Certifications du café : entre aspiration et réalité

Introduction

Je suis devant le rayon poissonnerie du supermarché. La moitié des poissons, moules, huîtres et homards exposés sont certifiés d'une manière ou d'une autre. Les étiquettes, presque exclusivement bleues et vertes, portent les mots-clés « éthique », « responsable » et « amis », et me procurent un sentiment de bien-être, ce qui est évidemment le but recherché.

Mais je suis perplexe :

Quel label est vraiment bon en ce moment ?

Ou bien le sont-ils tous ?

Et que signifie l’expression « fair fish » lorsqu’elle fait référence à un animal mort ?

De plus en plus de questions surgissent, engendrant un manque de compréhension qui me rend d'abord anxieuse, puis critique, et enfin méfiante. Du coup, je n'achète rien – d'abord parce que je ne mange pas de fruits de mer – mais aussi parce que j'ai l'impression persistante de ne pas vraiment comprendre. Il me manque tout simplement les connaissances de base.

Heureusement, je travaille dans le secteur du café, et là-bas, la question des étiquettes est beaucoup plus claire – ou plutôt, pas du tout.

Car le rayon café du supermarché, que je consulte de temps en temps pour prendre le pouls de l'époque, ne semble malheureusement que légèrement plus organisé.

Les étiquettes sont essentiellement une heuristique, un raccourci pour saisir rapidement les faits.

Anja Schröder, experte en communication sur le développement durable, me l'a expliqué dans un podcast . En réalité, explique-t-elle, c'est parce que la multitude de labels peut souvent être déroutante. L'utilisation de termes à la mode comme « équitable », « direct », « bio » et « durable » est devenue monnaie courante , et la précision semble donc superflue, alors même qu'elle est plus que jamais nécessaire.

Il semble exister une demande pour les certifications, pour les produits fabriqués selon un cahier des charges précis. Pourtant, l'exemple du café montre clairement que tous les cafés certifiés ne trouvent pas preneur. En tant que citoyens, nous aspirons à cela, mais en tant que consommateurs, nous ne sommes pas à la hauteur de nos propres exigences.

Dans le secteur du café de spécialité, certains mouvements semblent même considérer les certifications comme un indicateur peu fiable de leur travail et les critiquent sans relâche. Il me semble qu'il s'agit davantage de semer la peur que d'établir des arguments précis.

On pourrait se demander : les certifications ne constituent-elles pas simplement un point de départ acceptable, et les cafés sans certification ne devraient-ils pas être examinés de plus près ?

Quand j'entends des consommateurs de café dire qu'ils préfèrent acheter du café sans certification plutôt que du café portant une étiquette mal définie, c'est un signe de désarroi et un réflexe que l'on observe également dans le discours sur le climat : on cite souvent les entreprises qui compensent toutes leurs émissions, mais plus de 90 % des entreprises ne compensent rien du tout.

Alors, à quoi servent exactement ces certifications, et à quoi ne servent-elles pas ?

Qu'apportent-ils aux producteurs ?

Quel est leur prix ?

Sont-ils dignes de confiance, et d'où vient notre méfiance ?

Don Roque, du projet Toca au Mexique, en route vers sa ferme (Photo : Miguel Guevara)

Les bases de la certification du café

Qu'est-ce qu'une certification ?

Je me renseigne sur les endroits où la précision linguistique est recherchée et la créativité verbale mal vue : chez DIN ISO , l’Institut allemand de normalisation. La certification est donc une…

« Une mesure prise par un tiers impartial pour démontrer qu’il existe une confiance raisonnable qu’un produit, un procédé ou un service dûment désigné est conforme à une norme particulière ou à un autre document normatif. »

Dans ce cas, la norme est abrégée par un sceau, le document normatif serait le guide d'utilisation de ce sceau, et les tiers impartiaux seraient les organismes d'audit, qui, dans notre cas, vérifient les producteurs et les entreprises de transformation du café par rapport aux règles du sceau respectif.

