Ces améliorations nous ont remis sur la voie de l'innovation.
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Avec sa Baby T Plus, le fabricant espagnol Ascaso ambitionne de proposer un modèle haut de gamme capable de rivaliser avec les leaders italiens du marché, spécialisés dans les machines en acier inoxydable et en acier chromé. L'objectif était de concevoir une version moderne et économe en énergie d'une machine répondant à toutes les exigences d'une préparation d'espresso parfaite.
Le fabricant applique un tarif en conséquence. Un barista devra investir 4 500 francs suisses, soit environ 4 300 euros, pour acquérir cette excellente machine. Lors de l'achat, assurez-vous de choisir la dernière version, car elle corrige les nombreux problèmes de jeunesse des modèles précédents. Vous la reconnaîtrez facilement à sa cafetière et à son réservoir d'eau. Vous trouverez plus de détails dans notre vidéo de test.
Cette machine, d'un poids conséquent de 40 kg, mesure 35 cm de large, 43 cm de profondeur et 45 cm de haut. Elle est équipée d'une pompe rotative et peut être raccordée au réseau d'eau courante. Elle est disponible en blanc, vert, noir, rouge, bleu, jaune ou finition polie.
Deux univers technologiques dans une seule machine à expresso
Avec la Steel Duo PID, Ascaso a déjà démontré l'excellente stabilité thermique d'une machine à thermobloc. Quel que soit le nombre d'extractions réalisées, la température restait constante, garantissant ainsi une qualité optimale. De plus, un thermobloc consomme beaucoup moins d'énergie et est opérationnel en un rien de temps. Malheureusement, la première version de la Steel Duo PID disposait d'une puissance vapeur limitée et n'était donc pas idéale pour les amateurs de cafés au lait.
La Baby T Plus d'Ascaso est équipée d'une chaudière vapeur en acier inoxydable de 2,5 litres. Et c'est une réussite ! Son débit de vapeur est exceptionnel. Bien que des solutions similaires existent pour des machines plus abordables, comme la machine à expresso Decent ou la Sage Bambino Plus, la robustesse de la chaudière de la Baby T Plus en fait une option intéressante pour les petites entreprises. Nous avons pu la tester nous-mêmes au Swiss Coffee Festival.
Principe de fonctionnement d'un thermobloc de chaudière
L'eau d'infusion circule du réservoir vers la chaudière à vapeur et est chauffée par un échangeur de chaleur. Jusque-là, tout va bien. Malheureusement, dans la version précédente, le temps de chauffe était très long. Il fallait patienter longuement avant que la chaudière n'atteigne la température idéale pour préparer un espresso. Le « temps de chauffe ultra-rapide d'un thermobloc » n'existait pas. Autre point négatif : chaudière éteinte, la température cible pour l'infusion était impossible à atteindre. Pourtant, Ascaso présentait ce problème comme une caractéristique de la machine dans sa communication.
La nouvelle version de la machine apporte de nombreuses améliorations. Le thermobloc est chaud en seulement 5 minutes et, après trois extractions à blanc pour préchauffer le porte-filtre, la machine est prête pour la première extraction. Ceux qui ne souhaitent pas rincer le porte-filtre peuvent simplement attendre 8 à 10 minutes avant de commencer à préparer leur café.
Nos mesures montrent que la machine est légèrement surchauffée au démarrage, mais seulement d'un demi-degré au-dessus de la température cible.
Il est toujours possible de désactiver la chaudière, mais Ascaso ne recommande plus cette fonction. Et à juste titre, car l'infusion sans chaudière entraîne une baisse de température de 3 à 4 degrés. Selon le type de café choisi, cela peut avoir un impact très négatif sur le goût en tasse.
Un bon espresso avec l'Ascaso Baby T Plus
Nous avons savouré de nombreux expressos délicieux avec la Baby T Plus. Grâce à la température constante décrite précédemment, la préparation de l'expresso est tout simplement superbe. Nous avons également pu utiliser la machine avec succès au Swiss Coffee Festival et la tester dans un contexte professionnel. Pour cela, Michel a équipé la Baby T Plus du porte-filtre double de 24,5 mm d'IMS .
Traitement de l'Ascaso Baby T Plus
Cette machine est tout simplement magnifique. De ses finitions haut de gamme à ses charmants détails en bois, tout en elle respire la qualité et le savoir-faire. C'est un plaisir de l'utiliser, et cela le restera sans aucun doute pendant de nombreuses années. La nouvelle version est également dotée d'un support de casserole amélioré. Une fois retiré, il se soulève verticalement, évitant ainsi les débordements comme c'était le cas avec le modèle précédent. Bien entendu, le raccordement à l'arrivée d'eau et à l'évacuation est encore plus pratique.
La livraison comprend également un pilon robuste, lui aussi décoré de bois.
L'absence de bouton pour le porte-filtre chauffant est plutôt surprenante. La Baby T Plus n'en est pas équipée, et pourtant, on trouve un schéma et un bouton vide sur la machine. L'intention du fabricant de réduire les coûts est compréhensible, mais cela paraît incongru sur une machine aussi haut de gamme à 4 000 €.
Conclusion et potentiel
Avec le Baby T Plus, Ascaso réussit à allier le meilleur des deux mondes. Les atouts des machines à chaudière et des machines à thermobloc sont réunis dans cet appareil.
Outre sa montée en température rapide et son excellente stabilité thermique, la Baby T Plus offre une puissance de vapeur impressionnante qui en fait une machine vraiment remarquable. Même en utilisation continue, elle maintient sa pression, ce qui la rend idéale pour les restaurants ou les services de café expresso.
Vous serez particulièrement satisfait de cette machine si vous préparez fréquemment des expressos ou des cappuccinos.
