Cosa c'è di più attraente di una macchina per caffè espresso fatta in casa , i cui 150 componenti sono prevalentemente prodotti e assemblati localmente? Stiamo parlando di Olympia Express, un'azienda pioniera nella produzione di macchine per caffè espresso in Svizzera da oltre 80 anni.
L'azienda e il marchio sono diventati un cult. La loro longevità è leggendaria. Infatti, sono ancora disponibili macchine che erogano caffè espresso da 30 anni. Il produttore di macchine per caffè espresso, acquisito da Schätti Metallwarenfabrik AG di Schwanden nel 2011, punta con forza sulla sua tradizione, sui materiali, sulla qualità del caffè e sulla sua esperienza.
Vogliamo concentrarci in particolare su questi fattori in questo test. È difficile collocare la macchina in termini di prezzo perché tutte le altre macchine per caffè espresso a doppia caldaia testate sono prodotte in modo diverso e rientrano in una fascia di prezzo diversa (1200-2500 CHF). L'Olympia Express Maximatic è disponibile a circa 4000 franchi svizzeri e viene quotata nella zona euro a 3690 euro , ad esempio da Manufactum . Questo la rende la macchina per caffè espresso a doppia caldaia più costosa che conosciamo.
Oltre allo status di prodotto di culto, alla longevità e alla qualità del caffè, abbiamo alcune aspettative.
Materialità per eccellenza
Quanto abbiamo maledetto i bordi metallici senza sbavature e il sottile "semi-metallo" durante i nostri test sulle macchine a doppia caldaia nelle ultime settimane e mesi! L'Olympia Express Maximatic è diversa! Questa piccola macchina a doppia caldaia è anche una delle macchine per caffè espresso più pesanti, robuste e, soprattutto, meglio realizzate. Il suo peso di circa 18 chilogrammi è impressionante. Non c'è assolutamente alcuna oscillazione quando si blocca il portafiltro.
L'acciaio inox lucido del frontale e del coperchio sembra spesso il doppio rispetto alla scocca esterna della Bezzera BZ10 . Al contrario, la Lelit Mara X è morbida come un cuscino. E i bordi sono lisci come il burro, persino sulla vaschetta raccogli-gocce, i cui fori perforati fungerebbero da grattugia per patate su quasi tutte le altre macchine che conosciamo. Anche i pannelli laterali verniciati a polvere fanno una bella impressione. È un piacere usarla!
Anche il serbatoio dell'acqua in acciaio inox da 1,5 litri è una caratteristica gradita. Di solito è realizzato in plastica economica. Probabilmente si potrebbe piantare un chiodo da carpentiere nel serbatoio dell'acqua dell'Olympia.
L'Olympia Express Maximatic
La macchina è molto compatta e, con i suoi 19,5 cm di larghezza, è più stretta di un foglio DIN A4. Una profondità di 34 cm e un'altezza di 37 cm assicurano che la macchina si adatti perfettamente a qualsiasi nicchia, ma ha anche un aspetto accattivante se utilizzata come unità indipendente.
Ciò che ci piace davvero: la caldaia di infusione può essere aperta anche dall'alto. Questo, in teoria, consente un accesso diretto e semplifica anche la decalcificazione. Con le classiche macchine a doppia caldaia, sconsigliamo di farlo da soli, perché i residui possono rimanere nella caldaia e ostruire le valvole. Questo è un problema minore con l'Olympia Express Maximatic (ma attenzione, non aprirla mai quando è calda).
Funzione dell'Olympia Express Maximatic: ridotta all'essenziale
Dal punto di vista funzionale, l'Olympia Express Maximatic è ridotta alle sue funzioni essenziali: preparare l'espresso e montare il latte.
La macchina raggiunge la temperatura di esercizio in circa 20 minuti. Il gruppo erogatore della macchina si riscalda efficacemente tramite un ponte termico con la caldaia. Questo è importante per evitare che la temperatura di erogazione nel portafiltro scenda a causa di una temperatura ambiente più bassa. La temperatura di erogazione della macchina rimane costante per ogni erogazione. Abbiamo misurato una temperatura media di 93 gradi Celsius, con fluttuazioni di solo mezzo grado in più o in meno. Un risultato esemplare!
La vaschetta raccogli gocce dell'Olympia Express Maximatic è molto piccola.
La piccola caldaia della macchina (0,75 l) non è progettata per un uso continuo. La temperatura scende dopo circa cinque erogazioni consecutive. Tuttavia, poiché l'Olympia Express Maximatic non può essere collegata alla rete idrica, non è stata comunque progettata per un funzionamento continuo.
Anche la schiumatura del latte con Maximatic funziona bene. Inizialmente, la piccola caldaia ha addirittura sviluppato una pressione piuttosto elevata, che però è calata notevolmente durante la fase di lavorazione. Pertanto, consigliamo di utilizzare solo caraffe da 0,35 l.
L'erogazione dell'acqua si avvia e si interrompe con un pulsante. La schiumatura si avvia tramite una manopola in plastica. A differenza della maggior parte delle altre macchine per caffè espresso, la Maximatic non può erogare acqua calda per il tè. Non ci è mancata questa funzione, dato che sconsigliamo comunque l'acqua della caldaia, per il suo sapore. Tuttavia, avere un'opzione di erogazione dell'acqua calda è sicuramente utile per preparare rapidamente un Americano (espresso lungo).
