Combien de café le Nicaragua exporte-t-il ? Quelles sont les variétés préférées et quel goût a une tasse de Nicaragua typique ? Quel rôle le café joue-t-il dans la société et dans l'économie, et quel est son avenir ? Des questions captivantes avec des réponses intéressantes et stimulantes. Et puis il y a le DO Dipilto. Une première en Amérique latine, potentiellement même quelque chose de révolutionnaire. Plongeons ensemble dans le monde passionnant du café du Nicaragua.
Table des matières
- Le café au Nicaragua aujourd'hui
- Goût, volume, qualité
- Défis, faits et chiffres
- Le café au Nicaragua autrefois
Le café, un secteur économique important ?
Le pays d'Amérique centrale avec sa capitale Managua borde le Costa Rica au sud et le Honduras au nord. Il se caractérise par une géographie très diversifiée, avec les mers du Pacifique et des Caraïbes, de nombreux microclimates différents et une chaîne de volcans actifs.
La culture du café est l'un des secteurs économiques agricoles les plus importants et constitue pour beaucoup de personnes une source de revenus et d'emplois. Au Nicaragua, plus de 330 000 personnes travaillent avec le café, représentant 15 % du marché du travail et 54 % du secteur agricole. Parmi ceux-ci, 44 000 sont des producteurs de café, dont 71 % possèdent une ferme d'une taille moyenne entre 1 et 14 hectares.
L'isolement de nombreuses petites exploitations, la lutte contre la rouille du café, les catastrophes naturelles comme l'ouragan Mitch, ainsi que la guerre civile et le démantèlement des grandes exploitations dans les années 1980 sont des facteurs qui ralentissent l'exploitation du potentiel du Nicaragua en tant que grande nation productrice de café. Et même à l'époque actuelle, la politique confronte régulièrement les caféiculteurs à de nouveaux défis, directement ou indirectement. Les troubles politiques et économiques et les incertitudes font que le pays latino-américain souffre d'une émigration massive. Cela signifie notamment que de nombreux agriculteurs manquent de main-d'œuvre importante pour la saison des récoltes. On peut trouver d'autres articles sur le sujet ici, par exemple.
Beaucoup de petits agriculteurs pratiquent une culture du café proche de la nature, en partie par conviction, et en partie parce qu'il y a rarement de l'argent pour les pesticides. La proportion de cafés certifiés biologiques est d'environ 10 %.
Où le café pousse-t-il au Nicaragua ?
Le Nicaragua possède une variété de sols qui diffèrent selon les régions. Les sols des régions montagneuses sont généralement d'origine volcanique et riches en matière organique. Le sol très fertile est excellemment adapté à la culture du café. Dans les régions de plaine, le sol est généralement plus sablonneux et se prête mieux à des cultures telles que le tabac, la canne à sucre et le coton - ou aussi le Robusta.
Robusta - culture réglementée par la loi
Ce qui peut être cultivé et où est réglementé par la loi. Ainsi, bien que certaines fermes de la région Autonoma de la Costa Caribe Sur cultivent officiellement du Robusta depuis 2006, cela a été interdit dans d'autres régions jusqu'à récemment. D'un point de vue économique, cette culture n'avait cependant pas encore eu de pertinence. En 2016, l'association des exportateurs de café (Excan) a remporté un grand succès. La nouvelle réforme législative permet depuis lors la culture du Robusta dans sept départements de la région du Pacifique et dans les deux régions autonomes de la côte atlantique. La résolution stipule que le Robusta ne doit pas être cultivé à plus de 400 mètres au-dessus du niveau de la mer et doit se trouver à une distance minimale de 30 km de la plus proche plantation d'Arabica. Un an seulement plus tard, le Robusta a même été intégré à la loi sur le café. Les raisons en sont à nouveau économiques, car en plus du fait que Canephora produit un rendement plus élevé par plante, il pousse aussi à des altitudes basses et est résistant à de nombreuses maladies, comme par exemple la redoutée rouille du café.
Les régions de production économiquement pertinentes pour l'Arabica sont Nueva Segovia, Matagalpa, Estelí et Jinotega. Le potentiel du Nicaragua à augmenter davantage la quantité et la qualité de la culture du café est exploité lentement pour diverses raisons. Cependant, de nombreux caféiculteurs innovants, révolutionnaires et visionnaires font en sorte que le Nicaragua occupe de plus en plus une place établie sur la carte des cafés de spécialité.
https://www.cafeimports.com/europe/nicaragua
Quel est le système de classification ?