Dans le secteur du café, il n'existe pas de certification unique et contraignante à laquelle tous les acteurs de la chaîne d'approvisionnement sont tenus d'adhérer. C'est pourquoi on parle de normes de durabilité volontaires (NDV). Les normes publiées par Fairtrade , Rainforest Alliance, 4C, etc., sont toutes établies, mais aucun acteur du marché n'est obligé de les adopter.

Ces systèmes de vérification de la chaîne d' approvisionnement (VSS) sont actuellement l'outil le plus largement accepté pour promouvoir la transparence dans la chaîne d'approvisionnement.

Ils permettent également de comparer les cafés certifiés et non certifiés en rendant publics les catalogues de critères. Chaque label définit son objectif, parfois plus clairement que d'autres.

La carte des normes de l'ITC est probablement la meilleure ressource pour identifier, comprendre et comparer les différentes normes.

Dans cet exemple, je compare trois labels bien connus entre eux en fonction de leurs composantes sociales, environnementales, qualitatives et éthiques.

Sur le site https://www.labelinfo.ch/de/, vous pouvez également comparer différents labels en fonction des groupes de produits.

Les deux plateformes répondent précisément aux exigences des labels, et la carte standard fait toujours référence au fondement juridique applicable. C'est intéressant de naviguer entre les plateformes et de constater la diversité des critères pris en compte par chaque label.

Cela signifie également combien de critères les producteurs et leurs organisations doivent respecter.

« Ce n’est certainement pas une promenade de santé. »

« C’est ce que m’a dit le directeur général d’une de nos coopératives partenaires. La transparence nécessaire pour instaurer la confiance chez les consommateurs ne peut être atteinte que si un organisme d’audit examine minutieusement tous les questionnaires remplis par les producteurs. Ils ne négligent aucun détail. »

Don Adrian, du projet Toca, travaille depuis des années à l'amélioration des sols.

Comme pour tout audit, l'objectif est ici de faire le maximum et le mieux possible, mais en aucun cas de commettre d'erreur.

Si une non-conformité est constatée, comme un stockage inapproprié des engrais selon le catalogue de critères, des mesures correctives sont requises. Tout autre manquement aux critères est rédhibitoire et entraîne le retrait de l'étiquette.

Cette rigueur et cette exigence confèrent au label sa crédibilité et, de fait, sa légitimité. Mais quel rôle joue le café certifié sur le marché, et qu'implique-t-il pour les producteurs certifiés qui souhaitent désormais y commercialiser leur café ?

Le retour à la réalité

Chez le concessionnaire

« Il existe de nombreuses certifications différentes, y compris les plus connues ainsi que des certifications spécifiques à une entreprise, telles que CAFE Practices de Starbucks ou AAA de Nespresso. »

Christian Cvrljak, négociant chez InterAmerican , la division café de spécialité du plus grand négociant de café au monde , Neumann Kaffee Gruppe , fait remarquer.

« Cependant, le café Robusta certifié reste encore peu abondant. Bien que de nouveaux producteurs soient certifiés chaque année, leur nombre demeure faible. »

Le groupe Neumann Kaffee commercialise à l'échelle mondiale environ 40 % de cafés certifiés par des tiers, dont environ 70 % par InterAmerican.

« La tendance est clairement aux cafés certifiés », affirme Cvrljak, « surtout si l'on considère les nouvelles directives de l'UE. La loi sur la déforestation entrera en vigueur fin 2024. Si elle est adoptée comme prévu, seul le café certifié sera disponible à l'achat dans l'UE et en Suisse. »

Le marché...

De 2010 à 2020, un nombre croissant d'organisations de producteurs ont obtenu une certification. Selon le Baromètre du café, entre 2020 et 2022, environ 55 % du café produit dans le monde était certifié sous une forme ou une autre.

Si autant de café est certifié, ne devrait-il pas y avoir un effet notable et ne devrions-nous pas lire de plus en plus d'informations positives ?

Graphique tiré du Baromètre du café , 2023

Bien que 55 % du café ait été certifié, seulement 26 % ont été acceptés comme tels sur le marché en 2021. Les 74 % restants du café certifié se sont retrouvés sur le marché du café conventionnel.

