Ammesso, il titolo è un po' sensazionalistico. Tuttavia, la Sage Barista Express Impress si propone di unire il mondo talvolta complicato delle macchine espresso a leva con il mondo semplice e pulito delle macchine da caffè automatiche. Vuole combinare la comodità di un'automatica con la precisione di un barista e promette un espresso delizioso - praticamente senza sforzo. Ma è davvero possibile? La macchina è la soluzione perfetta o un compromesso scadente che non rende felice nessuno?
Cosa c'è di nuovo nella Barista Express Impress?
Sage promuove la Barista Express Impress come macchina da caffè semiautomatica. "Niente stress. Niente sforzo". Con questo, il target della macchina è piuttosto chiaro. Sage si rivolge a persone che desiderano una macchina da caffè elegante e di alta qualità con un'atmosfera da leva, ma non vogliono preoccuparsi troppo del lavoro di un barista. Ricetta di preparazione, temperatura di erogazione, distribuzione del macinato, livellamento, pressatura, canalizzazione? L'acquirente di una Express Impress non deve pensarci troppo
D'altra parte, la macchina non è affatto un'automatica. Chi la possiede a casa non può semplicemente premere un pulsante e bere una tazza di caffè pulita in pochi secondi. La Sage Barista Express Impress non ti toglie tutto il lavoro, ma solo una parte. Tenta di collocarsi tra i mondi di una macchina espresso a leva e di un'automatica - e questo riesce solo mediocremente.
Puoi preparare un espresso veramente delizioso con la macchina, ma per essere completamente onesti, spesso devi fare anche più sforzo rispetto a una classica macchina espresso a leva come la Barista Express, la macchina precedente della Impress. Devi lavorare con le impostazioni automatiche fisse della macchina o addirittura aggirarle - e questo non è così semplice.
Se invece usi la macchina senza pensarci molto - cioè nel senso di "niente stress, niente sforzo" - difficilmente potrai godere di un vero e proprio espresso delizioso.
Per questo motivo, abbiamo deciso di scrivere non solo una recensione normale della macchina, ma anche una sezione con suggerimenti e trucchi. Inoltre, stiamo sviluppando un corso online che vi guida passo dopo passo per ottenere davvero il massimo da questa macchina. Se quindi la Barista Express Impress si trova già sul vostro piano di lavoro e il vostro espresso non ha buon sapore, dovreste assolutamente iscrivervi al nostro Corso Online.
L'aspetto esteriore della Sage Barista Express Impress
La Barista Express Impress si presenta nel classico design Sage ed è disponibile in acciaio inossidabile argento e nero. È dotata di un macinacaffè integrato, basato sul solido macinacaffè per principianti Sage Smart Grinder Pro, e contiene 250 g di chicchi nel recipiente. Il serbatoio dell'acqua ha una capacità di 2 litri, mentre il vassoio di raccolta ne contiene circa 1 litro. La confezione include un sistema di filtrazione dell'acqua che consente di utilizzare normalmente l'acqua del rubinetto senza doverla far passare attraverso filtri separati. Questo funziona bene!
La macchina è una macchina thermoblock. Non riscalda uno o due bollitori separati, ma utilizza un thermocoil. Questo tipo di scambiatore di calore consente di portare la macchina alla temperatura operativa in breve tempo. Tuttavia, purtroppo non funziona così bene come in altre macchine thermoblock - più su questo dopo.
Sage utilizza anche nella Barista Express Impress un sistema di portafiltro a 54 mm. Quindi, se desideri acquistare accessori standard per portafiltri a 58 mm, questi non si adatteranno alla macchina Sage. È una peccato, ma ormai con Sage ci siamo abituati.
Sulla parte anteriore della macchina, oltre al pulsante di accensione, ci sono i pulsanti per il doppio e il singolo espresso, nonché un pulsante e una manopola per regolare il macinacaffè. La macchina è dotata di una cosiddetta volumetria, che consente di impostare la quantità di acqua che scorre per l'espresso, in modo da non dover misurare ogni shot con una bilancia. La volumetria non è del tutto esatta, ma funziona piuttosto bene. Il manometro è un bel dettaglio, ma la pressione indicata non è una garanzia per un espresso delizioso.