Le café vert arabica est classé au Nicaragua en fonction de l'altitude. On suppose que plus le café est cultivé à haute altitude, meilleur sera son profil gustatif. L'accent est mis en particulier sur l'acidité, qui peut mieux se développer dans les exploitations à plus haute altitude. Il n'y a pas de classification spécifique du café vert pour le Robusta.
· SHG (strictly high grown) pour la culture à partir de 1200 mètres d'altitude
· HG (high grown) pour la culture entre 900 et 1200 mètres d'altitude
· CS pour la culture entre 500 et 900 mètres d'altitude
Ce type de classification joue un rôle plus important dans l'évaluation des cafés échangés de manière conventionnelle. Dans le domaine des cafés de spécialité, le Nicaragua s'oriente selon le système de notation du CQI et de la Specialty Coffee Association.
Le Nicaragua a également une longue tradition de participation au concours Cup of Excellence.
Quel goût a le café du Nicaragua ?
La variété d'Arabica dominante au Nicaragua est Caturra, qui représente 72 % de la surface totale de culture d'Arabica. Les autres variétés courantes sont Bourbon, Catuai, Catimor, Paca, Maracaturra, Maragogype, Pacamara, qui sont classiquement transformées par voie humide. Cependant, surtout à Nueva Segovia, où se trouve notre ferme Santa Rita, il y a quelques producteurs enclins à l'expérimentation qui jouent avec d'autres variétés et des procédés de post-récolte. Les caractéristiques gustatives caractéristiques de ces variétés transformées par voie humide sont des notes de chocolat au lait, de caramel, de miel et de noix avec une acidité moyenne et un corps moyen.
Grâce à un tri amélioré, le Robusta a beaucoup gagné en potentiel. Certains Robustas fins offrent des notes de chocolat, de fruits et d'épices ainsi que des notes gustatives propres avec une acidité agréable et un corps rond. Les caféiculteurs testent également différents procédés de post-récolte avec le Robusta, comme par exemple le honey.
Fermes de café marquantes au Nicaragua : une sélection
Finca Santa Rita - notre propre ferme de café
Depuis 2017, nous, Kaffeemacher GmbH, sommes propriétaires de la petite ferme de café Santa Rita à Tablazon, Dipilto, à environ 30 km d'Ocotal dans la province de Nueva Segovia.
Nous sommes devenus copropriétaires de Santa Rita à l'invitation de notre ami et partenaire Roberto Castellanos, copropriétaire de la Finca Santa Rita. L'impulsion initiale était l'échange, la stabilisation financière et le développement ultérieur d'une petite ferme modèle.
Entre-temps, Roberto a pris la tête de la ferme familiale et nous a demandé de reprendre complètement Santa Rita et de la continuer. Nous continuons également à acheter du café auprès de Roberto et il est notre voisin avec « Las Nubes » à Dipilto Viejo.
Notre objectif est de travailler de manière aussi écologique que possible et de créer un cycle sain à la ferme, avec un système floral et faunique intact. Un cycle sain comprend bien sûr aussi les employés, pour lesquels nous créons des lieux de travail sûrs, des salaires appropriés, de bonnes conditions sanitaires, l'accès à l'éducation et l'assurance.
Nous considérons Santa Rita comme une plateforme et un laboratoire à la fois. En tant que plateforme, Santa Rita sert à inviter d'autres producteurs à échanger avec des scientifiques et à transmettre ce qui a été appris. En tant que ferme-laboratoire, nous menons des expériences avec différentes variétés et procédés de post-récolte, afin d'une part de générer une quantité de récolte stable, et d'autre part d'explorer les saveurs que nous pouvons créer sur une petite ferme avec des fermentations ciblées. Tu trouveras les cafés dans notre Shop, en fonction de la saison et frais de la récolte.
Finca El Àrbol - ferme modèle de nos partenaires
Claudia Lovo et Saša Šestić ont acheté la Finca El Àrbol avec plusieurs autres supporters. L'Australien est fondateur d'Ona Coffee et Project Origin, champion barista australien et champion barista du monde. Depuis 2019, le partenaire de Claudia, Tim Willem, s'engage dans l'optimisation constante de la qualité, en mettant l'accent sur le procédé de post-récolte. La ferme est gérée selon les principes de l'agriculture biologique régénérative et est le foyer de 14 personnes qui entretiennent et chérissent le mini-écosystème créé. Le café, la nature et l'homme devraient pouvoir vivre en harmonie - cette vision, Claudia et Tim la partagent avec leurs employés ainsi qu'avec leurs visiteurs. Les deux sont nos partenaires sur place, impliqués en tant que représentants et fiduciaires et dirigent Santa Rita en coordination avec nous.