Cela signifie que les producteurs certifiés ont probablement fait leurs recherches pour obtenir la certification, mais ne reçoivent finalement aucune prime en fin de saison, soit parce que le marché du café certifié est trop restreint, soit parce qu'une trop grande quantité de café est certifiée.

... n'est pas là

Il est peu probable que 100 % des cafés certifiés trouvent preneur, car l'offre et la demande sont des facteurs déterminants. « Visez plutôt 50 à 60 % », me conseille une source bien informée. En effet, tant que l'offre de cafés certifiés excédera la demande, les certifications resteront abordables.

Par exemple, les primes de 4C sont de 2 à 3 centimes/lb (1 lb = 1 libra = 0,45 kg), tandis que celles de Rainforest Alliance sont légèrement inférieures à 5 centimes/lb – nettement moins et sans commune mesure avec les prix fixes et les primes proposés par le commerce équitable. Cependant, le commerce équitable est trop cher pour de nombreux acheteurs (négociants et torréfacteurs). Leur devise semble être : un commerce durable, mais pas trop cher.

Ceux qui recherchent un label de durabilité plus abordable que Fairtrade trouveront leur bonheur chez Rainforest Alliance, 4C ou dans les certifications propres à l'entreprise, qui sont moins chères, notamment parce qu'elles ne sont pas auditées par un organisme tiers.

Tant qu'il y a une offre excédentaire de cafés certifiés, ces derniers restent théoriquement attractifs pour les acheteurs. Si ce déséquilibre s'inverse et que l'offre diminue, les cafés certifiés deviendront plus chers et encore moins attractifs qu'aujourd'hui.

Lorsque j'ai réalisé ce que j'avais écrit dans les quatre dernières sections, j'ai dû m'arrêter plusieurs fois : un système, malgré ses bonnes intentions, attire des producteurs pour quelque chose qui n'offre aucune garantie de succès.

C'est un peu comme jouer à la loterie avec 30 numéros au lieu de 100. Les chances de gagner sont bonnes, mais en même temps, c'est impossible. Dans un cas, c'est la roue de la fortune qui décide, dans l'autre, ce sont les consommateurs.

Les producteurs de café se demandent chaque jour : quel sera le prix du marché ? (Photo : Miguel Guevara)

« C’est aussi, tout simplement, une entreprise. »

« C’est tout simplement une question de commerce », explique Kleber Cruz de GEPA . D’un côté, les organisations de producteurs paient une redevance pour pouvoir utiliser le label. De l’autre, les détaillants paient les frais de licence, qui s’élèvent actuellement à 20-24 centimes par kilogramme pour le commerce équitable, selon Cruz. Les producteurs paient les frais d’audit, les consommateurs les frais de licence. Ce sont des parties différentes qui facturent, mais il s’agit du même label.

Ainsi, de plus en plus de producteurs obtiennent la certification, mais dans le même temps, le marché du café certifié croît peu, voire pas du tout dans certains cas : le commerce équitable et le bio stagnent, tandis que le RFA et le 4C – les alternatives moins chères – sont en croissance.

Cela me fait penser au taux de recyclage du plastique. On dirait que tout le monde cherche à rendre le recyclage intégral possible, mais le rythme de progression est bien trop lent. La consommation de plastique neuf, quant à elle, augmente beaucoup plus vite.

Alors, en quoi consiste précisément le fait de participer en tant que producteur ?

Pourquoi quelqu'un devrait-il obtenir une certification, ce qui implique des coûts supplémentaires et des espoirs, mais offre peu de chances de succès ?

L'importance de la certification pour les producteurs de café

Les coopératives, les organisations de producteurs et même les producteurs individuels peuvent accéder à de nouveaux marchés grâce à la certification. Kleber Cruz de GEPA, à nouveau.

« Bien sûr, les certifications sont nécessaires si une organisation souhaite entrer sur le marché de la vente au détail. »

Les détaillants mettent souvent en avant leurs efforts pour une production de café plus durable, en citant fréquemment les certifications. Les cafés certifiés qui arrivent en rayon atteignent leur clientèle cible. Beaucoup d'autres n'y parviennent jamais, ou sont achetés dans des conditions déloyales, notamment via des formules d'achat groupé .

