Café Suke Quto d'Éthiopie. Un revenu de subsistance garanti grâce à la technologie Blockchain ?

Fin 2020, nous avons découvert une remarque secondaire dans la newsletter de Trabocca qui nous a intrigués. Trabocca, un importateur de café néerlandais, a annoncé qu'il proposerait un café de sa ferme partenaire Suke Quto en Éthiopie qui a été suivi via la technologie Blockchain. Chaque transaction que le café a subie, du ramassage des cerises, à la vente des cerises, au dépulpage, au lavage, au séchage, au décorticage, à l'expédition – serait enregistrée avec un code-barres dans une base de données Blockchain.

À ce moment-là, je n'avais jamais vraiment vu la Blockchain en action. C'était une technologie que j'avais du mal à saisir, principalement parce qu'aucun produit avec lequel j'avais travaillé n'était lié à une Blockchain.

Et puis est venu Trabocca avec son café partenaire de Suke Quto. Un café que nous torréfions et servons dans nos bars aujourd'hui.

Consultez leur chaîne de valeur publiquement accessible pour le café Suke Quto

Trabocca a coopéré avec Topl, une entreprise technologique qui « construit un écosystème blockchain pour prouver les pratiques commerciales éthiques et durables d'une entreprise ».

Que fait Topl ? Un aperçu de la manière dont la technologie Blockchain rend les chaînes de valeur plus transparentesTélécharger

Si nous regardons l'industrie du café, de nombreux acteurs affirment que leur activité est basée sur des principes commerciaux éthiques et durables – nous y compris. Les outils dont nous disposons vont de la mise à disposition publique du prix FAB du café, et si possible du prix ex-ferme, au partage de l'histoire, des craintes, des joies et des rêves du producteur, à être accessibles et à pratiquer ce que nous prêchons – cependant, il est difficile d'appliquer des mesures ici.

Qu'est-ce que vous mesureriez, et comment ?

La mention des prix payés pour le café vert n'a de sens que si vous connaissez le contexte et les histoires sur le contexte du café signifient plus si vous établissez vraiment un lien avec les personnes de l'autre côté de la chaîne de valeur.

Quant à Trabocca, ils ont décidé d'utiliser la technologie Blockchain comme outil pour prouver leurs affirmations concernant le paiement d'un revenu vital. Avec Topl comme partenaire technologique, ils ont suivi chaque transaction de la chaîne de café des 270+ membres de la ferme de Suke Quto en aval jusqu'à l'arrivée du café dans l'entrepôt aux Pays-Bas.

Leur objectif était de prouver leur affirmation selon laquelle ils paient suffisamment aux agriculteurs pour qu'ils gagnent un revenu suffisant pour se permettre un niveau de vie décent pour tous les membres du ménage – une définition de l'un des repères les plus importants pour les prix du café vert actuels et futurs.

Alors, Trabocca paie-t-il maintenant un revenu vital aux agriculteurs de Suke Quto ?

Dans leurs efforts pour rendre le café « sans pauvreté », ils utilisent les dernières technologies, travaillent avec des experts dans différents domaines et peuvent compter sur plus d'une décennie d'expérience de travail en Éthiopie rurale. Pourtant, c'est délicat.

« Nous ne pourrions pas le dire avec certitude »

déclare Boaz Bosboom, directeur des ventes EMEA chez Trabocca, et souligne que Trabocca s'efforce de faire tout son possible pour garantir un revenu vital.

Du livret de Trabocca « The Journey of a Coffee ».

Livret « Jounrey of a Coffee » de Trabocca - Télécharger

Sander Reuderink, ancien de Trabocca, maintenant chez Topl, a travaillé sur le projet Blockchain de Suke Quto et a clarifiéque beaucoup de choses ne sont pas aussi faciles qu'elles pourraient le paraître. Dans une interview avec Fairfood, il a déclaré :

Avant de commencer le projet, j'avais calculé un prix qui couvrirait les dépenses des ménages et le coût de production. Lorsque les premières données des transactions réelles sont arrivées, j'ai réalisé à quel point j'avais sous-estimé la diversité de nos agriculteurs : là où j'avais supposé une taille moyenne de famille de cinq personnes, notre ensemble de données incluait des familles de jusqu'à trente-six membres ! En conséquence, les données dont nous disposions sur les dépenses des ménages n'étaient pas assez spécifiques pour prétendre que nos agriculteurs pouvaient gagner un revenu vital.

Un facteur compliquant supplémentaire était que les agriculteurs ne nous vendent pas tout leur café. Souvent, les familles conservent une part de leur café sous forme sèche pour être vendue plus tard sur le marché local, de la même manière que nous utiliserions un compte d'épargne. Cela signifiait qu'une quantité importante de café nous était invisible, et nous n'avions aucune idée du revenu gagné à partir de ces ventes, ou de toute autre activité non liée au café, comme l'élevage du bétail ou la culture de cultures de subsistance.

Notre prix était-il suffisant pour couvrir le coût de production et les dépenses des ménages, pour permettre aux agriculteurs d'atteindre un revenu vital ? La réponse honnête est qu'il y a trop de diversité entre les agriculteurs pour tirer cette conclusion avec les données disponibles. Pour la saison à venir, nous devrons développer des partenariats pour rassembler beaucoup plus de données sur le coût de production et les dépenses des ménages dans les différentes régions d'approvisionnement en Éthiopie. Ce n'est que alors que nous pourrons rendre le café véritablement sans pauvreté !

Et maintenant ?

Pour mieux comprendre les défis auxquels Trabocca a été confronté, j'ai parlé avec Boaz Bosboom. Nous avons discuté de la raison pour laquelle ils ont choisi la technologie Blockchain pour prouver une affirmation malgré les critiques continues concernant sa forte consommation d'énergie, et si Blockchain répond vraiment à l'objectif ou si c'est juste attrayant de l'utiliser parce que les investisseurs le trouvent attrayant aussi ?

En tout cas, Trabocca est un précurseur dans la tentative de prouver une affirmation concernant les revenus vitaux versés aux producteurs de café. Le débat s'est accéléré ces derniers mois lorsque Heifer International, Bellwether Coffee et Sustainable Harvest ont annoncé leur approche d'un « Revenu vital vérifié » – un modèle de tarification qui devrait aider tous les acteurs impliqués dans la chaîne de café à prendre la bonne décision.

Dans ces débuts de mise en pratique en termes de mise à disposition publique des prix, Trabocca a établi une nouvelle norme qui contribuera définitivement beaucoup à remettre en question d'autres chaînes de valeur auxquelles nous n'avons pas encore accès à des métriques aussi minutieuses.

Vous voulez goûter le café des agriculteurs de Suke Quto ? Allons-y.