I batteri presenti nel serbatoio dell'acqua delle macchine da caffè sono pericolosi?
Nel serbatoio dell'acqua di una macchina da caffè possono formarsi batteri, potenzialmente pericolosi per l'uomo. In collaborazione con l'Università di Scienze Applicate di Berna, abbiamo voluto studiare l'influenza del riscaldamento nella caldaia su questi batteri. Poiché diversi tipi di macchine da caffè riscaldano per durate e intensità diverse, abbiamo esaminato i tre metodi di riscaldamento più comuni.
- Macchina per caffè espresso a caldaia, doppia caldaia (Quickmill Lucca)
- Macchina per capsule Thermoblock (macchina per capsule Nespresso)
- Riscaldatore a film spesso (Sage Barista Pro)
I tre tipi di macchine da caffè differiscono nel metodo di riscaldamento. Le macchine per caffè espresso con caldaia riscaldano l'acqua per l'infusione per un periodo di tempo più lungo in una caldaia. A seconda del modello, la caldaia contiene da 150 ml a 1 litro d'acqua. Poiché la temperatura di infusione è in genere compresa tra 90 e 94 gradi Celsius, anche la caldaia di infusione viene riscaldata a questa temperatura.
Un termoblocco riscalda il caffè tramite riscaldamento a flusso continuo. Il blocco stesso è solitamente realizzato in alluminio, materiale ad alta conduttività termica. L'esterno del blocco è rivestito da elementi riscaldanti elettrici. I tubi attraversano il blocco, trasportando l'acqua di infusione. Con un termoblocco, il processo di riscaldamento è indiretto.
Anche lo scaldabagno a film spesso è un tipo di scaldabagno istantaneo, ma la sua costruzione differisce da quella di un termoblocco. È costituito da una sottile piastra in ceramica o metallo su cui è applicato uno strato di materiale conduttivo (il "film spesso"). Questo film forma gli elementi riscaldanti ed è in grado di trasferire il calore in modo molto efficiente. L'acqua scorre sopra o attraverso la piastra con il film spesso, che viene riscaldato elettricamente. Il trasferimento di calore avviene direttamente dalla superficie riscaldata all'acqua. Ciò consente un riscaldamento molto rapido ed efficiente.
Confronto dei tassi di abbattimento termico di diverse macchine da caffè
Riassunto del progetto semestrale di Lucien Guerdat, supervisionato dal Prof. Dr. Raymond Place (Università di Scienze Applicate di Berna)
Probabilmente vi siete già chiesti se i batteri presenti nel serbatoio dell'acqua delle macchine da caffè vengano sufficientemente eliminati dalle unità di infusione.
Per rispondere a questa domanda, gli esperti di caffè e la Scuola Universitaria Applicata di Berna hanno condotto congiuntamente esperimenti scientifici. Questi esperimenti hanno esaminato i tassi di uccisione di tre diversi tipi di batteri in una macchina per capsule termoblocco, una macchina a caldaia e una macchina per il caffè a film spesso. Poiché le macchine per il caffè dovevano essere riutilizzate dopo gli esperimenti e nessuno doveva essere messo a rischio, sono stati utilizzati solo ceppi batterici che non presentavano fattori di patogenicità (Escherichia coli, Streptococcus thermophilus e Lactobacillus bulgaricus).
Questi tre tipi di batteri hanno una sensibilità al calore simile a quella dei batteri comunemente presenti nei serbatoi d'acqua, ma potrebbero essere patogeni (ad esempio, Pseudomonas aeruginosa). È stato riscontrato che la macchina con caldaia ha il tasso di eliminazione più elevato, seguita dalla macchina da caffè con termoblocco e dal riscaldatore a film spesso. In sintesi, tutti i tipi di macchina hanno eliminato i batteri a un tasso significativamente più elevato rispetto a quello tipicamente riscontrato nei serbatoi d'acqua delle macchine da caffè domestiche e commerciali. È stato inoltre riscontrato che i batteri, se presenti, sono stati rilevati solo nelle prime tazze erogate. Pertanto, si raccomanda di gettare via queste tazze.
È importante notare che la formazione di biofilm attraverso l'uso regolare delle macchine da caffè non è stata studiata. A causa del potenziale di formazione di biofilm, è quindi essenziale che le macchine da caffè (compreso il serbatoio dell'acqua), indipendentemente dal loro design, vengano pulite regolarmente e accuratamente. Inoltre, è consigliabile sostituire regolarmente l'acqua nel serbatoio con acqua fresca per preparare il miglior caffè possibile.
Tabella 1 Carico di Escherichia coli sulla macchina della caldaia
Tabella 2 Carico di Escherichia coli sulla macchina per capsule (termoblocco)
Tabella 3 Carico di Escherichia coli sulla macchina a film spesso
Commento di Coffee Maker sui risultati
Tracce dell'elemento riscaldante a film spesso sono state trovate nella prima tazza erogata. È stata osservata anche una temperatura leggermente inferiore nella tazza. Con il riscaldamento a film spesso, l'acqua scorre relativamente velocemente attraverso un canale ad alta temperatura all'interno delle piastre metalliche pressate. Sembra che la temperatura dell'elemento riscaldante a film spesso non fosse ancora sufficientemente elevata durante la prima erogazione. Tuttavia, va notato che l'acqua è stata aspirata senza resistenza dall'espresso, il che significa che è fluita attraverso il portafiltro più velocemente del normale.
Tuttavia, con quasi tutte le macchine, consigliamo di utilizzare la prima estrazione per riscaldare il portafiltro e solo la seconda per estrarre l'espresso. Secondo i risultati dei test, in questo modo non rimangono residui batterici nel caffè o nell'acqua di erogazione.
Il progetto semestrale non ha indagato gli effetti dell'acqua contaminata sul sapore del caffè. Sebbene lo studio abbia dichiarato che l'acqua e l'espresso sono sicuri da bere, non possiamo commentare il loro impatto sul sapore.
