Felix Hohlmann est le vice-champion d'Allemagne des baristas.
Une autre médaille d'argent revient à Bâle, aux baristas et à Felix Hohlmann . Vice-champion barista d'Allemagne : quel exploit ! Après sa deuxième place en Suisse en 2018 dans les disciplines barista et torréfaction, il s'agit de sa première médaille en Allemagne.
Café de Santa Rita
« Cette année était spéciale, plus importante que toutes les précédentes ! » C’est ainsi que Félix résume sa deuxième place. « J’ai utilisé trois cafés de notre petite ferme au Nicaragua, Finca Santa Rita , issus de notre première récolte. Nous avons perdu une grande partie de la récolte à cause des intempéries et avons dû accepter une baisse de qualité. Cela ne signifie pas que le café était mauvais, mais qu’il aurait pu être bien meilleur. »
Notre exploitation n'en est qu'à ses débuts, et nous sommes donc extrêmement fiers du chemin parcouru. En sélectionnant avec soin les cafés d'exception, notre perception de chaque classement évolue. C'est un indicateur de réussite pour le développement que nous avons choisi de poursuivre.
Ferme en développement
Lorsque nous avons repris la Finca Santa Rita il y a deux ans, aucune transformation n'était possible sur place. La ferme était complètement envahie par la végétation et en mauvais état.
Avant même la première récolte, nous avons pu rénover la station de lavage. Cependant, les méthodes de travail locales, le niveau de formation de l'équipe, le fort taux de rotation des cueilleurs et les conditions climatiques ont tous contribué à une récolte difficile. Nous avons perdu une part importante de la récolte à cause des intempéries et avons dû accepter une baisse de qualité. Cela ne signifie pas que le café n'est pas ou n'était pas bon, mais qu'il pourrait être bien meilleur.
Nous avons rencontré des problèmes liés à des récoltes de cerises irrégulières et à des goulets d'étranglement dans la transformation. De plus, en raison des tensions politiques, le café n'a pas pu quitter le pays pendant une longue période.
Néanmoins, nos cafés ont donné d'excellents résultats. Quelques jours seulement après la fin des récoltes, Benjamin a décroché la deuxième place à la Swiss Brewers Cup avec un Maracaturra élaboré selon un procédé de fermentation spécial.
À l'automne, et suite à des échanges avec d'autres acteurs de la culture et de la torréfaction, nous avons constaté que la fermentation avait parfois considérablement fragilisé les cafés. Ce n'est que bien plus tard, à l'automne, que certains cafés ont pu exprimer tout leur potentiel. C'est intéressant, car en 2019, nous torréfierons certains cafés plus tôt et d'autres beaucoup plus tard.
Felix a inscrit trois de ces cafés au Championnat allemand des baristas. Quiconque a eu l'occasion de déguster Lot Cheles ces dernières semaines sait de quoi nous parlons. Les cafés sont enfin arrivés ! D'une grande complexité et d'une texture en bouche exceptionnelle. Et pourtant : la récolte a été difficile. Nous ne sommes qu'au tout début de notre projet au Nicaragua.
Moulin à sec, variantes de moulin et équipe
Ces derniers mois, nos partenaires nicaraguayens ont construit leur propre nouvelle station de séchage. Notre café y est séché selon le même procédé que celui d'El Arbol. Cela nous rapproche encore davantage de l'étape de transformation et nous permet d'apprendre énormément grâce à notre collaboration avec notre partenaire.
Cette année, treize variétés ont été plantées sur de petites parcelles à Mill Variedades. Il faudra attendre trois à quatre ans avant la première récolte. Nous ne pourrons déguster les meilleurs cafés issus de ces variétés que dans huit ans, car seule la deuxième génération de plants sera pleinement adaptée au sol, à la région et au microclimat.
Notre équipe s'organise progressivement. Les processus se précisent. L'équipe de Bâle se rend fréquemment au Nicaragua, et l'équipe nicaraguayenne à Bâle.
C’est pourquoi nous envisageons l’avenir avec optimisme. Car nous savons que nous n’en sommes qu’au tout début en ce qui concerne la qualité de nos cafés.
