Le fiere del caffè spesso mancano di vere novità. I nuovi colori per le macchine espresso già conosciute vengono pubblicizzati come innovazioni, i leggeri ritocchi dei produttori storici come l'ultimo grido. Tanto più bello quando tra gli stand che si ripetono anno dopo anno alla World of Coffee si nascondono vere innovazioni — come Datum Coffee.
Datum Coffee è una startup austriaca di macchine espresso, fondata dai due studenti di ingegneria meccanica e design di 28 anni Christoph Konheisner e Nikolaus Potapow. Cosa hanno sviluppato? Due prototipi di macchina espresso e macinacaffè collegati tra loro che preparano l'espresso con la tecnologia più avanzata. Il prodotto non è ancora finito, ma il concetto è promettente — ed è il mio personale highlight della fiera alla World of Coffee di Bruxelles.
Questo articolo si basa su un incontro in fiera con un prototipo alla World of Coffee 2025 a Bruxelles. Non è esplicitamente un test completo di una macchina per caffè. Tutte le specifiche tecniche provengono da conversazioni con i fondatori e dal sito web di Datum. Quello che la macchina fa nella pratica quotidiana potremo valutarlo solo quando avremo una macchina di serie nelle mani e la sottoporremo al nostro protocollo di test. Lo faremo non appena disponibile.
Chi c'è dietro Datum Coffee?
Chris e Nikolaus, studenti di ingegneria meccanica dalla Bassa Austria, vivono a Innsbruck. In circa due anni e mezzo hanno sviluppato i due prototipi presentati, un concetto e il relativo software, presentando il tutto in fiera in alloggiamenti stampati preliminarmente in 3D.
I due hanno fondato l'azienda sostanzialmente con fondi propri, senza investitori esterni, con un supporto statale alle spalle. Li ha spinti una domanda che molti principianti si pongono: perché le persone devono scartare diversi espresso finché la macinatura non è corretta? In risposta, sviluppano datum.coffee.
Il concetto: macchina, macinacaffè e piattaforma come sistema
Datum Coffee non è un singolo dispositivo, ma una coppia di macchina espresso e macinacaffè che lavorano insieme in rete e sono coordinate tramite una piattaforma. Suona come marketing, ma tecnicamente è davvero il cuore del sistema: i due dispositivi si scambiano dati, adattano i parametri l'uno all'altro e riducono così lo sforzo manuale nella configurazione.
L'idea dietro di ciò non è nuova. Abbiamo descritto ampiamente il principio alla base di questi sistemi in rete nell'articolo "Grind-by-Sync: macinacaffè e macchina in dialogo". Quello che Datum Coffee fa è un passo conseguente in questa direzione — con la differenza che la piattaforma qui è pensata da subito come aperta per le torrefazioni e prospetticamente anche per altri produttori di macchine.
Cosa annuncia la macchina
Sorprende inizialmente il "portafiltro da 58 mm": rinuncia alla maniglia classica e consiste invece in un cestello del filtro sovradimensionato.
Il riscaldamento avviene con un riscaldatore a film spesso. Il riscaldatore si riscalda mentre il macinacaffè macina — secondo i fondatori ci vogliono circa 10 secondi. Se e come è previsto un preriscaldamento del portafiltro resta ancora aperto. Questa non è una tecnologia sconosciuta: la Maro Model 1, una delle macchine tecnicamente più avanzate che abbiamo testato finora, utilizza anch'essa un riscaldatore a film spesso (FTH) e raggiunge così tempi di riscaldamento di 4 minuti. La macchina espresso Roxy raggiunge velocità simili, utilizzando anche un riscaldatore a film spesso.
Quello che Datum Coffee aggiunge in più: un tamper automatico, integrato direttamente nel gruppo di estrazione. Un pistone controllato idraulicamente scende, tamppa con pressione regolabile (la demo ha mostrato 20 kg), e poi estrae automaticamente. Significa: inserire il portafiltro, premere start — la macchina si occupa del resto. Ricorda quello che Sage fa con alcuni dispositivi con un tamper integrato, ma con la differenza che il tamper di Datum non si trova nel macinacaffè, ma nel gruppo di estrazione. Il portafiltro può quindi essere rimosso e il caffè macinato distribuito manualmente prima che la macchina prenda il controllo.
Secondo il team di Datum sono installati sensore di flusso, sensore di pressione e sensore di temperatura. Il profilamento di flusso e pressione dovrebbe essere possibile. Le demo di un'app corrispondente o della vista da browser mostrano la programmazione di stage e condizioni di uscita.
Sono previste due varianti della macchina espresso Datum: con e senza lancia per il vapore. La lancia per il vapore dovrebbe essere intelligente secondo i fondatori, con sensore di temperatura e controllo automatico del vapore. Il serbatoio dell'acqua ha una capacità di 0,8 litri e ha un filtro dell'acqua integrato.
