Cosa c'è di più affascinante di una macchina da espresso locale i cui 150 componenti sono prodotti e assemblati principalmente "a livello locale"!? Si tratta di Olympia Express – einem azienda che da oltre 80 anni è un pioniere nella produzione di macchine da espresso in Svizzera.
L'azienda e il marchio sono un culto. La longevità è leggendaria. In effetti, ci sono ancora macchine disponibili che hanno fatto scorrere espresso per 30 anni. Il produttore di macchine da espresso, rilevato nel 2011 dalla Schätti Metallwarenfabrik AG a Schwanden, comunica fortemente attraverso la tradizione, la materialità, la qualità del caffè e l'esperienza.
Vogliamo concentrarci in particolare su questi fattori in questo test. È difficile fare una valutazione dei prezzi perché tutte le altre testate Zweikreiser-Espressomaschinen sono prodotte "diversamente" e si muovono in una fascia di prezzo diversa (1200 – 2500 CHF). L'Olympia Express Maximatic costa circa 4000 franchi svizzeri e nell'area dell'euro è z.B. elencata su Manufactum a 3690 euro. Con questo, la macchina è la più costosa macchina a doppia caldaia che conosciamo.
Oltre al culto, alla longevità e alla qualità del caffè, abbiamo alcune aspettative.
Materialità per eccellenza
Quante volte nelle ultime settimane e mesi abbiamo bestemmiato sui nostri test a doppia caldaia per i spigoli metallici non sbavati e il sottile "semi-metallo". Diversa è l'Olympia Express Maximatic! Il piccolo doppio caldaia è allo stesso tempo una delle più pesanti, robuste e soprattutto meglio costruite macchine da espresso. I circa 18 chilogrammi di peso proprio sono una dichiarazione. Nulla si muove quando si blocca il portafiltro.
L'acciaio inossidabile lucido della parte anteriore e superiore è due volte più spesso rispetto alla pelle esterna della BZ10 di Bezzera. La Lelit Mara X si sente invece morbida come un cuscino. E i bordi sono lisce come il burro, persino sulla vasca di raccolta, i cui fori punzonati su quasi tutte le macchine che conosciamo funzionerebbero come una grattugia per patate. I pannelli laterali verniciati a polvere fanno una buona impressione. Questo porta gioia!
La gioia è portata anche dal serbatoio dell'acqua in acciaio inossidabile con una capacità di 1,5 litri. Normalmente è plastica, e di qualità economica. Con il serbatoio dell'acqua di Olympia probabilmente si potrebbero piantare anche chiodi da falegname.
L'Olympia Express Maximatic
La macchina è molto compatta e con una larghezza di 19,5 cm più stretta di un foglio A4. Una profondità di 34 cm e un'altezza di 37 cm assicurano che la macchina si adatti bene a qualsiasi nicchia, ma appaia comunque imponente da sola.
Quello che ci piace davvero: anche la caldaia di erogazione può essere aperta dall'alto. Ciò consente teoricamente un accesso diretto e una decalcificazione più semplice. Con i tradizionali doppi caldaia, sconsigliamo di farlo da soli perché i residui possono rimanere nella caldaia e intasare le valvole. Con l'Olympia Express Maximatic questo è meno un problema (ma attenzione, non aprire mai quando caldo).
Funzione dell'Olympia Express Maximatic – ridotta all'essenziale
In termini di funzione, l'Olympia Express Maximatic è completamente ridotta alla funzione. Fare espresso e montare il latte.
La macchina raggiunge la temperatura di esercizio in circa 20 minuti. Il gruppo di erogazione della macchina si riscalda bene attraverso un ponte termico verso la caldaia. Questo è importante in modo che la temperatura di erogazione nel portafiltro non scenda a causa di una temperatura ambiente fredda. La temperatura di erogazione della macchina è costante per le singole erogazioni. Abbiamo misurato una temperatura media di erogazione di 93 gradi, con solo variazioni di mezzo grado verso l'alto e verso il basso. Questo è esemplare!
La vasca di raccolta dell'Olympia Express Maximatic è molto piccola.
La piccola caldaia della macchina (0,75 l) però non è fatta per un uso continuo. Al più tardi dal quinto caffè consecutivo, la temperatura della macchina scende. Poiché l'Olympia Express Maximatic non può essere collegata all'acqua corrente, non è comunque progettata per un uso continuativo.
Anche la montatura del latte con la Maximatic funziona bene. Inizialmente, la piccola caldaia ha effettivamente costruito una pressione abbastanza forte, ma durante la fase di rotazione è diminuita notevolmente. Perciò consigliamo piuttosto di montare solo brocche da 0,35l.
L'erogazione dell'acqua è attivata e interrotta con un pulsante. La montatura è avviata con una rotella di plastica. Con la Maximatic, diversamente dalla maggior parte delle altre macchine da espresso, non è possibile erogare acqua calda. Non l'abbiamo veramente sentita la mancanza, poiché comunque sconsigliamo sensorialmente l'acqua dalle caldaie. Per preparare rapidamente un Americanos (espresso allungato) una possibilità di erogazione sarebbe naturalmente pratica.
