Tester en toute indépendance : nos principes pour les machines à espresso et les moulins

Semaine après semaine, nous recevons des propositions. Des fabricants et des revendeurs nous écrivent : testez notre machine, on vous verse 10 000 euros, vous gardez l'appareil, on vous intègre à notre campagne. On a eu des propositions de toutes sortes ; une voiture n'y figurait pas encore, mais à peu près tout le reste, oui.

Notre réponse est toujours la même : non.

Nous achetons chaque machine nous-mêmes

Ce n'est pas un argument marketing. Nous achetons nos appareils de test, souvent au prix plein, parfois au tarif B2B qu'un revendeur paierait. Mais nous payons. Nous exigeons une facture, et il nous arrive de devoir la réclamer trois fois avant de finalement l'obtenir. Certains fabricants semblent bien faire en ne nous la donnant pas, mais c'est justement ce que nous ne voulons pas.

Quiconque doute sérieusement de cela est invité à mandater un ou une fiduciaire indépendant pour vérifier nos appareils de test et les factures correspondantes. Sur ce point, nous sommes totalement transparents.

Pourquoi nous commandons directement chez les fabricants

Auparavant, nous achetions les machines de façon anonyme dans le commerce. Cela nous a valu, à plusieurs reprises, des appareils avec un micrologiciel obsolète, ou des stocks restants qui dormaient depuis longtemps en entrepôt. Pas la meilleure base de départ pour un test équitable.

Aujourd'hui, quand c'est possible, nous commandons directement auprès du fabricant. Cela garantit que nous testons le modèle actuel avec le logiciel le plus récent. En même temps, nous avons un contact direct en cas de question ou si nous remarquons quelque chose d'anormal.

Recevons-nous alors des appareils particulièrement bien réglés ? Non. Les machines arrivent malgré tout avec un certain décalage. Parfois, nous aimerions même que quelqu'un les ait vérifiées une fois de plus avant l'envoi.

Ce qui se passe quand nous trouvons un défaut

Si nous constatons un défaut lors d'un test, nous contactons le fabricant. Dans ces cas-là, nous commandons une deuxième machine, que nous n'achetons pas : elle nous est mise à disposition, puis repart ensuite. Nous vérifions alors si le défaut se confirme ou s'il s'agissait d'un cas isolé.

Avec les machines modernes équipées de mises à jour OTA, il arrive aussi que le fabricant corrige le défaut par une mise à jour logicielle en quelques jours. Nous en tenons compte dans notre évaluation, car cela montre une réelle qualité de la machine : elle peut être mise à jour. Une machine statique, elle, ne le peut pas.

Nous publions ensuite le test. Mais l'histoire ne s'arrête pas là. Beaucoup de ces machines réapparaissent plus tard dans nos cours de Home Barista. C'est ainsi que nous constatons, avec le temps, si nos résultats de test correspondent à la réalité. Nous allons aussi refaire certains tests, non pas parce que les tests précédents étaient mauvais, mais parce que notre protocole de test est devenu plus strict et que certains fabricants ont évolué dans la constance de leur qualité.

Comment nous nous finançons, sans vendre les tests

Notre modèle économique sépare clairement ce que nous testons de ce que nous vendons. Nous testons des machines à espresso et des moulins à espresso. Nous vendons du café et des accessoires. Cette séparation, nous l'avons établie sciemment. Nous ne vendons pas de machines ni de moulins, précisément parce que nous les testons.

Cela n'a pas toujours été le cas. Nous avions une boutique à Bâle où nous vendions aussi des machines. Nous ajoutions à la boutique les machines que nous avions bien évaluées, jamais l'inverse. Malgré cela, nous avons remarqué que le rôle d'arbitre neutre ne se conciliait pas avec la vente. Nous avons donc arrêté.

Pour la même raison, nous ne faisons plus de conseil pour des machines individuelles. Nous ne pouvons pas aider un fabricant à développer un produit, puis évaluer ce même appareil. Les deux ne vont pas ensemble.

Dans nos vidéos, il n'y a aucun partenariat rémunéré avec des entreprises de café. Aucun format de sponsoring pour des marques de machines. Nous nous sommes penchés sur la question, et cela ne correspond pas à ce que nous voulons faire. Nous sommes ouverts au sponsoring en dehors du monde du café : vêtements de sport, produits de soin, le coiffeur du coin à Bâle. Mais rien qui touche à notre indépendance en matière d'équipement café.

Notre protocole de test a un numéro de version

Nous suivons un protocole de test documenté, que nous avons expliqué en détail dans une vidéo dédiée. Depuis peu, ce protocole porte un numéro de version, indiqué en lien dans chaque rapport de test. Vous pouvez ainsi savoir selon quelle version une machine a été évaluée.

Malgré tout, nous aussi sommes influencés par nos expériences passées et nos préférences. Nous connaissons certains fabricants depuis des années, nous avons visité leurs usines, nous avons partagé des repas avec eux. C'est la réalité. C'est justement pour cela que nous mesurons de façon toujours plus précise et que nous recherchons des données objectivables. Notre seule parole ne doit pas suffire : ce sont les chiffres qui doivent porter l'évaluation.

N'achetez pas à l'aveugle sur notre seule recommandation

Nous fournissons beaucoup de données : stabilité de la température, mesure de l'énergie, niveau sonore, données d'extraction. Nous voulons que vous puissiez vous rendre avec ces données chez un revendeur spécialisé et prendre votre propre décision. Mais faites-vous aussi votre propre opinion. Venez à nos cours, allez à un salon, essayez des machines chez un revendeur spécialisé. Accumulez votre propre expérience et considérez nos données comme une base parmi d'autres.

Et si vous voulez qu'on teste une machine en particulier : dites-le-nous dans les commentaires. Plus on entend une demande souvent, plus vite cet appareil arrive dans notre calendrier de tests. La liste est longue, et un test prend du temps. Mais nous écoutons.

Si vous voulez soutenir notre travail : achetez notre café ou nos accessoires. La poudre de nettoyage, par exemple. C'est ainsi que nous finançons les tests, et que nous restons indépendants.