après 5 préparations de double expresso. Nous avons utilisé un adaptateur de MyStrom.ch pour ce test. La mesure a indiqué une consommation de 0,09 kWh.

Deux heures plus tard, nous avons procédé à une nouvelle extraction double expresso. La consommation s'élevait alors à 0,28 kWh.

La seconde valeur peut être comparée à la consommation des machines à expresso à double chaudière. Nous avons également effectué ces mesures après deux heures. Les machines Xenia Espresso et Bezzera BZ10 ont enregistré la consommation la plus faible, à 0,48 kWh chacune. La Bezzera Magica S a affiché la consommation la plus élevée, à 0,72 kWh.

Il convient également de noter que, compte tenu du temps de chauffe court, le régulateur PID Ascaso Steel Duo aurait pu être désactivé. Cela aurait permis de réduire davantage la consommation d'énergie après deux heures.

Traitement de la machine

L'un des principaux reproches formulés à l'encontre de cette machine concerne sa qualité de fabrication. L'extérieur paraît fragile, notamment au toucher des panneaux latéraux ou du porte-tasses. Comparée à une machine haut de gamme à double chaudière en acier inoxydable dans la même gamme de prix, les marques ECM, Rocket et autres marques similaires sont nettement supérieures.

Cependant, l'Ascaso Steel Duo PID compense ce défaut par un porte-filtre des plus élégants, fourni de série. Une poignée en bois est une option sur de nombreuses autres machines, mais ici, elle est de série. En revanche, l'intérieur de la machine laisse à désirer pour ceux qui apprécient une gestion soignée des câbles. Un travail bâclé semble avoir été réalisé, ce qui nuit à la qualité de la machine. L'ensemble paraît plutôt désordonné. Des utilisateurs de l'Ascaso Steel Duo PID nous ont signalé des vis mal serrées et des câbles pincés. Nous n'avons pas pu le vérifier nous-mêmes, mais nous avons constaté qu'un cache en plastique s'était détaché. Un problème mineur, certes, mais qui indique que le même soin n'a pas été apporté à l'assemblage qu'au réglage de la machine.

Le nettoyeur haute pression Ascaso Steel Duo PID mesure 27 cm de large, 31,5 cm de profondeur et 36 cm de hauteur. Son réservoir d'eau a une capacité de près de 2 litres et il pèse 15 kg.

De prime abord, la cafetière Ascaso Steel Duo PID fait bonne impression. Cependant, un examen plus attentif révèle quelques inconvénients. Le bac d'égouttement est en plastique, orné seulement d'une bordure métallique. La plateforme inclinée du porte-tasses provoque un glissement des tasses vers l'arrière pendant l'extraction, dû aux vibrations. Même bien espacées au départ, les tasses finissent par se regrouper au fond de la plateforme à la fin de l'infusion. Il en résulte un vacarme de tasses qui s'entrechoquent et dont le volume ne cesse d'augmenter.

À notre avis, le chauffe-tasses chauffe beaucoup trop. Nous vous recommandons de le débrancher au niveau du connecteur interne. Il n'est pas nécessaire que les tasses soient aussi chaudes. La machine dégage déjà suffisamment de chaleur, surtout après un certain temps d'utilisation. Bien sûr, si vous n'utilisez la machine que par courtes périodes, le chauffe-tasses peut s'avérer utile.

Qualité espresso de l'Ascaso Steel Duo PID

Le barista est responsable de nombreuses étapes dans la préparation d'un espresso parfait : le dosage café/eau, la mouture, la préparation du café dans le porte-filtre, la répartition et le tassage. Vient ensuite le travail de la machine à espresso. C'est le rôle de l'Ascaso Steel Duo PID qui permet d'obtenir un espresso parfait. Une température et une pression d'infusion constantes sont les facteurs essentiels à un bon résultat.

Nous avons donc dégusté de nombreux excellents expressos (notre expresso signature Dreispitz , pour être précis), et nous avons réussi à en améliorer encore la qualité grâce à deux petites modifications. Premièrement, nous avons remplacé la grille de douche de l'Ascaso Steel Duo PID par celle d' IMS Competitions . Cela change radicalement la répartition de l'eau, qui est désormais parfaitement homogène sur l'ensemble du café. Deuxièmement, nous avons remplacé les filtres du porte-filtre par ces filtres IMS (taille 24,5). Leurs perforations sont plus proches du bord que celles des petits filtres fournis, qui contiennent un peu moins de 15 grammes. De plus, leur capacité d'environ 19 grammes permet des extractions plus longues, ce qui est un avantage aussi bien pour l'expresso que pour le cappuccino.

Nous utilisons plusieurs machines Ascaso Steel Duo PID dans nos académies et nous les avons toutes équipées de ce porte-filtre. Cela rend également la machine très facile à utiliser avec notre tasseur .

Faire mousser le lait n'est pas le point fort du PID Ascaso Steel Duo.

Ceux qui consomment principalement des boissons lactées à base de café seront probablement déçus par la machine à mousser le lait Ascaso Steel Duo PID. Ses performances ne peuvent rivaliser avec celles des machines à expresso à double chaudière de la même gamme de prix. La pression générée par le second thermobloc est insuffisante. Bien qu'il soit possible de faire mousser un pichet de 600 ml de lait avec l'Ascaso Steel Duo PID, cela exige beaucoup de pratique et d'expérience pour réussir à étirer et à faire tourbillonner le lait simultanément (consultez notre tutoriel sur le latte art sur notre chaîne YouTube pour plus d'informations).

Nous vous recommandons d'utiliser un petit pot à lait de 350 ml . Avec un peu de pratique, vous réussirez à faire mousser le lait à la perfection. Toutefois, si vous consommez régulièrement des cappuccinos et autres boissons similaires, nous vous conseillons plutôt une machine à expresso à double chaudière.

Conclusion sur le PID Ascaso Steel Duo

L'Ascaso Steel Duo PID est une excellente machine à expresso à bien des égards. Sa constance de température est particulièrement remarquable, démontrant ainsi le potentiel de la technologie thermobloc. Grâce à une telle régularité, même après plusieurs extractions, cette machine ouvre la voie aux futurs développements des machines à expresso domestiques.

De nombreux fabricants de machines à expresso traditionnelles utilisent encore de grandes chaudières qu'il faut chauffer et maintenir à température constante. En théorie, cette température reste constante, mais notre test à double chaudière a montré que ce n'est pas le cas pour toutes les machines. Une chose est sûre : il faut chauffer une grande quantité d'eau pour seulement quelques expressos par jour. Le thermobloc prouve qu'il existe des solutions plus intelligentes. Si des fabricants comme Ascaso ou Decent démontrent, dans un segment de prix supérieur, que la température peut être parfaitement contrôlée même avec des thermoblocs, nous sommes impatients de voir l'impact que cela aura sur le marché. Nous suivons avec intérêt les évolutions qui se dessineront dans ce domaine au cours des prochaines années.

Addendum : Disponibilité et étalonnage

Nous ne vendons pas le régulateur de pression différentielle Ascaso Steel Duo en Allemagne.

Nous avons pris la décision délibérée de ne pas vendre de machines à porte-filtre en Allemagne (à compter de décembre 2022).

Nous avons reçu de nombreuses demandes concernant un éventuel étalonnage de la machine. Malheureusement, nous ne proposons pas ce service.