Un segnale per il futuro delle macchine per l'espresso

Ascaso Steel Duo PID è una macchina per caffè espresso con sistema Thermoblock che stabilisce nuovi standard. Combina un'elevata stabilità termica con un tempo di riscaldamento breve, pur mantenendo un consumo energetico relativamente basso per una macchina per caffè espresso. La combinazione di queste caratteristiche ha lasciato un'impressione duratura sui nostri tester Michel Aeschbacher (Vice Campione Barista in Svizzera) e Benjamin Hohlmann (Campione Tedesco di Cup Tasting).

L'Ascaso Steel Duo PID è stato testato nell'ambito della nostra serie di test Thermoblock . Dopo un'ampia serie di test con macchine per caffè espresso a doppia caldaia , pubblichiamo ogni settimana un nuovo test sulle macchine per caffè espresso.

AGGIORNAMENTO: Il PID di Ascaso Steel Duo è stato rivisto nel 2022. Abbiamo sottoposto la macchina per caffè espresso a nuovi test e riassumiamo le modifiche in un video e in un articolo . Potete trovare un breve articolo sul blog sull'ultima versione del PID di Ascaso Steel Duo qui .

Prime impressioni dell'Ascaso Steel Duo PID

Gli appassionati di macchine per caffè espresso di Kaffeemacher sono iscritti a un gruppo WhatsApp condiviso. Lì condividiamo le nostre impressioni sulle macchine, mettiamo in risalto gli espressi eccezionali e segnaliamo contenuti interessanti. I risultati dei test sono riassunti in frasi brevi e concise. Il commento di Michel dopo la prima misurazione del PID di Ascaso Steel Duo è stato semplicemente "fantastico". In allegato il seguente screenshot della prima misurazione del profilo di temperatura del PID di Ascaso Steel Duo. La risposta di Felix: "Davvero fantastico".

Questo riassume davvero molto, e lo approfondiremo più avanti. Lo dico subito: ci sono anche alcuni miglioramenti che vorremmo vedere apportati all'Ascaso Steel Duo PID. Tuttavia, per molti versi, indica anche la strada da seguire per le future macchine per caffè espresso. In particolare, verso termoblocchi o caldaie più piccole, verso l'efficienza energetica e il riscaldamento rapido. Tutti questi sono argomenti davvero convincenti a favore di una macchina per caffè espresso per uso domestico.

In sintesi, i punti di forza e di debolezza

Rafforzare

• Coerenza della temperatura da lotto a lotto e attraverso più estrazioni
• Velocità di riscaldamento (3 minuti)
• Consumo energetico
• Qualità dell'espresso (migliorabile con semplici aggiornamenti)
• Portafiltro di alta qualità con manico in legno
• Controllo (volumetrico, display)
• Serbatoio dell'acqua laterale

Indebolire

• lavorazione, soprattutto all'interno
• Potenza della schiuma di latte
• Riscaldamento della macchina
• Costruzione della base della tazza
• Accessori (pressino, setacci)

Il duo termoblocco dell'Ascaso Steel PID

Due termoblocchi danno il nome all'Ascaso Steel Duo PID. Uno di questi termoblocchi riscalda l'acqua di infusione. La temperatura di questo blocco può essere facilmente regolata tramite un controller PID e un display sulla parte anteriore della macchina per caffè espresso. Un secondo termoblocco è responsabile della preparazione del latte. In entrambi i casi, l'acqua scorre attraverso un tubo in acciaio inossidabile avvolto a spirale all'interno di un blocco di alluminio. Il termoblocco responsabile dell'acqua di infusione si trova direttamente sopra il portafiltro, garantendo un riscaldamento completo. Questo rappresenta un miglioramento significativo rispetto ad altri termoblocchi che abbiamo testato, che hanno costantemente problemi con la temperatura del portafiltro troppo bassa. Questo porta inevitabilmente a un calo della temperatura di infusione durante l'infusione, poiché il calore viene disperso nel portafiltro. Con l'Ascaso Steel Duo PID, siamo stati in grado di misurare temperature di 89-92 °C nel portafiltro, anche a macchina ferma.

Il tempo di riscaldamento del Thermoblock Duo, di per sé, non è eccezionale. Come tutti gli altri Thermoblock, la macchina segnala la disponibilità molto rapidamente (dopo 3 minuti). La velocità diventa davvero impressionante solo quando l'Ascaso Steel Duo PID è effettivamente pronto all'uso, nel senso migliore del termine.

Stabilità della temperatura – Champions League catalana

Per quanto riguarda la temperatura di infusione, Ascaso offre ciò che rende il thermoblock una tecnologia praticamente imbattibile per il riscaldamento dell'acqua per l'espresso: una costanza senza pari. Sia durante l'estrazione che da un'erogazione all'altra, l'Ascaso Steel Duo PID rivaleggia con qualsiasi macchina per caffè espresso a doppia caldaia che abbiamo esaminato. La temperatura di infusione rimane costante e la variazione di temperatura su cinque doppie erogazioni in cinque minuti è di appena un grado. Questa è la qualità degna della Champions League che l'azienda con sede a Barcellona, ​​fondata nel 1962, porta all'unità di infusione. E per continuare con le analogie calcistiche: in confronto, lo sviluppo di alcune macchine a caldaia negli ultimi anni sembra lento quanto il calcio europeo quando, tra il 2008 e il 2012, la nazionale spagnola e l'FC Barcelona di Pep Guardiola scatenarono un nuovo tipo di calcio tiki-taka.

