Chai Latte : la boisson aux épices populaire

Quiconque s'est rendu dans un coffee-shop moderne au cours des dernières années et a pris le temps d'étudier le menu du café aura certainement remarqué la boisson « Chai Latte ». Cette boisson tendance, à laquelle les stars hollywoodiennes ne jurent que par elle, est devenue incontournable dans la culture des cafés, particulièrement pendant les grisâtres journées d'automne ou les froids hivers. D'où vient cette boisson aromatique et d'où vient l'engouement pour celle-ci ? Comment la préparer à la maison et peut-elle même être bénéfique pour ma santé d'en essayer ? Abordons ensemble le phénomène du Chai Latte !

Qu'est-ce qu'un Chai Latte exactement ?

Le mot « Chai » est utilisé dans une grande partie du monde pour désigner les boissons à base de thé. Si vous commandez un « Chai » en Russie, en Turquie ou dans les pays asiatiques, on vous servira un thé noir. Les Néerlandais ont apporté des feuilles de thé de leurs colonies en Europe et ont popularisé le terme « Thé ». Dans le contexte linguistique indien, Chai est plutôt désigné comme « Masala Chai ». Masala désigne ici un mélange d'épices qui est ajouté au thé noir, de la même manière que les mélanges d'épices utilisés pour la cuisine et l'assaisonnement du chili.

Le Masala Chai est une sorte de boisson nationale en Inde. On peut l'acheter à chaque coin de rue et la plupart des familles ont une recette secrète de famille pour leur Masala Chai particulier. Généralement, le thé noir est mélangé à de la cardamome, de la cannelle, du fenouil, des clous de girofle ou de l'anis. Contrairement à chez nous, le thé est bouilli dans une casserole avec les épices, puis affiné avec du miel et du lait.

Le Chai aux épices est-il sain ?

Nous avons déjà examiné de plus près dans une vidéo avec le professeur Yeretzian si le café est sain ou malsain. Mais la question se pose également pour le thé noir et le Masala Chai : « La consommation de cette boisson présente-t-elle des avantages pour la santé ? »

Cela dépend des épices contenues dans votre Chai et de la manière dont vous le préparez. Cependant, de nombreuses épices mentionnées ci-dessus ont un effet clairement positif sur notre corps :

• Thé noir : La caféine du thé noir nous vivifie. Elle nous rend mentalement plus alerte et physiquement plus performant.
• Cardamome : Apaise notre digestion et peut aider contre les rhumes.
• Cannelle : Stimule la circulation sanguine et remonte le moral !
• Gingembre : Considéré comme un superaliment. Il renforce notre système immunitaire, agit de manière antibactérienne et stimule notre appétit.
• Anis et fenouil : Calment l'estomac et peuvent avoir un effet antispasmodique.
• Clous de girofle : Peuvent avoir un effet anti-inflammatoire et sont une source d'antioxydants.

Il y a donc certainement de bonnes raisons d'essayer un Chai aux épices une fois. Cependant, l'effet bénéfique pour la santé varie selon la méthode de préparation. Plus vous préparez la boisson fraîchement, plus elle contient de substances bénéfiques pour la santé. Mais nous y reviendrons plus tard.

D'où vient l'engouement ?

Bien que nous sachions que le Chai Latte est bon pour notre bien-être et notre santé, la question se pose toujours : pourquoi cette boisson a-t-elle connu un tel engouement ?

Dans les années 90, la chaîne de cafés géante Starbucks a inclus la boisson dans son répertoire. S'est ajouté à cela le fait que certaines stars de la télévision et des célébrités ont promu la boisson et en ont parlé ouvertement avec enthousiasme. Comme l'intérêt général pour la culture, la philosophie et la spiritualité d'Extrême-Orient semble avoir littéralement explosé au cours des dernières décennies, le Chai Latte touche exactement ce groupe cible en croissance. Quiconque s'intéresse au yoga, à l'alimentation ayurvédique et à la méditation sera également attiré par le Chai Latte. Surtout pendant les mois froids et la période de Noël, beaucoup se tournent vers cette boisson tendance dans les coffee-shops.

La préparation

Pour préparer un Chai Latte, il existe trois façons différentes. Si tu le prépares toi-même à la maison, tu peux soit composer ton propre mélange d'épices, soit utiliser un mélange de thé Chai prêt à l'emploi, soit travailler avec une poudre instantanée ou un sirop.

Composer toi-même ton thé Chai

Cette méthode de préparation est de loin la plus compliquée et tu devrais prendre un peu de temps pour créer ton propre Chai Latte. Tu as besoin de :

• 1 cuillère à soupe de thé noir (Assam, Darjeeling ou Earl Grey, selon le goût)
• 2 anis étoilé
• 2 clous de girofle
• 1-2 bâtons de cannelle
• 1 cuillère à café de cardamome
• environ 1 cm de gingembre frais
• 2 cuillères à soupe de miel, ou du sucre roux ou un autre édulcorant
• 250 ml d'eau
• 250 ml de lait entier ou une alternative laitière

D'abord, tu fais griller brièvement les épices dans une poêle. Cela active les huiles essentielles dans les épices et en tire encore plus d'arôme. Versez-les dans la poêle avec l'eau chaude et laissez le mélange d'épices infuser quelques minutes. Ensuite, tu ajoutes le miel et ton thé noir. Tu devrais maintenant mesurer le temps et laisser le thé infuser environ 4 minutes de plus. L'eau devrait être à environ 90°C à ce moment, donc ne devrait plus bouillonner vigoureusement. Ensuite, tu verses le mélange à travers un tamis pour arrêter le temps d'infusion du thé. Avec une buse vapeur d'espresso ou sur la cuisinière, tu chauffes ensuite le lait et le fais mousser. Enfin, tu remplis à moitié une grande tasse ou un verre avec ton thé et le verses avec le lait moussé.

