Que signifie la transparence pour le prix du café ? Que signifie concrètement FOB ? Quels sont les coûts de production du café ? Et qu’est-ce que le commerce direct ?
C'est absurde : du côté du consommateur, le café se diversifie sans cesse – choix plus vaste, torréfacteurs plus nombreux, nouveaux mélanges, nouvelles façons de le servir, nouvelles machines – tandis qu'à la source, la diversité diminue. Pour de nombreux producteurs, la production de café n'est plus rentable. De plus en plus de producteurs quittent le secteur, se tournent vers d'autres produits ou abandonnent complètement l'agriculture.
Transparence = prix du café équitables ?
Dans ce contexte, la demande de prix équitables se fait de plus en plus pressante. Mais qu'entend-on par juste ? Qu'est-ce qui est équitable ? De nombreux torréfacteurs considèrent que la transparence de leurs prix d'achat constitue un premier pas. Ils sont de plus en plus nombreux à évoquer le FOB (Franco à bord), les coûts de production, les prix départ exploitation : autant d'Incoterms, ou conditions de livraison, qui peuvent révéler des informations précieuses sur le prix payé pour le café.
Cependant, ces concepts restent méconnus du grand public. C’est pourquoi nous avons invité Pascal Herzog, directeur de Volcafe Select (2015-2019), à en discuter avec lui.
Logiquement, la transparence devrait être réciproque. Si le producteur ose publier ses données, et que le détaillant fait de même, alors le torréfacteur pourrait en faire autant et montrer comment sa comptabilité est structurée.
Pascal Herzog, mai 2019
Le résultat est un podcast qui répond à de nombreuses questions, en soulève de nouvelles et responsabilise les torréfacteurs de café.
Que sont le commerce direct, le FOB et les coûts de production ?
Pascal Herzog a défini pour nous quatre termes et les a résumés de manière concise.
FOB – Franco à bord
- FOB , ou Free on Board (franco à bord), est un terme contractuel clairement défini (Incoterm 2010). Ce terme stipule que tous les coûts et risques sont transférés à l'acheteur dès le chargement des marchandises à bord du navire. Les contrats FOB servent souvent de référence dans le secteur du café afin de minimiser les coûts de transaction. Par conséquent, une comparaison des prix basée sur les conditions FOB est recommandée.
COP – Coût de production
- Le coût de production ( COP ) englobe tous les coûts directs et indirects supportés par une exploitation caféière. Il comprend notamment les salaires (coûts d'opportunité), le coût des terres, les engrais, le matériel, les plants, etc. Malheureusement, il n'existe pas de méthode standardisée pour calculer le COP. Par conséquent, les comparaisons directes de données sont difficiles, voire problématiques. Seule une approche individualisée permet de refléter fidèlement la situation spécifique de chaque exploitation ; toutefois, les données régionales peuvent servir de référence pour mieux évaluer la situation d'une exploitation.
Café issu du commerce équitable
- Commerce direct : Là encore, il n’existe pas de définition précise. Le plus simple est sans doute la communication directe entre le torréfacteur et le producteur de café, ou plutôt, la coopérative responsable. De manière générale, cela contribue à accroître la transparence de la chaîne d’approvisionnement. Aujourd’hui, la plupart des fournisseurs de café proposent d’expédier, de financer, d’importer et, enfin, de livrer le café issu du commerce direct au torréfacteur.
Enfin, un bref aperçu d'un sujet que nous abordons plus en détail dans le podcast : celui des « coyotes », ou intermédiaires. Pascal Herzog s'exprime à ce sujet :
- Supprimer les intermédiaires : l’objectif est de raccourcir au maximum les chaînes d’approvisionnement. Selon moi, la longueur optimale d’une chaîne d’approvisionnement doit être évaluée au cas par cas. Il faut tenir compte des conditions locales, du rôle de chaque maillon et de son pouvoir de négociation.
Pour en savoir plus sur ce sujet, consultez :
Podcast avec Peter Lerch sur le commerce mondial du café.
Podcast avec Roger Wittwer et Peter Lerch sur la baisse du prix du café.