Occasioni perse e ciò che non ci piace
Sfortunatamente, la precisione nella scelta dei materiali e nella lavorazione non si estende a tutti gli aspetti della macchina. Meno importante è quanto sia piccola la vasca di raccolta. Ma è poco pratico perché sembra che dopo ogni 5 espresso lo svuotamento della vasca sia opportuno. Questo perché quando termina l'estrazione, l'acqua in eccesso delle linee si scarica nella vasca.
Tamper troppo piccolo fornito con l'Olympia Express Maximatic
La lancia a vapore è descritta da Olympia stessa come "extra lunga". Noi la troviamo "piuttosto corta" e soprattutto fissa nell'angolo di inclinazione. Questo rende difficile la montatura e il corretto posizionamento. Anche la rotella di plastica per avviare il processo di montatura risulta inferiore rispetto al resto del materiale.
Quello che ci ha veramente sorpreso è che Olympia Express non mette un rivestimento in gomma sulla lancia a vapore. Anche se non è bello, consente comunque di afferrare la lancia. Tutte le altre macchine sul mercato hanno un rivestimento in gomma, una maniglia in plastica o un tubo "Cold Touch", che non si riscalda sulla parte esterna.
Un assoluto no-go è la dimensione del tamper rispetto al diametro del cestello. Un buon tamper chiude a filo con il bordo del cestello e "tamp" di conseguenza l'intero disco di caffè. Il tamper fornito lascia un'apertura di ben 2 mm. Questo provoca channeling e in realtà abbiamo anche avuto problemi di channeling durante le estrazioni.
Conclusione e riflessioni sull'Olympia Express Maximatic
Premessa: abbiamo bevuto un ottimo espresso e preparato anche un buon cappuccino con l'Olympia Express Maximatic. Il linguaggio dei materiali e la scelta sono davvero eccellenti. Il fatto che la macchina sia costruita in Svizzera, i componenti non siano assemblati casualmente e la macchina abbia l'obiettivo di essere costruita per l'eternità – questo mette il prezzo di 4000 CHF in una luce proporzionata.
Detto diversamente: se una macchina da espresso a 500 CHF dura 3 anni e l'Olympia Express 30 anni, allora l'Olympia è più economica e facilmente ammortizzata. E soprattutto in una società di produzione usa e getta, troviamo questa prospettiva a lungo termine molto, molto preziosa e la produzione "locale" in ogni caso. E anche la tradizione la troviamo inestimabilmente preziosa, ma anche vincolante.
L'esperienza e la tradizione possono essere utilizzate per sviluppare ulteriormente una macchina già di alta qualità e accogliere gli impulsi del mercato. Un buon esempio sono le lance a vapore. Le lance Cold Touch sono ormai diventate uno standard in tutte le fasce di prezzo delle macchine da espresso. Si evita il brutto rivestimento in gomma e si può comunque afferrare la lancia. Qui Olympia Express deve migliorare!
Il fatto che una macchina che enfatizza la precisione fornisca un tamper che non si adatta al portafiltro è incomprensibile. Lo sviluppo dei tamper si è evoluto negli ultimi anni e con un setaccio da 58 mm oggi vengono utilizzati tamper da 58,4 o 58,5 che chiudono perfettamente con il bordo. Questo facilita soprattutto agli utenti inesperti la preparazione di un buon espresso.
L'Olympia Express Maximatic non ha visto sviluppi da molto tempo, eppure si potrebbe semplicemente migliorare il prodotto e valorizzarlo. Poiché la macchina è controllata da pulsanti, una quantità di acqua programmabile per tutti gli home barista inesperti sarebbe un grande aiuto per raggiungere con sicurezza un buon rapporto di estrazione.
Pensiamo sia giusto che la macchina eviti i fronzoli digitali. Ma un timer per il tempo di erogazione sarebbe un beneficio straordinario per la macchina. Questo potrebbe anche avere un indicatore – quanto geniale sarebbe!
Anche il portafiltro stesso non si sente materialmente all'altezza del resto della macchina. Un altro miglioramento facile sarebbe anche la sostituzione della rotella di plastica della lancia a vapore.
Difficile, questo test. Difficile per noi fare una dichiarazione su chi dovrebbe usare questa macchina. In un puro test prezzo-prestazione dobbiamo dire: si può ottenere più per meno. In termini di valore a lungo termine, l'Olympia Express Maximatic stabilisce standard, ma lascia anche molte cose che potrebbero essere fatte.
La macchina è un pezzo da collezionista. E imparare ad amare gli angoli e le crepe fa parte di ogni relazione d'amore.
Aggiornamento: Abbiamo ricevuto un suggerimento da un utente della macchina secondo cui il valore a lungo termine della macchina potrebbe non essere così buono. Abbiamo fatture di riparazione per oltre 1400 euro che sono sorte da tre riparazioni in meno di quattro anni.
Qualcuno di voi ha avuto esperienze simili? Per favore, scriveteci nei commenti.
