C'è qualcosa di più affascinante di una macchina da espresso domestica i cui 150 componenti sono per lo più prodotti e assemblati "localmente"!? Stiamo parlando di Olympia Express – un azienda che da oltre 80 anni è un pioniere nella produzione di macchine per espresso in Svizzera.
L'azienda e il marchio sono un culto. La longevità è leggendaria. Di fatto, ci sono ancora dispositivi disponibili che hanno fatto scorrere espresso per 30 anni. Il produttore di macchine per espresso, rilevato nel 2011 dalla Schätti Metallwarenfabrik AG di Schwanden, comunica fortemente sulla tradizione, la materialità, la qualità del caffè e l'esperienza.
Vogliamo concentrarci in particolare su questi fattori in questo test. È difficile fare una valutazione dei prezzi perché tutte le altre macchine per espresso a doppia caldaia testate "vengono prodotte" diversamente e si collocano in una fascia di prezzo diversa (1200 – 2500 CHF). La Olympia Express Maximatic costa circa 4000 franchi svizzeri e nell'area dell'euro è quotata ad esempio su Manufactum a 3690 euro. Con questo, la macchina è la macchina per espresso a doppia caldaia più costosa a nostra conoscenza.
Oltre al culto, alla longevità e alla qualità del caffè, abbiamo alcune aspettative.
Materialità per eccellenza
Quante volte nelle ultime settimane e mesi nei nostri test con doppia caldaia abbiamo maledetto gli spigoli metallici non sbavati e il sottile "semi-metallo". Diverso è il caso dell'Olympia Express Maximatic! Il piccolo modello a doppia caldaia è contemporaneamente uno dei più pesanti, robusti e soprattutto meglio realizzati tra i modelli di macchine per espresso. I circa 18 chilogrammi di peso proprio sono una dichiarazione d'intenti. Nulla oscilla quando si fissa il portafiltro.
L'acciaio inossidabile lucido della parte anteriore e superiore è sensibilmente il doppio dello spessore della pelle esterna della BZ10 di Bezzera. La Lelit Mara X al confronto sembra morbida come un cuscino. E gli spigoli sono morbidi come burro, anche sul vassoio di raccolta, i cui fori punzonati su quasi tutte le macchine che conosciamo funzionerebbero anche come una grattugia per patate. Le pareti laterali rivestite in polvere fanno una buona impressione. È un piacere!
È un piacere anche il serbatoio d'acqua in acciaio inossidabile con una capacità di 1,5 litri. Di solito è di plastica, e della varietà economica. Con il serbatoio dell'Olympia puoi probabilmente piantare anche chiodi da carpentiere.
La Olympia Express Maximatic
La macchina è molto compatta e con 19,5 cm di larghezza è più stretta di un foglio A4. Una profondità di 34 cm e un'altezza di 37 cm fanno sì che la macchina si adatti bene a qualsiasi nicchia, ma abbia anche un bell'aspetto da sola.
Quello che ci piace davvero: anche la caldaia di brew può essere aperta da sopra. Ciò consente teoricamente un accesso diretto e anche una decalcificazione più semplice. Con i doppi circuiti classici consigliamo di non farlo da soli, perché i residui possono rimanere nella caldaia e intasare le valvole. Con la Olympia Express Maximatic questo è meno un problema (ma attenzione, non aprire mai quando è caldo).
Funzione della Olympia Express Maximatic – ridotta all'essenziale
In termini di funzione, la Olympia Express Maximatic è completamente ridotta alla funzione. Fare espresso e montare latte.
La macchina si riscalda a temperatura di esercizio in circa 20 minuti. Il gruppo di brew della macchina si riscalda bene attraverso un ponte termico verso il boiler. Questo è importante affinché la temperatura di brew nel portafiltro non scenda per via della temperatura ambiente fredda. La temperatura di brew della macchina è costante per i singoli prelievi. Abbiamo misurato una temperatura di brew media di 93 gradi, con sole oscillazioni di mezzo grado in su e in giù. È esemplare!
Il vassoio di raccolta della Olympia Express Maximatic è molto piccolo.
La piccola caldaia della macchina (0,75 l) non è però costruita per un uso continuativo. A partire dal quinto prelievo consecutivo la temperatura della macchina cala. Poiché la Olympia Express Maximatic non può essere collegata all'acqua fissa, non è comunque progettata per l'uso continuativo.
Anche il montaggio del latte con la Maximatic funziona bene. Inizialmente la piccola caldaia ha costruito una pressione piuttosto forte, che però si è ridotta notevolmente durante la fase di rotolamento. Consigliamo quindi di montare preferibilmente solo bricchi di dimensioni 0,35l.
Il prelievo dell'acqua viene avviato e interrotto con un pulsante. La montatura viene avviata tramite una rotella di plastica. Con la Maximatic, a differenza della maggior parte delle altre macchine per espresso, non è possibile prelevare acqua per il tè. Non ci è mancato molto, poiché comunque non consigliamo sensorialmente l'acqua delle caldaie. Per la preparazione veloce di un Americano (espresso allungato) una possibilità di prelievo è comunque pratica.