Ora, bisogna dirlo: i termoblocchi non sono certo una novità quando si tratta di riscaldare l'acqua per la preparazione del caffè. Le macchine da caffè filtro emettono il suono dell'acqua del termoblocco da tempo immemorabile. La novità, o meglio, la novità, è che la temperatura dei termoblocchi dell'Ascaso Steel Duo PID viene erogata alla temperatura desiderata grazie al controllo intelligente della temperatura. Un buon espresso può essere preparato a temperature comprese tra 92 e 94 gradi ( vedi file di registro delle misurazioni ).

Caldaia contro termoblocco

Rimangono pochi argomenti a favore di una macchina per caffè espresso con caldaia per la preparazione casalinga dell'espresso, quando un termoblocco offre prestazioni pari a quelle del termoblocco di erogazione dell'Ascaso Steel Duo PID. Le macchine per caffè espresso con caldaia includono macchine a caldaia singola, doppia e doppia caldaia.

• La temperatura è almeno costante quanto quella della migliore macchina per caffè espresso a doppia caldaia da noi esaminata.
• La macchina raggiunge la temperatura di esercizio completa in circa 3 minuti (mentre le macchine per caffè espresso a doppia caldaia richiedono 20 minuti o più).
• La macchina ha un consumo energetico notevolmente basso (vedi punto successivo), anche se non viene spenta, il che è possibile perché si riscalda di nuovo in breve tempo.
• Inoltre, non c'è acqua immagazzinata nella caldaia. Viene quindi erogata acqua fresca per la preparazione dell'espresso.
• Un altro argomento a favore del termoblocco è la minore tendenza alla formazione di calcare.

Gli argomenti a favore di una caldaia includono:

• Prestazioni di schiumatura del latte migliorate, sia in termini di intensità che di consistenza del vapore erogato.
• Mentalità da trattore comprovata in contesti gastronomici.

Non ci vengono in mente molti altri argomenti a favore di una caldaia quando un termoblocco funziona bene come l'Ascaso Steel Duo PID. Aiutateci se vi vengono in mente altri punti!

Consumo energetico

Abbiamo misurato il consumo energetico in kilowattora dopo 5 minuti e poi dopo 5 doppie erogazioni di caffè espresso. Per questo test abbiamo utilizzato un adattatore di MyStrom.ch . La misurazione ha indicato un consumo di 0,09 kWh.

Dopo altre due ore, abbiamo effettuato un'altra doppia estrazione di espresso. Il consumo era ora di 0,28 kWh.

Il secondo valore può essere confrontato con il consumo delle macchine per caffè espresso a doppia caldaia. Anche queste sono state misurate dopo due ore. Xenia Espresso e Bezzera BZ10 hanno registrato il consumo più basso, pari a 0,48 kWh ciascuna. Bezzera Magica S ha registrato il consumo più alto, pari a 0,72 kWh.

Va inoltre notato che, grazie al breve tempo di riscaldamento, l'Ascaso Steel Duo PID avrebbe potuto essere spento, riducendo ulteriormente il consumo energetico dopo due ore.

Elaborazione della macchina

Una delle maggiori critiche alla macchina riguarda la sua qualità costruttiva. L'aspetto esterno appare metallico, soprattutto quando si toccano i pannelli laterali o il piano di appoggio della tazza. Rispetto a una macchina a doppia caldaia in acciaio inossidabile di fascia alta nella stessa fascia di prezzo, ECM, Rocket e marchi simili sono nettamente superiori.

Tuttavia, l'Ascaso Steel Duo PID contrasta questo problema con uno dei portafiltri più accattivanti inclusi di serie. Un manico in legno è un upgrade su molte altre macchine, ma qui è già di serie. Guardare all'interno della macchina, tuttavia, non è per chi apprezza una gestione ordinata dei cavi. Forse è stato adottato un approccio casuale, ma va più a discapito della macchina. Tutto sembra piuttosto disordinato. Abbiamo ricevuto feedback dagli utenti dell'Ascaso Steel Duo PID che segnalavano viti non serrate correttamente e cavi pizzicati. Non abbiamo potuto confermarlo personalmente, ma abbiamo riscontrato che una copertura di plastica si era staccata. Non si tratta di un problema grave, ma indica che non è stata prestata la stessa cura nell'assemblaggio come nella calibrazione della macchina.

L'Ascaso Steel Duo PID è largo 27 cm, profondo 31,5 cm e alto 36 cm. Il serbatoio dell'acqua ha una capacità di quasi 2 litri e pesa 15 kg.