Mélanges de thé Chai prêts à l'emploi

Celui qui n'a pas un placard à épices bien fourni et ne veut pas acheter toutes les épices peut également recourir à des mélanges de thé Chai prêts à l'emploi. Dans presque tous les supermarchés et surtout sur Internet, il existe un grand choix de différents mélanges de thé Chai prêts à l'emploi. Il existe aussi bien du thé en vrac que des sachets de thé prêts à l'emploi, bio ou non. Tu as alors le choix entre « Chai Black Tea », « Choco Chai », « Sweet Chai » ou même « Pumpkin Chai » avec de la courge séchée. Le choix est vraiment vaste et il vaut la peine de vérifier la description ou le verso du paquet lors de la recherche. Tu y vois la composition exacte du mélange prêt à l'emploi. Bien que les épices ne soient pas grillées fraîchement avant la préparation, ces mélanges prêts à l'emploi sont certainement une bonne option pour commencer.

La préparation est alors extrêmement simple. Versez le mélange de thé prêt à l'emploi avec de l'eau chaude, mais ne laissez pas bouillir. Laissez-le infuser quelques minutes selon les instructions de l'emballage. Ajoutez ensuite au thé la quantité souhaitée de lait moussé et c'est prêt, ta boisson bien-être !

Poudre instantanée

Celui qui veut c'est simple et sans complications a le choix sur le marché entre de nombreuses alternatives instantanées au thé fraîchement infusé. Il existe des poudres prêtes à l'emploi qui contiennent de la poudre de lait et ne doivent être versées qu'avec de l'eau chaude. Cependant, la texture et la sensation en bouche de ces boissons ne sont pas du tout aussi crémeuses et soyeuses qu'avec du lait fraîchement moussé. C'est pourquoi il existe aussi des poudres instantanées sans poudre de lait, que tu verses avec de l'eau chaude, mais que tu couronnes ensuite avec du lait fraîchement moussé.

Sans aucun doute, les poudres instantanées sont une facilité incroyable, mais elles influencent aussi notre comportement de consommation. Celui qui veut prendre le temps et le soin pour son Chai Latte planifiera certainement aussi du temps et du soin pour la préparation de son thé. Ce n'est pas pour rien qu'il existe une tradition centenaire de cérémonies du thé dans les pays asiatiques, qui assure au délicieux boisson une place fixe dans la vie quotidienne. Cette pause et ce moment de plaisir seront certainement diminués par l'idée d'une poudre instantanée qui promet un Chai Latte en 30 secondes.

De plus, les aspects positifs pour la santé du Masala Chai décrits ci-dessus ne sont plus aussi prononcés dans les poudres instantanées. Les épices fraîches ont été traitées au préalable dans des processus complexes pour en faire une poudre et perdent beaucoup de leurs huiles essentielles et arômes. Croquer dans une pomme fraîche est certainement quelque chose de différent que de mâcher un chewing-gum au goût de pomme. Avec les thés instantanés de basse qualité, des arômes artificiels sont donc même ajoutés.

Pour une première rencontre avec le Chai Latte, nous te recommandons donc plutôt les deux premières variantes ou une visite à ton café de confiance.

Chai Latte dans les coffee-shops

Dans la plupart des coffee-shops et aussi dans nos cafés Kaffeemacher:innen, on peut commander un Chai Latte. Bien sûr, le barista ne peut pas se permettre le calme et la sérénité que tu peux prendre à la maison pour préparer ton Chai Latte. Ce serait déjà étrange si tu commandais un Chai Latte et que tu n'aurais ta boisson en main que dans une demi-heure, parce que le barista aurait d'abord dû peser, griller, verser, tamiser et mélanger les épices.

Dans de nombreux coffee-shops, le barista recourt donc à une solution de sirop. Ces sirops préparés par lui-même ou proposés par des entreprises facilitent grandement le déroulement du café et offrent néanmoins une expérience gustative aromatique.

Le barista ne doit verser que quelques coups de sirop dans un verre et faire mousser le lait avec la buse vapeur, et voilà, en tant que client, on obtient une boisson aromatique avec une belle sensation en bouche, sans avoir à attendre longtemps.

Un autre avantage est que le sirop facile à utiliser invite à l'expérimentation. Le sirop se dissout également dans le lait froid. Pourquoi donc pas un Iced-Chai-Latte ? Une combinaison avec un espresso bien tiré est également possible. Pour ce soi-disant Dirty-Chai-Latte, quelques coups de sirop sont ajoutés à un espresso simple ou double et versés avec du lait moussé. Certainement aussi une tentative intéressante.

Bien que cette solution de coffee-shop soit différente d'une cérémonie du thé japonaise de plusieurs heures, cette pratique s'est avérée efficace dans de nombreux cafés et est une développement moderne de la boisson nationale indienne pour une communauté de fans de thé Chai en croissance.