Opportunità perse e quello che non ci piace
Sfortunatamente, la precisione nella scelta dei materiali e nella lavorazione non si estende a tutti gli aspetti della macchina. Meno importante è quanto sia piccolo il vassoio di raccolta. Ma è poco pratico che dopo ogni 5 espresso lo svuotamento del vassoio sia sensato. Questo è perché quando l'estrazione termina, l'acqua in eccesso delle linee si scarica nel vassoio.
Tamper fornito troppo piccolo della Olympia Express Maximatic
La lancia del vapore Olympia stessa la descrive come "extra lunga". Noi la troviamo "piuttosto corta" e soprattutto fissa nell'angolo di inclinazione. Questo rende difficile la montatura e il corretto posizionamento. Anche la rotella di plastica per avviare il processo di montatura non è all'altezza degli altri materiali.
Ci ha davvero sorpreso che Olympia Express non metta un rivestimento in gomma sulla lancia del vapore. Anche se non è bello, consente di afferrare la lancia. Tutte le altre macchine sul mercato hanno o un rivestimento in gomma, un manico in plastica o un tubo "Cold Touch" che non si riscalda all'esterno.
Un assoluto "no-go" è la dimensione del tamper rispetto al diametro del cestello. Un buon tamper si chiude al bordo del cestello e "tappa" di conseguenza l'intero panetto di caffè. Il tamper fornito lascia uno spazio di circa 2 mm. Questo provoca channeling e infatti abbiamo avuto a che fare con il channeling anche nelle estrazioni.
Conclusioni e considerazioni sulla Olympia Express Maximatic
Innanzitutto: abbiamo preparato un espresso molto buono e anche un cappuccino decente con la Olympia Express Maximatic. Il linguaggio dei materiali e la scelta sono davvero eccellenti. Il fatto che la macchina sia costruita in Svizzera, che i componenti non siano stati acquistati in modo casuale e che la macchina abbia l'obiettivo di essere costruita per l'eternità – questo pone il prezzo di 4000 CHF in una luce proporzionata.
In altre parole: se una macchina per espresso da 500 CHF dura 3 anni e la Olympia Express dura 30 anni, allora l'Olympia è più conveniente e facilmente ammortizzata. E soprattutto in una società di produzione usa e getta, troviamo questa prospettiva a lungo termine molto, molto preziosa e la produzione "locale" comunque. E anche la tradizione la troviamo straordinariamente preziosa, ma anche vincolante.
L'esperienza e la tradizione possono essere utilizzate per sviluppare ulteriormente una macchina già di alta qualità e accogliere gli impulsi del mercato. Un buon esempio sono le lance del vapore. Le lance Cold Touch vengono ora installate come standard in tutte le classi di prezzo nelle macchine per espresso. Ti risparmi il brutto rivestimento in gomma e puoi comunque afferrare la lancia. Lì Olympia Express deve intervenire!
Che una macchina che dà importanza alla precisione fornisca un tamper che non si adatta nemmeno al portafiltro, è incomprensibile. Lo sviluppo dei tamper si è evoluto sempre di più negli ultimi anni e con un setaccio da 58 mm oggi vengono utilizzati tamper da 58,4 o 58,5 mm che si chiudono perfettamente con il bordo. Questo facilita soprattutto agli utenti inesperti la preparazione di un buon espresso.
La Olympia Express Maximatic non ha subito ulteriori sviluppi da tempo, eppure il prodotto potrebbe essere semplicemente migliorato e valorizzato. Poiché la macchina è controllata da pulsanti, una quantità di prelievo d'acqua programmabile sarebbe un grande aiuto per tutti i baristi domestici inesperti per assicurarsi un buon rapporto di brewing.
Pensiamo sia giusto che la macchina eviti i fronzoli digitali. Ma un cronometro del tempo di prelievo sarebbe un guadagno straordinario per la macchina. Potrebbe anche avere un indicatore – quanto sarebbe geniale!
Anche il portafiltro stesso non sembra materialmente così di alta qualità come il resto della macchina. Un ulteriore miglioramento facile sarebbe anche una sostituzione della rotella di plastica della lancia del vapore.
Difficile, questo test. Difficile per noi fare una dichiarazione su chi sia il destinatario giusto per questa macchina. In un puro test prezzo-prestazioni dobbiamo dire: si può ottenere di più per meno. In termini di durabilità, la Olympia Express Maximatic stabilisce standard, ma lascia anche molto che potrebbe essere fatto.
La macchina è un oggetto da collezionista. E imparare ad amare gli angoli e i bordi fa parte di ogni relazione d'amore.
Aggiornamento: Abbiamo ricevuto da un utente della macchina il suggerimento che la durabilità della macchina potrebbe non essere così buona. Abbiamo ricevute di riparazione per oltre 1400 euro che sono sorte da tre riparazioni in meno di quattro anni.
Avete esperimenti simili? Per favore scriveteci nei commenti.
