La série de tests des machines à espresso à double circuit se termine par un test de la Xenia. La Xenia a la réputation d'être une machine à espresso particulière.
Elle est développée dans une petite manufacture en Allemagne. Via le site web de Xenia, la machine peut être configurée librement et commandée. La machine est ensuite assemblée à la main et livrée. Au moment de notre test (sept. 20), il faut cependant aussi attendre six mois avant que la « propre » machine soit prête.
On choisit une Xenia ! Ce n'est pas un achat standard. Le fabricant communique ouvertement avec sa communauté, le site web est très transparent et fournit des informations sur les nouveaux développements et décrit en détail l'équipement technique de la machine à espresso.
En Suisse, la Xenia est encore sous-représentée. C'est pourquoi nous étions d'autant plus curieux de tester la machine à espresso Xenia en détail. Et que pouvons-nous dire : notre conclusion varie de l'enthousiasme à la déception. Mais lisez et regardez par vous-même.
Vous en saurez plus sur la comparaison avec 11 autres machines à espresso à double circuit ici.
L'entreprise Xenia a entre-temps été reprise par Hemro-Mahlkönig. Une analyse à ce sujet se trouve dans une vidéo et un article récents.
La commande personnalisée de la Xenia
Acier inoxydable « miroir » ou « satiné » ? Ou préférez-vous plutôt le « anthracite-bleu métallisé » ? Nous ne sommes pas chez le carrossier automobile, mais nous avons atterri dans le configurateur de la Xenia. C'est un plaisir !
Nous cliquons dans un menu multi-pages et créons notre machine.
Nous voulons pouvoir retirer le réservoir d'eau latéralement. La chaudière doit être isolée. La couleur des boutons, nous allons le demander à l'équipe. Nous économisons un tamper, il y en a assez qui traînent.
Xenia établit ici les normes pour tous les autres fabricants de machines à espresso et joue brutalement une force. Car si chaque machine est construite individuellement localement et livrée directement par le fabricant, alors presque chaque souhait client peut être satisfait.
Tous les Lelits et Rockets et Bezzeras sont en comparaison des produits de masse standard qui attendent les acheteurs dans l'entrepôt de l'importateur dans chaque pays. Pas la Xenia. Avec sa propre décision pour une machine et le déclenchement de la commande, le processus de fabrication commence.
Nous trouvons ça magnifique.
Vue latérale de la Xenia
Mais cette individualité a aussi son prix. Et il se situe davantage dans le délai d'attente que dans le coût. Avec la configuration la moins chère, la Xenia coûte environ 1300 €, mais les composants intéressants et utiles conduisent rapidement à un prix de +1600 €.
On attend actuellement six mois avant que sa propre machine ne quitte la production. On ne lit rien à ce sujet sur la page d'accueil de la Xenia. Dans le configurateur, le délai d'attente se cache derrière la formulation : « On peut consulter la progression et la date de production estimée de sa machine au jour le jour dans la liste de production. »
Nous avons oublié de lire cela et nous avons immédiatement commencé le configurateur. C'était notre erreur. Ce n'est que plus tard que nous avons réalisé le délai d'attente. D'autant plus que nous sommes heureux que nous ayons maintenant une nouvelle Xenia sur notre table de test – que nous avons achetée comme toutes les machines de test – et que nous puissions vous raconter comment cette machine a performé chez nous.
L'acquisition de la Xenia
Un délai d'attente de cinq à six mois n'était pas envisageable pour nous, car nous voulions terminer notre série de tests des double circuits en septembre 2020. Nous avons alors posté une demande dans le réseau café sur la communauté Xenia pour savoir si un propriétaire de Xenia pouvait nous prêter sa machine pour tester.
Les réponses de la communauté elle-même ont été très positives et nous avons reçu de nombreux e-mails et messages de clients Xenia proposant de nous mettre leur machine à disposition ou dont la Xenia était à vendre.
À notre surprise, le fabricant lui-même a cependant appelé ses clients à ne pas nous fournir de machine. D'une part en raison des dommages possibles au transport et d'autre part en raison du risque de contagion par le coronavirus. En même temps, il a été souligné que nous devions nous en tenir au même que tout le monde. Nous trouvons ce dernier point tout à fait bon et correct. Cependant, l'évaluation des mesures de prévention du Covid d'autrui nous semble étrange.
Nous avons ensuite simplement commandé la Xenia chez Coffee Circle. Après trois semaines, elle était là. Elle est arrivée sans la joie du configurateur, mais avec une bonne configuration et dans une version vraiment élégante.
Le paramétrage de notre machine à espresso Xenia
Comme tous les Xenias actuels, la nôtre est aussi un double circuit. Une chaudière isolée avec une capacité de 1,3 litre a été installée. Un tube échangeur de chaleur s'enroule verticalement en spirale à travers la chaudière. L'eau de brassage est guidée à travers ce tube et prend la température de l'environnement. C'est donc un échangeur de chaleur.
Particulièrement avec la Xenia : après chaque extraction, ce tube est vidé et ne surchauffe donc pas pendant la phase de repos jusqu'à l'extraction suivante. C'est un phénomène qu'on retrouve chez de nombreux autres double circuits. Comme la température environnante de la chaudière est de +120 degrés, l'eau dans l'échangeur de chaleur devient trop chaude et doit être réduite par un rinçage de refroidissement (court rinçage avant l'extraction d'espresso). Le vidage du tube rend cette procédure inutile avec la Xenia.
Soit dit en passant, cela signifie aussi que la température de brassage est très constante, car elle subit vraiment toujours le « même » échange thermique avec l'environnement. Nous avons mesuré des températures très constantes, qui ne variaient guère de plus de 0,2 degré du déclenchement de l'extraction pendant 30 secondes jusqu'à la fin de l'extraction. En termes de constance, la Xenia performante au même niveau que les meilleurs double circuits.