Peu de supermarchés prennent leurs responsabilités, en créant de nouvelles solutions au sein de leur gamme de produits, en privilégiant le dialogue direct et en investissant localement. En Suisse, Migros et Coop en sont des exemples. Si vous connaissez d'autres exemples (en Allemagne et en Autriche), n'hésitez pas à les partager dans les commentaires.

La demande de café certifié dans les supermarchés d'Allemagne, d'Autriche et de Suisse semble augmenter, mais il ne représente encore qu'une part relativement faible de l'offre. Les distributeurs sont généralement ouverts à la certification VSS , mais les plus grands torréfacteurs, comme Nestlé et JDE, ont souvent leurs propres programmes d'approvisionnement et de développement durable, qui ne font alors l'objet que d'une vérification par un organisme de seconde instance (c'est-à-dire sans audit par un tiers) et sont donc moins chers.

Que signifie cette situation pour tous ceux qui produisent du café et qui souhaitent obtenir une certification ?

Coûts de certification pour les producteurs de café

Commerce équitable et commerce équitable/biologique

« Le coût de la certification pose problème », déclare Kleber Cruz, responsable des achats de café vert chez GEPA. Le prix de l'audit annuel de certification dépend de la taille de la coopérative. Cruz fait référence au commerce équitable, qui ne certifie que les coopératives démocratiques de petits producteurs.

Les coûts de certification des coopératives suivantes donnent une idée de l'ampleur de la pression financière qui pèse sur les dépenses :

Le coût de la certification Fairtrade dépend de la taille de la coopérative et du volume de production. L'ensemble des informations recueillies coûte entre 2 500 et 3 000 € par an, mais uniquement par audit.

« Les organismes d’audit tentent de combiner différentes certifications, mais c’est délicat. »

Cruz indique que toute personne souhaitant approvisionner différents marchés en café issu de l'agriculture biologique doit obtenir une certification pour chaque marché cible. L'UE, les États-Unis, l'Australie, le Japon : il s'agit de marchés importants, mais chacun possède son propre processus de certification.

« Si je ne veux pas perdre le marché japonais, mais que je ne peux y envoyer que deux conteneurs, alors je demanderai quand même la certification. »

Ceux qui produisent, certifient et expédient davantage de café bénéficient à terme de coûts de certification plus faibles par kilogramme. Cependant, si le marché est insuffisant pour absorber tout le café certifié, les coûts de certification représentent une dépense supplémentaire sans retour sur investissement.

Alliance pour la forêt tropicale

Contrairement au commerce équitable, la Rainforest Alliance (RFA) certifie également les exploitations agricoles individuelles. Notre Finca Santa Rita pourrait elle aussi devenir membre de la RFA si nous remplissons leurs critères.

Les producteurs financent l'audit auprès de l'organisme de certification de leur choix. Les coûts engendrés dépendent de l'organisme d'audit, et non de RFA. Comme pour toute certification, des frais sont également liés à la mise en œuvre des mesures requises. Pour le café, RFA facture 0,015 $ par livre (lb) de café vert, payable par le « premier acheteur », c'est-à-dire la partie qui achète le café en premier auprès de la coopérative ou de l'exploitation.

Quelle prime les producteurs reçoivent-ils pour le café certifié ?

Dans l'exemple de calcul suivant, nous comparons un produit Fairtrade, un produit Fairtrade Organic doublement certifié et un produit RFA.

Les frais d'audit des producteurs, des transformateurs (par exemple, les torréfacteurs) et des distributeurs (par exemple, les supermarchés) doivent être acquittés annuellement par toutes les parties concernées. Cette obligation s'applique à toutes les certifications mentionnées ici.

Une quintessence brutale pour les producteurs

La question de savoir si cet effort est finalement bénéfique aux producteurs de café doit être abordée ailleurs. Cela nécessite une analyse précise assortie d'objectifs concrets.