Sul lato sinistro della macchina si trova la "Tamper-Lever", probabilmente la più grande innovazione della macchina. Qui il macinato viene compresso dopo la macinazione. Inoltre, viene analizzato contemporaneamente se il portafiltro è sufficientemente pieno o troppo pieno.
Il macinacaffè nella Barista Express Impress è essenzialmente basato su Smart Grinder Pro di Sage. La finezza della macinatura può essere regolata in modo fine e preciso e può sicuramente macinare finemente per espresso. Se l'intervallo preimpostato sulla manopola laterale non è sufficiente per il tuo caffè, puoi anche regolare il macinacaffè a livello della camera di macinazione. Abbiamo fatto un Video su questo.
Il contenuto della confezione è certamente soddisfacente. C'è un bricco per il latte, filtri, un filtro dell'acqua e vari altri accessori utili. Persino un programma di pulizia è stato integrato nel dispositivo, il che è assolutamente raro per le macchine in questa fascia di prezzo. Nel complesso, la lavorazione e il contenuto della confezione sono a livello normale e molto buono per Sage. Come preparo un espresso con la Barista Express Impress?
Come preparo un espresso con la Barista Express Impress?
Prendi il portafiltro caldo, pulito e asciutto e bloccalo sotto il macinacaffè. Il portafiltro viene automaticamente tirato nel posto giusto, quindi poca polvere di caffè cade fuori.
Quindi premi il pulsante del macinacaffè e aspetta circa 10 secondi finché il caffè macinato non è nel portafiltro. La macchina ora indica che dovresti azionare la "Tamper-Lever" sul lato sinistro. Quando abbassi la leva, la macchina mostra quanto è pieno il portafiltro. Idealmente, si illumina una faccina sorridente - allora hai la giusta quantità di polvere di caffè nel portafiltro. Se l'indicazione mostra troppo poco o troppo, devi regolare la durata della macinatura in modalità manuale con la manopola per ottimizzare la quantità di riempimento nel portafiltro. Questo display può essere utile e d'aiuto per i principianti.
Più polvere di caffè non significa automaticamente "caffè migliore". Il caffè si gonfia quando entra in contatto con l'acqua. Di conseguenza, viene pressato contro il dispenser, il che a seconda del dispenser e delle proprietà può provocare un'estrazione irregolare. Pertanto, dovresti sempre assicurarti di non overfill il portafiltro! Per inciso, c'è anche sempre una quantità minima di riempimento affinché la polvere di caffè possa fornire una resistenza sufficiente.
Ora sciacqui il gruppo di erogazione una volta senza il portafiltro per pulire il dispenser e portarlo alla temperatura. Dopodiché, inserisci il portafiltro, metti le tue tazze sotto e premi il pulsante.
Per un cappuccino, schiumate il latte freddo con la lancia del vapore. Con la Sage Barista Express Impress questo è un po' più lento, ma la potenza del vapore è sufficiente per produrre una microspuma fine. Grazie al principio thermoblock, il cambio di temperatura tra la preparazione e il vapore, nonché il ritorno, avviene abbastanza velocemente, il che ci è piaciuto molto.
Tutto sommato, è relativamente semplice e senza problemi preparare il caffè quotidiano con le funzioni automatiche della macchina.
Ma la domanda rimane: la pressatura automatica subito dopo la macinatura garantisce davvero una buona estrazione dell'espresso? Arriviamo ai problemi della Express Impress:
Problema 1: Preparazione del caffè
Il procedimento con una tradizionale macchina espresso a leva prevede di battere il portafiltro dopo la macinatura per distribuire uniformemente il caffè macinato. Ci sono anche livellatori che creano una superficie piana, o distributori di espresso che allentano il macinato prima della pressatura.
Perché è importante? Idealmente, il macinato dovrebbe essere distribuito uniformemente e senza grumi nel portafiltro. Successivamente, il macinato viene compresso uniformemente mediante pressatura. Se tutto viene fatto correttamente, l'espresso viene estratto uniformemente su tutta l'area del portafiltro.