C'est aussi Claudia et Tim qui organisent la formation annuelle sur les fermes de café à la ferme partenaire El Árbol.
Bridazul - Née des défis
Séchage du café à Bridazul
« Nous ne sommes pas une usine de séchage ni une compagnie d'exportation. Nous sommes le lien entre les personnes ayant la même vision. »
Tim Willem, Finca El Àrbol et Bridazul
Durante la saison des récoltes 2018/2019, Claudia et Tim ont commencé à sécher expérimentalement le café à la ferme. La même année, le pays a connu une grande instabilité politique qui a eu pour les caféiculteurs le résultat catastrophique d'un arrêt du crédit par les banques. Plusieurs producteurs ont demandé de l'aide à Claudia et Tim, espérant obtenir un meilleur prix pour leurs cafés verts grâce aux bons réseaux des deux - sinon, les agriculteurs auraient peut-être perdu leur ferme. Tim et Claudia ont aussitôt appelé plusieurs amis et leur ont demandé s'ils étaient intéressés par l'achat de café du Nicaragua. En conséquence, ils ont pu vendre presque un conteneur entier. Aujourd'hui, ils sont locataires d'une usine de séchage et vendent entre cinq et six conteneurs de café vert provenant d'environ 45 producteurs. Avec Bridazul, ils ont aussi créé un lieu où la nature, l'homme et l'animal sont traités avec respect.
Famille Mierisch
« La famille Mierisch a été la première à améliorer les choses et à mettre le Nicaragua sur la carte de la spécialité. »
Tim Willem, Finca El Àrbol et Bridazul
Le producteur vedette incontesté et très respecté est la famille Mierisch. L'immigrant allemand Bruno Mierisch Boettiger a planté la première caféière sur sa ferme « Las Lajas » en 1908, posant ainsi les fondations des plus prospères et multiplement récompensées Fincas Mierisch, qui compte maintenant 14 fermes, dont trois à Rio Bonito, au Honduras. Cela en fait l'un des plus grands producteurs du pays, car pas moins de 97 % de l'ensemble des 45 000 producteurs possèdent moins de 14 hectares ou 20 manzanas de surface de culture de café.
Famille Valladárez
L'histoire de Luis Emilio Valladárez Zelaya commence dans les années 1960 à Dipilto, Nueva Segovia, quand il hérita d'un petit terrain de sa grand-mère et y cultiva du café. Les circonstances étaient difficiles au début, car le précieux chargement devait être transporté à cheval jusqu'au moulin le plus proche ou au village le plus proche. Il a planté des variétés comme Maracaturra, Maragogype, Java, Villa Sarchí et Caturra et a nommé sa petite ferme « Buenes Aires » - une finca récompensée, qui a été choisie en 2015 comme gagnante du Cup of Excellence. Ses Maracaturras sont considérées par beaucoup comme les meilleures du pays. Entre-temps, la famille Valladárez possède plusieurs fermes, notamment les Finca Miraflor, El Suyatal, Monte Libano, La Laguna également récompensées.
El Avion
La ferme de Mario José González Rodríguez se situe à 1400-1800 mètres d'altitude et est la gagnante du Cup of Excellence 2022. Avec 90,74 points, le Red Catuai traité au naturel impressionne les juges avec ses notes de fruits à noyau, de prune, de vanille et une acidité claire avec une très grande douceur. La ferme El Avion, d'une superficie de 100 manzanas, est entre les mains de son propriétaire depuis 2012. Il cultive du café sur seulement 20 manzanas, avec les deux variétés Red Catuai et Catimor.
Le Chianti du café : appellation d'origine DO Dipilto
Avec la Dénomination d'Origine, nous voulons protéger ce qui est précieux, ce que notre café nous apporte.