Cependant, ce que j'ai entendu à plusieurs reprises au cours de mes recherches, c'est que les coopératives à double certification (commerce équitable/biologique) vendent de plus en plus leur café sur le marché local ces dernières années, car c'est plus avantageux pour elles.

Un exemple :

Une coopérative péruvienne vend son café certifié au Pérou car, d'une part, le paiement est effectué en quelques jours et, d'autre part, cela élimine les frais de financement qui seraient autrement engagés pour combler le décalage de paiement avec l'acheteur international. Les taux d'intérêt au Pérou peuvent atteindre 30 %, ce qui absorbe une grande partie des primes versées pour le café certifié.

L'augmentation du prix minimum Fairtrade à 180 cents/lb ne fera qu'aggraver le problème décrit précédemment. On m'a informé que la demande en Europe a considérablement diminué. Aux États-Unis, les cafés certifiés Fairtrade et Fairtrade Organic sont actuellement très demandés, car Fairtrade USA n'a tout simplement pas participé à cette augmentation à 180 cents/lb.

Quand le chat se mord la queue

Permettez-moi de résumer cet argument circulaire point par point :

• Les producteurs/organisations financent l'audit afin d'obtenir un label et, par conséquent, un accès différencié au marché.
• Chaque marché a ses propres exigences, et les organisations de producteurs obtiennent donc souvent plusieurs certifications, ce qui engendre toujours plusieurs coûts, souvent de l'ordre de 2500 à 3000 USD par audit.
  
• Fairtrade garantit un prix minimum pour le café, tandis qu'avec RFA, les producteurs et les acheteurs négocient eux-mêmes la prime, qui est nettement inférieure à celle de FT.
  
• Le marché est trop petit pour le café certifié ; seulement 26 % (2021) du café certifié a trouvé un marché cible et a reçu une prime, tandis que 74 % du café certifié n'a pas reçu de prime malgré le respect des critères.
  
• Les coopératives vendent de plus en plus sur le marché local car elles y gagnent davantage qu'en exportant leur café certifié. Ce n'est pas grâce à des prix plus élevés, mais à des coûts de financement supplémentaires moindres.
  

Le système ne fonctionne pas comme prévu de manière générale. Pourtant, les certifications continuent. Je cite à nouveau Kleber Cruz de la GEPA : « C’est tout simplement une question de business. »

Quelle serait l'alternative ? Aucune certification ?

Ceux qui diversifient leurs cultures et en cultivent davantage peuvent trouver des marchés supplémentaires (Photo : Miguel Guevara)

Le discours

Depuis mes débuts dans le secteur du café, on m'a souvent demandé si les certifications étaient une bonne, une mauvaise, efficaces ou inutiles. J'ai eu de nombreux échanges avec des coopératives, des organismes de certification, des autorités d'audit et des entreprises certifiées. Pour eux, en particulier, il est clair que les certifications représentent l'avenir.

En écoutant la voix des consommateurs, je crois pouvoir identifier trois discours différents.

« Je préfère le café de spécialité au café de marque. »

L'une des nombreuses promesses faites par certains torréfacteurs de café de spécialité est qu'ils renoncent aux étiquettes car une étiquette ne renseigne pas sur la qualité sensorielle et que l'approche directe consistant à travailler avec les producteurs est beaucoup plus intéressante.

Les labels évoqués ici ne se sont jamais concentrés sur la qualité sensorielle, ce qui explique pourquoi cet argument ne tient pas la route . « Collaboration directe » est un terme vague. Qu'entend-on exactement par « directe » ? Qui est exclu de la chaîne d'approvisionnement, pourquoi, quand et avec quelles conséquences ?

Les partenariats directs sont souvent axés sur les producteurs individuels ou les petites exploitations, ce qui contredit clairement les intentions des organismes de certification, qui prônent des pratiques inclusives. Par conséquent, les raisons invoquées pour renoncer à l'étiquetage en raison de normes de qualité et d'une définition quelque peu imprécise du commerce direct sont des arguments valables qui méritent d'être examinés.