Dall'esterno, l'Ascaso Steel Duo PID inizialmente fa una buona impressione. Tuttavia, uno sguardo più attento rivela alcuni spiacevoli effetti collaterali. Il vassoio raccogli-gocce è in realtà in plastica con solo una finitura in metallo. La piattaforma inclinata delle tazze fa sì che queste scivolino all'indietro durante l'estrazione a causa delle vibrazioni. Anche se inizialmente le tazze vengono posizionate distanti, finiscono per ammassarsi sul retro della piattaforma entro la fine del processo di infusione. Il risultato è una cacofonia di tintinnanti tazze, che aumenta di volume.

A nostro avviso, lo scaldatazze si surriscalda troppo. Consigliamo di scollegarlo dal connettore interno. Non servono tazze così calde. La macchina genera comunque abbastanza calore di scarto, almeno quando è in funzione da un po'. Naturalmente, se si utilizza la macchina solo per brevi periodi, lo scaldatazze ha senso.

Qualità espresso dell'Ascaso Steel Duo PID

Il barista è responsabile di molti passaggi nel percorso verso l' espresso perfetto : il rapporto caffè-acqua, la macinatura, la corretta preparazione del caffè nel portafiltro, la distribuzione e la pressatura. Poi arriva il lavoro della macchina per espresso. Ciò che Ascaso Steel Duo PID riesce a fare in questo caso è ciò che rende possibile un espresso perfetto. Una temperatura di erogazione costante e una pressione costante sono i fattori fondamentali per un buon risultato.

E così abbiamo bevuto molti ottimi espressi (il nostro espresso Dreispitz , per la precisione), ma siamo riusciti a migliorarne ulteriormente la qualità con due piccole modifiche. In primo luogo, abbiamo sostituito il filtro a doccia dell'Ascaso Steel Duo PID con il filtro a doccia IMS Competitions . Questo fa un'incredibile differenza nella distribuzione dell'acqua. L'acqua ora è distribuita in modo molto uniforme su tutto il caffè. In secondo luogo, abbiamo sostituito i filtri del portafiltro con questi filtri IMS (misura 24,5). I loro fori si estendono più vicino al bordo rispetto a quelli dei filtri piccoli inclusi, che contengono poco meno di 15 grammi. Inoltre, la loro capacità di circa 19 grammi consente erogazioni più lunghe. Questo è vantaggioso sia per l'espresso che per il cappuccino.

Utilizziamo diversi Ascaso Steel Duo PID nelle nostre accademie e li abbiamo potenziati tutti con questo portafiltro. Questo rende la macchina molto facile da usare con il nostro pressino .

La schiumatura del latte non è il punto forte dell'Ascaso Steel Duo PID.

Chi beve principalmente bevande a base di latte troverà probabilmente l'Ascaso Steel Duo PID meno che ideale. Le sue prestazioni di schiumatura del latte non possono competere con quelle delle macchine per caffè espresso a doppia caldaia nella stessa fascia di prezzo. La pressione generata dal secondo termoblocco è troppo bassa. Sebbene sia possibile montare una brocca di latte da 600 ml con l'Ascaso Steel Duo PID, ciò richiede molta pratica ed esperienza per allungare e mescolare simultaneamente il latte (per maggiori informazioni, consulta il nostro tutorial sulla latte art sul nostro canale YouTube).

Consigliamo di utilizzare una piccola lattiera da 350 ml . Con un po' di pratica, riuscirete a montare il latte alla perfezione. Tuttavia, se cappuccino e bevande simili occupano un posto importante nella vostra selezione di bevande, vi consigliamo una macchina per caffè espresso a doppia caldaia.

Conclusione sull'Ascaso Steel Duo PID

Ascaso Steel Duo PID è un'eccellente macchina per caffè espresso sotto molti aspetti. La sua costanza di temperatura è particolarmente eccezionale. Questo dimostra le potenzialità della tecnologia Thermoblock. Con una tale costanza, anche tra più erogazioni, la macchina apre la strada ai futuri sviluppi delle macchine per caffè espresso domestiche.

Molti produttori di macchine per caffè espresso tradizionali si affidano ancora a grandi caldaie che devono essere riscaldate e mantenute a temperatura costante. In teoria, questa temperatura rimane costante, sebbene il nostro test a doppia caldaia abbia dimostrato che questo non vale per tutte le macchine. Una cosa è certa, tuttavia: per pochi espressi al giorno è necessario riscaldare molta acqua. Il termoblocco dimostra che esistono soluzioni più intelligenti. Se produttori come Ascaso o Decent dimostreranno, in una fascia di prezzo più alta, che la temperatura può essere perfettamente controllata anche con i termoblocchi, non vediamo l'ora di vedere come ciò ispirerà il mercato. Attendiamo con ansia gli sviluppi che potrebbero verificarsi in questo settore nei prossimi anni.

Addendum: Disponibilità e calibrazione

Non vendiamo l'Ascaso Steel Duo PID in Germania.

Abbiamo preso la decisione consapevole di non vendere più macchine con portafiltro in Germania (a partire da dicembre 2022).

Abbiamo ricevuto numerose richieste di assistenza per la calibrazione della macchina. Purtroppo, non possiamo offrire questo servizio.