Caffee ressemble pas mal à du café. Mais Caffee est-il une variante valide du mot café ? Et quelle autre orthographe n'est pas une faute d'orthographe ou une faute de frappe ?
Nous pouvons affirmer : le café est du café. Et c'est uniquement avec cette orthographe que le café est vraiment du café, le terme générique pour cette boisson appréciée. Peut-être que c'est le manque de café ou de caféine qui fait que des fautes de frappe s'insinuent régulièrement dans le mot café. À noter que la caféine s'écrit vraiment avec un seul « e » et le café toujours avec deux.
Kaffee, Caffee, Cafee ou Kafi ? Manquer de peu, c'est généralement manquer complètement. Nous devons probablement les plus belles variantes à d'autres langues. Examinons donc le terme de plus près et consultons le Duden et le dictionnaire.
Faute d'orthographe ou pas tout à fait faux ?
Café désigne dans la langue française à la fois la boisson et le café sous forme de grains. C'est ainsi que le Duden le résume. À côté du café en grains, celui-ci mentionne également plusieurs boissons à base de café comme l'espresso ou le moka comme synonymes. Ce n'est pas particulièrement pertinent, car il s'agit à proprement parler de sous-catégories qui ne peuvent pas être utilisées de manière équivalente. Café torréfié peut également être utilisé comme synonyme dans les pays germanophones.
Le café est le noyau du fruit du caféier, qui est transformé et séché dans le pays de culture et qui est torréfié et infusé avant la consommation. Le nom scientifique et latin est Coffea, ce qui nous permet déjà de trouver une origine au « C » très courant dans le mot café dans d'autres langues.
Coffea arabica et Coffea canephora sont des espèces. Coffea canephora var. robusta décrit la variété Robusta. L'espèce et la variété s'écrivent en minuscules, seul le genre reçoit une majuscule.
Caffè, Café et Coffeeshop
Caffè est le mot italien pour café. Comme en Italie, le café est l'incarnation de la culture et de la vie quotidienne, élément constitutif de la rencontre, de la pause et de la discussion, plus d'un Italien a le sentiment d'avoir inventé le café. Caffè est d'ailleurs en Italie synonyme de ce que nous appelons en Suisse, en Allemagne et en Autriche espresso. Celui qui commande un Caffè en Italie ne doit pas s'attendre à une boisson « longue » et grande, mais à la petite tasse avec un espresso dense recouvert d'une couche de crema.
Café est à son tour la variante française du mot, qui s'est imposée au fil du temps dans les pays germanophones comme synonyme de café, de cafétéria ou de débit de boissons. Nous aimons la variante « Café » pour café, car c'était en France un lieu de rencontre pour les poètes et les penseurs et un foyer de la Révolution française.
Coffee est quant à lui la variante anglaise. Bien que vous ne trouviez pas forcément du café dans tous les pays dans un Coffeeshop. Aux Pays-Bas, vous pourriez vous retrouver en entrant dans un Coffeeshop dans un point de vente légal de drogues douces. Certains pourraient faire remarquer à ce stade que le café, grâce à l'alcaloïde caféine, n'est rien d'autre.
Langage courant, dialecte et vraies erreurs
On peut parler comme on le souhaite, bien sûr. Surtout que les dialectes et les langues locales ont leurs propres règles. C'est pourquoi « Kafi » ou « Kaffi » est absolument correct en Suisse et l'Allemand du Nord ne fait rien de mal avec « Kafe ». Ce n'est d'ailleurs pas loin du kahve turc, qui a été un précurseur sur le plan étymologique pour l'évolution du concept. L'Empire ottoman avait autrefois distribué le café via ses routes commerciales dans le monde entier.
Les vraies erreurs restent des erreurs : Kaffe, Caffee et Cafee ne figurent dans aucun dictionnaire. Ils sont ce à quoi ils ressemblent, à savoir des fautes de frappe sur le chemin du café.
Le point de départ du voyage du café était la région « Kaffa » dans le sud-ouest de l'Éthiopie, la patrie de l'Arabica sauvage. Coffea canephora provient quant à lui de l'Afrique de l'Ouest et du Centre, donc « tous les caféiers » ne viennent pas de Kaffa. Linguistiquement, le cercle serait joliment fermé avec Kaffa, mais l'étymologie n'est pas tout à fait exacte : le Duden retrace le café via le français café et l'italien caffè jusqu'au turc kahve et plus loin jusqu'à l'arabe qahwa. La ressemblance avec Kaffa est donc plutôt un beau hasard que la racine du mot.