« Une étiquette, et c’est tout. »

J'ai constaté un discours différent chez les torréfacteurs de taille moyenne et les grandes entreprises : leur intérêt pour les cafés certifiés. Cela s'accompagne souvent de grandes promesses : une torréfaction serait désormais particulièrement durable et, par le simple fait d'acheter des cafés certifiés, elle contribuerait à un monde meilleur. C'est comme si un label était une assurance pour un avenir meilleur et la garantie d'agir de manière responsable.

Cependant, un label ne peut engendrer un changement global ; il n’est pas conçu à cet effet. Les cahiers des charges respectifs précisent des points concrets à respecter, mais ceux-ci – même détaillés – ne sont pas adaptés aux besoins spécifiques de chaque partenaire.

Les labels ne peuvent pas régler des problèmes isolés, et c'est là que réside la formidable opportunité pour les détaillants et les torréfacteurs de jeter un pont, peut-être en collaboration avec un organisme de certification : une situation gagnant-gagnant-gagnant.

Les partenariats représentent l'avenir, une voie que plusieurs organismes de certification explorent déjà. De plus, ces organismes proposent de plus en plus d'expertise complémentaire. « L'analyse des risques et la conformité prennent une place de plus en plus importante », explique Peter Lerch de Rainforest Alliance. Cela implique que les programmes des détaillants gagnent en transparence et fassent l'objet d'audits externes.

« Mensonges et tromperies »

Je croyais que l'époque du rejet injustifié des concepts transparents était révolue. Mais non, on m'a récemment prouvé le contraire.

Un client potentiel a manifesté son intérêt pour notre café.

Alors que je parlais du label bio, l'invité m'a interrompu et s'est lancé dans une diatribe de plusieurs minutes contre tous les labels. Il prétendait que c'était du mensonge, que ça ne valait rien, que c'était une arnaque, que personne ne s'en souciait, etc.

J'ai accompagné l'invité jusqu'à la porte.

Les maisons de disques sont soumises à un examen constant, ce qui les oblige à se réaffirmer et à se justifier sans cesse. La transparence progresse d'année en année, même si des études précises à long terme sur leur efficacité font encore défaut ; toutefois, il n'y a ni agenda caché ni pratiques douteuses. Les maisons de disques sont aussi des entreprises, qu'on le veuille ou non, mais elles ne constituent pas une organisation clandestine.

Étiquette 4.0

« Les étiquettes ne sont plus de simples étiquettes »,

Peter Lerch, de la Rainforest Alliance, m'explique que les organismes de certification examinent de manière approfondie et scientifique diverses questions tout au long de la chaîne d'approvisionnement du café et publient même des documents de discussion pour encourager les commentaires du public.

Les nouvelles lois de l'UE, telles que le règlement EUDR (règlement relatif aux chaînes d'approvisionnement exemptes de déforestation), affectent naturellement aussi les organismes de certification, qui doivent donc être au fait des évolutions actuelles, dialoguer avec leurs producteurs partenaires et publier des déclarations de politique générale à ce sujet.

Toutefois, a poursuivi Lerch, il reste encore beaucoup à faire pour communiquer tous les changements apportés. Pour moi, c'est là le point crucial, car c'est là que les organismes de certification peuvent démontrer la valeur ajoutée qu'ils apportent à une époque où plus rien n'est stable.

En 2012, j'ai entendu parler pour la première fois de l' ère post-étiquetage , une époque où les étiquettes deviendraient superflues. On disait que c'était imminent. Je n'y crois toujours pas et j'ai du mal à imaginer que cela prenne fin de sitôt. Des labels comme Fairtrade, Bio Suisse, Rainforest Alliance ou Demeter sont profondément ancrés dans la perception des consommateurs ; ces labels existeront encore dans 20 ans, mais les processus qui les sous-tendent continueront d'évoluer.

Conclusion

L'une de mes questions directrices vient du gourou du marketing Seth Godin : à qui cela est-il destiné et dans quel but ?