Cosa porta il macinacaffè
Il macinacaffè macina con burr piani da 64 mm, motore senza spazzole a velocità regolabile e bilancia integrata. Grind-by-Weight sblocca molte funzioni intelligenti di una tale configurazione. Questo è completato da una regolazione della macinatura elettronica in incrementi di micrometri. Un display LED sul macinacaffè mostra le informazioni più necessarie; le impostazioni più complesse vengono effettuate tramite app o browser.
Il principio Grind-by-Sync è profondamente integrato: se la macchina nota durante l'estrazione che il flusso è troppo veloce o troppo lento, invia un segnale al macinacaffè, che regola la macinatura per la prossima estrazione. Conosciamo il principio da altri sistemi — il Mahlkönig Xenia con la E64 WS persegue un approccio simile, così come la startup nunc. con la sua macchina espresso intelligente. Quello che promette Datum Coffee è una variante aperta che da subito non conta su fagioli proprietari e torrefazioni partner esclusive.
La piattaforma: ricette per app, aperta a tutti
Chi acquista una nuova confezione di chicchi di caffè, fotografa una volta l'etichetta con l'app. La piattaforma riconosce il prodotto, se è stato inserito, recupera una ricetta archiviata della rispettiva torrefazione e invia la macinatura, i parametri di estrazione e il tipo di bevanda direttamente al macinacaffè e alla macchina. Al prossimo utilizzo, il macinacaffè si regola da solo. Chi vuole può intervenire manualmente — la modalità Pro consente profili di estrazione multistadio con controllo libero di temperatura, flusso e pressione.
Per le torrefazioni, la registrazione sulla piattaforma è prevista gratuitamente. A lungo termine, la piattaforma dovrebbe anche essere aperta ad altri produttori di macchine. Datum pensa a una specie di sistema operativo aperto per dispositivi espresso connessi. Suona ambizioso — e rimane da verificare in che misura questo possa e avverrà effettivamente. Il valore di una piattaforma aumenta con il numero di utenti, e una piattaforma aperta ha migliori probabilità di rimanere rilevante rispetto a un ecosistema chiuso.
Quando arriva la macchina?
Alla fine del 2026, Datum Coffee prevede una campagna Kickstarter. Chi vuole prenotare può annotarlo adesso. La consegna è prevista per la fine del 2027. Quale sarà il prezzo della macchina, i fondatori l'hanno detto liberamente in fiera: sul sito web è visibile un prezzo di 1.199 euro per i first buyer, regolarmente 1.499 euro in seguito — e questo vale per macchina e macinacaffè insieme. Per il confronto: il Mahlkönig Xenia costa già significativamente di più solo da solo. Se Datum Coffee mantiene veramente questo prezzo, si vedrà. Come dichiarazione è notevole.
Valutazione: cosa significa
La direzione in cui pensa Datum Coffee non è singolare. I sistemi in rete di macinacaffè e macchina stanno diventando un vero trend nel segmento consumer. Mahlkönig mostra con la Xenia e la E64 WS dove vogliono andare i produttori consolidati. nunc. ha da più tempo un concetto simile con il riconoscimento dei chicchi NFC, ma è ancora in fase di implementazione della produzione. Maro sta costruendo con Smart Profiler e Maro Home una piattaforma di database di estrazione che impara attorno alla sua macchina.
Quello che distingue Datum Coffee da questi sistemi: il tamper automatico come parte del gruppo di estrazione, l'idea di piattaforma aperta e il prezzo di ingresso, che — se arriva come indicato — è significativamente inferiore a quello che costano sistemi comparabili.
Se tutto questo funziona nella macchina di serie come promesso in fiera rimane da vedere. Lo testeremo quando sarà il momento. Nel frattempo: una startup promettente, un concetto ben ponderato — e due ingegneri meccanici da Innsbruck che sanno cosa vogliono fare.
Ci siamo ripromessi di ordinare una macchina non appena il Kickstarter parte.
Conclusione
Datum Coffee non è ancora un prodotto finito, ma un prototipo con un concetto chiaro. Macchina espresso e macinacaffè come duo in rete, tamping automatico nel gruppo di estrazione, una piattaforma aperta per ricette da torrefazione. La direzione è giusta, il team sembra competente, il prezzo annunciato sarebbe, se arriva, un vero punto esclamativo. Quello che la macchina fa davvero, possiamo dirlo solo dopo un test completo con il nostro protocollo. Quello verrà non appena una macchina di serie sarà disponibile. Nel frattempo teniamo d'occhio Datum Coffee — e siamo curiosi.
Kickstarter: previsto fine 2026 · Consegna: prevista fine 2027 · Prezzo: 1.199 € (early bird) / 1.499 € regolare — macchina + macinacaffè come set · Altro: datum.coffee