Opportunità perse e cosa non ci piace
Purtroppo, la precisione nella selezione dei materiali e nella lavorazione non è costante in tutti gli aspetti della macchina. Le dimensioni ridotte della vaschetta raccogli-gocce non rappresentano un problema rilevante. Tuttavia, è piuttosto scomodo il fatto di dover svuotare la vaschetta dopo ogni cinque espressi. Questo perché l'acqua in eccesso dalle linee d'acqua si riversa nella vaschetta una volta completato il processo di estrazione.
Il pressino fornito con l'Olympia Express Maximatic è troppo piccolo.
Olympia descrive il montalatte come "extra lungo". Noi lo troviamo "piuttosto corto" e, cosa più importante, fisso all'angolazione. Questo rende difficile la montatura e il corretto posizionamento. Anche la rotellina di plastica utilizzata per avviare il processo di montatura è corta rispetto al resto del prodotto.
Ciò che ci ha davvero sorpreso è che Olympia Express non ha un rivestimento in gomma sul montalatte. Sebbene non sia esteticamente gradevole, permette di maneggiare il montalatte con facilità. Tutte le altre macchine sul mercato hanno un rivestimento in gomma, un'impugnatura in plastica o un tubo "freddo al tatto" che non si riscalda esternamente.
La dimensione del pressino in relazione al diametro del filtro portafiltro è assolutamente inaccettabile. Un buon pressino si adatta perfettamente al bordo del filtro, pressando così l'intero blocco di caffè. Il pressino incluso lascia uno spazio di circa 2 mm. Questo favorisce la canalizzazione del caffè, e in effetti, abbiamo avuto difficoltà con la canalizzazione nelle nostre estrazioni.
Conclusione e riflessioni sull'Olympia Express Maximatic
Innanzitutto: abbiamo bevuto un ottimo espresso e preparato anche un discreto cappuccino con l'Olympia Express Maximatic. I materiali e la scelta dei componenti sono davvero eccezionali. Il fatto che la macchina sia costruita in Svizzera, che i componenti non provengano da fonti casuali e che sia progettata per durare una vita intera, tutto questo fa sì che il prezzo di 4000 franchi sia più che giustificato.
In altre parole: se una macchina per caffè espresso costa 500 franchi e dura 3 anni, mentre l'Olympia Express dura 30 anni, allora l'Olympia è più economica e si ripaga facilmente. E soprattutto in una società usa e getta, troviamo questa prospettiva a lungo termine estremamente preziosa, e la produzione "locale" ancora di più. Consideriamo anche la tradizione inestimabile, ma anche una responsabilità.
Esperienza e tradizione possono essere sfruttate per sviluppare ulteriormente una macchina già di alta qualità e incorporare le tendenze del mercato. Un buon esempio sono le lance vapore. Le lance con tecnologia "cold touch" sono ormai standard nelle macchine per caffè espresso di tutte le fasce di prezzo. Questo elimina l'antiestetica guaina in gomma, consentendo comunque di maneggiare comodamente la lancia. Olympia Express deve assolutamente adottare questa soluzione!
È incomprensibile che una macchina che si vanta della sua precisione fornisca un pressino che non si adatta nemmeno al portafiltro. Lo sviluppo dei pressini ha fatto notevoli progressi negli ultimi anni e, per un portafiltro da 58 mm, ora vengono utilizzati pressini da 58,4 o 58,5 mm, che si adattano perfettamente al bordo. Questo rende molto più facile, soprattutto per gli utenti inesperti, preparare un buon espresso.
L'Olympia Express Maximatic non ha subito aggiornamenti da molto tempo, sebbene il prodotto possa essere facilmente migliorato e potenziato. Poiché la macchina è azionata tramite pulsanti, la possibilità di programmare il volume di erogazione dell'acqua sarebbe di grande aiuto per tutti i baristi casalinghi inesperti, garantendo un rapporto di estrazione costantemente buono.
Pensiamo che sia fantastico che la macchina faccia a meno di fronzoli digitali. Ma un timer di riferimento sarebbe un enorme miglioramento. Potrebbe persino avere un puntatore: sarebbe fantastico!
Il portafiltro in sé non sembra di alta qualità come il resto della macchina in termini di materiali. Un altro upgrade facilmente realizzabile sarebbe la sostituzione della rotella di plastica del montalatte.
Questo test è difficile. È difficile per noi dire a chi è adatta questa macchina. In un puro test prezzo-prestazioni, dobbiamo dire: si può ottenere di più per meno. L'Olympia Express Maximatic stabilisce standard in termini di valore a lungo termine, ma presenta anche delle lacune in alcuni ambiti in cui potrebbe essere migliore.
La macchina è un bene prezioso. E imparare ad amarne le stranezze e le imperfezioni fa semplicemente parte di ogni storia d'amore.
Aggiornamento: abbiamo ricevuto informazioni da un utente del dispositivo che ci informa che il suo valore di rivendita potrebbe non essere così buono come inizialmente pensato. Abbiamo ricevuto fatture di riparazione per un totale di oltre 1.400 €, derivanti da tre riparazioni in meno di quattro anni.
Qualcuno di voi ha avuto esperienze simili? Fatecelo sapere nei commenti.