À qui profitons-nous et dans quel but ? Les étiquettes s'adressent à au moins deux groupes cibles : les consommateurs peuvent apprendre à consommer de manière plus responsable grâce aux étiquettes, et les producteurs peuvent trouver un marché auprès de ces consommateurs.

La question de ce qui demeure pertinent et n'a rien perdu de son urgence : l'objectif des labels évoqués est d'améliorer les conditions de vie des petits producteurs, souvent confrontés à de graves difficultés. Quelle que soit la manière dont cet objectif est atteint, la fréquence et la durabilité de ces actions, le « quoi » restera inchangé.

Les labels font partie intégrante de l'écosystème du café. Katja Schmittner, de Fairtrade Max Havelaar, m'a confié un jour dans un podcast : « Si le commerce équitable n'est plus nécessaire, nous aurons rempli notre mission. » Les labels permettent de mettre en lumière les problèmes auxquels s'attaque l'achat de café labellisé.

L'efficacité des labels pour le café fait débat . Bien qu'il existe des études scientifiques, la plupart se fondent sur des cas particuliers. Les rapports d'impact des organismes de certification eux-mêmes manquent souvent de profondeur et d'exhaustivité ; si vous en trouvez, n'hésitez pas à partager les liens dans les commentaires.

Et lorsque j'interroge directement les coopératives sur l'ampleur de l'impact, les réponses restent floues ; elles décrivent plutôt un état de fait , les étiquettes qui nous permettent d'appréhender la situation et les raisons pour lesquelles cela pourrait s'avérer utile. Il est donc difficile de formuler des affirmations claires.

Les principaux atouts des organismes de certification résident dans leur capacité à créer une comparabilité, à définir ce qui constitue la durabilité et à garantir la responsabilité, puisqu'un tiers réalise l'audit.

Le risque d’écoblanchiment est nettement plus faible pour les cafés certifiés que pour les cafés non certifiés, car ces derniers ne sont pas soumis à des tests externes.

Les torréfacteurs qui opèrent sans labellisation ne sont pas tenus à la transparence. Toutefois, des alternatives volontaires existent, permettant aux torréfacteurs de s'impliquer et de partager des données. Transparency Coffee ou les rapports de transparence auto-publiés, tels que ceux de Vote Coffee, constituent des moyens d'assurer une responsabilité volontaire.

Du point de vue du consommateur, il est compréhensible qu'une multitude d'étiquettes puisse parfois être plus déroutante qu'utile, surtout lorsqu'il s'agit des étiquettes propres à un torréfacteur ou à un détaillant.

Choisir des labels reconnus depuis longtemps est une valeur sûre, car les organismes de certification sont responsables. Pour une certitude absolue lors de l'achat de café en supermarché, optez pour un café doublement certifié : FTO – Commerce équitable et Bio.

Conclusion

Je ne mange pas de poisson de mer, seulement celui des rivières et des lacs suisses. Je ne trouve donc pas ce que je cherche à l'étalage et j'achète à la place une truite fumée à la pisciculture du village voisin.

Les étiquettes des poissons m'ont induit en erreur ; chacune semblait alléchante. Cela peut donner l'impression que les certifications offrent une certitude quant à quelque chose qui pourrait ne jamais se produire, quelque chose que l'on ne comprendra jamais vraiment, et que l'on ne devrait peut-être pas comprendre, puisque quelqu'un d'autre s'en occupe.

Les organismes de labellisation ont l'ambitieux objectif de s'attaquer aux défis macroéconomiques du secteur du café. Cependant, le niveau microéconomique est tout aussi important, et c'est là que les individus, les entreprises et les ONG peuvent œuvrer de concert. Leurs approches sont moins facilement généralisables car plus ciblées, mais le raisonnement sous-jacent est reproductible et les bonnes pratiques peuvent être aisément mises en œuvre.

Se fier uniquement aux labels ne suffira jamais. Mais s'opposer systématiquement aux certifications est tout aussi contre-productif. Si quelqu'un doit être tenu responsable, ce sont bien ceux qui n'achètent pas de café certifié, qui n'appliquent pas de mesures ciblées à la source ou qui s'approvisionnent auprès de fournisseurs douteux.