Tuttavia, se il macinato non è stato distribuito uniformemente, si creano nel portafiltro aree dove l'acqua dell'espresso scorre più velocemente e altre dove scorre più lentamente. Ciò comporta che il caffè sia parzialmente sovraestrato (estrazione troppo lunga) e parzialmente sottoestrato (estrazione troppo breve). L'espresso sottoestrato ha un sapore acido, l'espresso sovraestrato ha un sapore amaro.
Una preparazione inadeguata nel portafiltro porta quindi a un espresso squilibrato nella tazza. Un buon barista si riconosce soprattutto dal fatto che dedica molto tempo alla preparazione del caffè nel portafiltro. Cosa significa questo per la Barista Express Impress?
Poiché il processo di macinatura e pressatura è automatizzato, non abbiamo alcun controllo sul risultato. Il macinato non cade uniformemente nel portafiltro, ma a causa del processo forma una piccola collina. Se poi non scuotiamo il portafiltro e non distribuiamo il macinato, ma semplicemente tiriamo la leva, la macchina comprime una montagna irregolare. Il risultato è un disco di caffè irregolare. In più, il pressatutto non si chiude completamente con il portafiltro e rimane un bordo esterno che è poco o per niente compresso.
Ecco un'altra nota sulla modalità di dosaggio automatico: se hai troppo poca polvere nel portafiltro, la faccina sorridente non si illumina durante la pressatura e la macchina ti chiede di premere di nuovo il pulsante del macinacaffè. Poi la macchina macina di nuovo per un secondo e crea una montagna sul disco di caffè già pressato quando si preme di nuovo. Questa superficie è così disomogenea che l'espresso non potrà mai avere buon sapore. Quindi l'automazione del dosaggio in realtà impedisce un'esperienza di caffè soddisfacente.
L'espresso che prepari con tutta questa imprecisione è sempre un compromesso tra "troppo acido" e "troppo amaro" e non ha mai un sapore veramente rotondo e equilibrato. Tuttavia, ci sono caffè che perdonano molto e hanno comunque buon sapore nonostante la preparazione imprecisa, come ad esempio il nostro Apas Bio Kaffee
Alla fine dell'articolo troverai un piccolo trucco per distribuire meglio il macinato.
Problema 2: La temperatura
Sage ha già diverse macchine thermoblock sul mercato, tra cui la Sage Bambino e la Barista Pro, entrambe dotate di un riscaldatore a film spesso. La cosa fantastica di questi dispositivi è che dopo un tempo di riscaldamento di soli pochi secondi e uno sciacquo del portafiltro, la temperatura di erogazione per l'espresso rimane costante e a un buon livello di circa 90 °C o meglio 92 °C.
Il problema con queste macchine era piuttosto che erano preimpostate troppo calde. Sage ha sostenuto in passato che dopo l'accensione fa riscaldare le macchine troppo in alto per riscaldare anche il portafiltro. Con la Barista Express Impress, Sage ora percorre una strada diversa. E riscalda più cautamente.
Dopo l'accensione, l'Impress mostra che è operativa dopo circa 40 secondi. Tuttavia, secondo le nostre misurazioni, la Barista Express Impress non raggiunge nemmeno 90 °C dopo 5 minuti. Dopo uno shot di pulizia per preriscaldare il portafiltro, la temperatura di erogazione alla prima preparazione dopo 5 minuti è di circa 84 °C. Questo espresso ha un sapore acido e immangiabile. Solo dopo 3-4 preparazioni la macchina raggiunge temperature di 90-92 °C. Anche dopo 10 minuti, sono necessarie ancora 2-3 preparazioni prima di raggiungere la temperatura desiderata.
Per assicurarti davvero che il primo espresso possa essere preparato perfettamente, è necessario un tempo di riscaldamento fino a 25 minuti. Normalmente, una grande macchina dual boiler non impiega così tanto tempo, e certamente non una macchina thermoblock.
Abbiamo trovato un trucco su come ridurre il tempo di riscaldamento. Lo troverai anche alla fine dell'articolo.