Don « Milo » Emilio Gutierrez, Président de l'Asociacion de Cafetaleros de Nueva Segovia
Don « Milo » Emilio Gutierrez sur sa Finca Los Cypresses de Loma Fria, Nicaragua
Don « Milo » Emilio Gutierrez, propriétaire de la Finca Los Cypresses de Loma Fria et président de l'Asociacion de Cafetaleros de Nueva Segovia, et surtout agronome passionné, raconte avec fierté l'introduction de la DO Dipilto. Cette certification d'origine « Denominacion de Origen de Café Dipilto » est la première de son genre au Nicaragua. Elle couvre les régions de Dipilto, Macuelizo et Mozonte dans le nord du Nicaragua. « Depuis l'introduction du Cup of Excellence en 2002, des cafés de la région de Dipilto et Mozonte ont régulièrement figuré en tête de liste », sait Don Milo. « C'est pourquoi nous avons décidé de rendre quelque chose à nos agriculteurs et à notre région en protégeant ce qui est précieux, ce que notre café nous apporte. »
Région DO Dipilto, Nicaragua
Une DO protège un produit d'un lieu spécifique en termes de qualité, d'origine et d'ingrédients. Les désignations d'origine ou d'appellation comparables dans le café sont des labels de qualité comme Café Marcala au Honduras, Genuino Antigua au Guatemala, Café de Tarrazu au Costa Rica.
Pour l'approbation de la DO Dipilto, 17 cahiers des charges ont dû être établis, notamment des directives techniques pour le procédé de post-récolte, le séchage ou le contrôle de la qualité. Après quatre ans de travail administratif, la ferme Cafetos de Segovia a pu poser une jalons en 2022 et vendre le premier lot certifié DO Dipilto en Angleterre.
Exportations de café du Nicaragua
Une année caféière est gérée comme une année scolaire et dure au Nicaragua d'octobre à septembre. L'indication de l'année de récolte comprend généralement donc deux années, par exemple 2021/2022.
Le port le plus important pour l'exportation est Corinto. Au total, au cours de l'année caféière 2021/2022, plus de 4,5 millions de sacs ont été exportés, ou en d'autres termes, près de 151 millions de kg de café vert. Près de 9 % d'entre eux étaient certifiés biologiques. Avec un total de 50 %, les États-Unis et l'Europe sont les principaux acheteurs.
Quels sont les plus grands défis ?
Au cours des dernières années, la température chez nous à Dipilto autour de Pâques a augmenté d'environ 10 degrés. Il y a cinq ans, nous avions 25°C, maintenant nous sommes à 36°C ou même 37°C.
Adan Mejía, Operations Manager Finca el Árbol et Finca Santa Rita, Nicaragua
Le plus grand problème, la difficulté apparemment insurmontable, est probablement aussi au Nicaragua le climat. Bien que le pays lutte encore contre d'autres maux, comme l'énorme émigration des Nicas vers les États-Unis, ce qui a un impact difficile à mesurer sur les ouvriers agricoles. De nombreuses fermes manquent cruellement de main-d'œuvre, ce qui a un effet catastrophique sur leur récolte totale et représente parfois une perte de jusqu'à 40 %. Selon une étude de FUNIDES de 2016/2017, près de 74 % des fermes sont affectées par des maladies, des parasites et des champignons qui peuvent détruire des parcelles entières.
Colonialisme et Nicaragua
À la fin du 18e siècle, les premières plantes de café ont bien été plantées au Nicaragua, mais le stimulant nouvellement découvert par les Européens n'a vraiment décollé que vers le milieu du 19e siècle, quand la demande mondiale a augmenté de manière significative. La première grande plantation de café a été créée à Managua, à partir de laquelle l'activité s'est étendue à d'autres régions. Le gouvernement nicaraguayen a encouragé les immigrants allemands et italiens à acheter des terres pour la culture du café. Et avant qu'on ne s'en rende compte, l'industrie du café était déjà fermement entre les mains des propriétaires blancs, qui faisaient travailler leurs ouvriers pour un salaire minimum et dans des conditions des plus difficiles.
Depuis 1987, le Nicaragua compte 15 départements dits, c'est-à-dire des cantons ou des états fédérés, ainsi que 2 régions indépendantes, à savoir la région autonome de la côte atlantique sud et la région autonome de la côte atlantique nord. Après un conflit de 20 ans, où une partie visait à exercer plus de contrôle sur les Miskito autochtones et ces derniers exigeaient une plus grande autonomie, un accord de paix a finalement été signé en 1987, ouvrant la voie à la création des deux régions autonomes. Cela vise à protéger les droits et l'identité culturelle de la population autochtone et des descendants des esclaves africains. Les régions fonctionnent avec leur propre gouvernement et leurs propres lois, qui sont censées tenir compte des groupes ethniques culturels et linguistiques. Malgré une certaine indépendance, les deux régions restent soumises à la souveraineté du pays, le gouvernement du Nicaragua ayant le dernier mot.
Faits et chiffres