Problema 3: Brew Ratio
Per preparare un espresso costantemente delizioso, ci si orienta secondo un cosiddetto Brew Ratio o una ricetta di preparazione. La quantità di caffè macinato è messa in relazione ai millilitri della bevanda nella tazza. Spesso consigliamo 1 grammo di caffè macinato per 2,5 grammi di espresso nella tazza (Brew Ratio 1:2,5). Poiché la macchina controlla autonomamente la quantità di caffè e il controllo manuale è piuttosto impreciso, non sappiamo esattamente quale rapporto di preparazione avremo in definitiva. È quindi una questione di fortuna se l'espresso semiautomatico ha buon sapore. A volte un espresso riesce bene, a volte no. Non è davvero soddisfacente.
Suggerimenti e trucchi
Poiché lavoriamo molto intensamente con le macchine, le misuriamo e talvolta le smontiamo, spesso scopriamo piccole funzioni nascoste o trucchi. Ti presentiamo due trucchi con i quali il tuo espresso dalla Barista Express Impress avrà sicuramente un sapore migliore. Ma per immergerti in ogni dettaglio della macchina, dovresti iscriverti al nostro Corso Online!
Fast-Heatup
Chi compra una macchina thermoblock non vuole certo aspettare 25 minuti per la sua prima tazza di espresso. Con un cosiddetto Fast-Heatup, puoi portare la macchina alla temperatura più velocemente.
Per farlo, accendi la macchina normalmente. Non appena la macchina si "riscalda" dopo 40 secondi, metti un bricco per il latte sotto la lancia del vapore e accendi il vapore per circa 2 minuti. Poiché la schiumatura del latte richiede una temperatura molto più alta rispetto all'erogazione, questo processo fa sì che la macchina "si riscaldi troppo".
Se poi inserisci il portafiltro vuoto e lo sciacqui una volta, allora sei alla temperatura ideale dell'espresso. Un altro grande vantaggio del metodo è che la curva di temperatura rimane più stabile durante le successive preparazioni di espresso rispetto a senza di esso.
Se però siamo onesti, non è una soluzione veramente elegante. Chi vuole davvero far riscaldare la nuova macchina da espresso elegante in modo rumoroso e fumante per minuti prima che sia pronta all'uso. Questo trucco è utile, ma ha un aspetto diverso!
Preparazione del caffè
Per preparare il disco di caffè in modo migliore e più omogeneo, potete estrarre il portafiltro dalla macchina dopo la macinatura. Poi lo colpite con il palmo della mano ("Karate-Move") e lo colpite delicatamente sul piano di lavoro. Questo chiude i canali d'aria che si sono formati durante la macinatura e crea una superficie omogenea.
Ora puoi rimettere il portafiltro sotto il macinacaffè e tirare la leva del pressatutto. Oppure puoi pressare al di fuori della macchina con un pressatutto esterno da 54 mm.
In questo modo l'espresso viene estratto molto più uniformemente e ottieni una bevanda più equilibrata in cui le note di sapore acide e amare sono molto più integrate in modo equilibrato.
Conclusione: Automazione al suo peggio
L'automazione suona bene, progressista e in qualche modo sexy. Pensiamo a facilitazioni nella vita quotidiana, a meno errori di produzione e a una qualità costante. Pertanto, il passo che Sage fa con l'Express Impress sarebbe completamente comprensibile: qualità della leva e comunque poco lavoro.
A nostro avviso, tuttavia, il concetto non funziona affatto. L'automazione ti toglie da casa barista i processi più importanti nella preparazione dell'espresso e li esegue molto peggio di quanto potessi fare tu stesso. Non è automazione, è un peggioramento.
Dopo test approfonditi, giungiamo alla conclusione che puoi preparare un espresso delizioso con la macchina solo se aggiri gran parte delle "innovazioni" e ricevi l'espresso il più possibile in modo tradizionale. Tuttavia, questo è più scomodo rispetto a una macchina espresso a leva normale.
Se hai già la Express Impress a casa, con i nostri trucchi e il nostro corso online puoi preparare un buon espresso. Tuttavia, se stai solo pensando di acquistare la macchina, ti consigliamo di astenerti!