Test de température sur la Xenia
Constant mais trop chaud
Nous testons toutes les machines à espresso sortie de boîte comme elles sont. Nous les sortons de l'emballage et commençons les tests. Nous n'apportons aucune modification à la machine que chaque client inexpérimenté ne pourrait aussi apporter. La pensée fondamentale : si vous achetez une machine, vous voulez commencer et ne pas devoir aller chez le revendeur pour régler.
Notre Xenia était réglée environ 3 degrés trop chaud. Après le temps de préchauffage terminé, toutes nos extractions affichaient des températures entre 95,9 et 96,4 degrés. En pratique, cela a entraîné le fait que les espressos tendaient à être désagréablement amers, laissaient une sensation buccale sèche et avaient une finition dure.
Avec la Xenia, la température de base à l'intérieur de la machine peut être corrigée via un pressostat. Pour ce faire, on baisse la pression totale de la chaudière, ce qui entraîne également une température plus basse de l'eau de brassage. Cependant, un tel réglage est difficile à effectuer si on ne peut pas mesurer la température de brassage avec un thermomètre de panier approprié.
Ce réglage de base trop chaud de la machine est en contradiction avec notre attente envers une fabrication sur mesure, d'autant plus que le fabricant indique une température cible de 92 degrés. Pour le test final de la machine en comparaison avec les autres double circuits, nous ajusterons la température de la Xenia. Nous recommandons à tous les utilisateurs de Xenia qui ont des difficultés à brasser des espressos équilibrés et bons de vérifier leur propre température de brassage.
Largeur, hauteur et jolis gadgets de la Xenia
Avec une largeur de 27 cm, une hauteur d'environ 40 cm et une profondeur de 43 cm, la Xenia fait partie des double circuits plus compacts. Une astuce géniale en fait cependant le meilleur et le plus compact double circuit pour les cuisines avec armoire supérieure.
Le remplissage du réservoir d'eau fonctionne avec les double circuits classiques via le retrait du réservoir ou la versement de l'eau directement dans le réservoir. Dans les deux cas, il faut de la place au-dessus de la machine à espresso. Cependant, si un meuble haut peu profond pend au-dessus de la machine, ce n'est pas facile à réaliser dans les petites cuisines.
Vous pouvez retirer le réservoir d'eau latéralement sur la Xenia.
La Xenia le fait mieux. Via une fente latérale, le réservoir d'eau peut être retiré dans les deux directions. Cette fonction est optionnelle via le configurateur – super ! Quelqu'un a pensé à cela et a intégré une fonction utile.
D'autres petites ou plus grandes particularités de ce genre parcourent la machine. Le plateau d'égouttement a une bonne capacité. Mais ce qui le distingue, c'est une « half-pipe » pour l'eau. Au lieu que l'eau de retour soit simplement versée dans le plateau et provoque ainsi une plus grande projection pour l'environnement, chez la Xenia, l'eau glisse sur une rampe dans le plateau. Simple, pratique, bon.
La machine et la chaudière sont en acier inoxydable, tandis que la nôtre a un fini noir anodisé. Nous avons également deux jolis paniers avec poignée en bois d'olivier.
La tige vapeur et le tuyau d'eau chaude sont Cold Touch, c'est-à-dire sans brûlure. En d'autres termes, ils ne deviennent pas chauds.
L'eau d'éclaboussures glisse dans le plateau d'égouttement sans éclabousser.
La pompe de vibration ronronne doucement
Nous n'en sommes pas encore à la comparaison des double circuits. Néanmoins, une petite info d'avance. La Xenia est la deuxième machine à espresso la plus silencieuse de notre série de tests des double circuits. Là aussi, Xenia montre à quel point c'est simple.
Il y a deux choses qui font du bruit quand on utilise une pompe de vibration. La pompe elle-même, qui cliquète quelque part sur le boîtier. Et toutes les autres pièces, les tôles, les inserts. La pompe repose sur des pieds en caoutchouc chez la Xenia. C'est déjà la moitié du travail. Le tuyau de connexion lui-même est installé de sorte qu'aucune vibration ne soit transmise. Et comme il n'y a pas grand-chose d'autre qui cliquète dans la machine, la Xenia est très silencieuse !
Le groupe de brassage de la Xenia et le temps de préchauffage
La Xenia s'appuie sur un groupe de brassage qui diffère du groupe Faema E61 largement utilisé. Au lieu du principe thermosiphon circulant, le groupe est chauffé électriquement par deux cartouches chauffantes et connecté via un pont thermique en cuivre entre la chaudière et le groupe, ce qui le stabilise en température.
Lors de nos tests et mesures sur plusieurs heures et jours avec préchauffage et refroidissement répétés de la machine entière, la Xenia était très précise une fois en température de fonctionnement.
Xenia indique que la machine atteint la température de fonctionnement après 13 minutes. Nous avons obtenu un temps de préchauffage de 20 minutes et plus. Du moins avons-nous atteint la température finale de la machine après environ ce laps de temps. Par la suite, la température n'a pas continué à augmenter et est restée constante pendant plusieurs heures à cette température (96 degrés).
Faire mousser le lait comme avec un mono-circuit
Un avantage décisif d'un double circuit est qu'on peut faire mousser du lait et brasser l'espresso en même temps. C'est une raison essentielle pour laquelle les personnes qui aiment boire des boissons mélangées au lait feraient mieux d'acheter un double circuit. On peut insérer l'espresso, démarrer l'extraction et commencer à faire mousser – sans délai.
Avec le mono-circuit, la température de la chaudière doit d'abord être augmentée de la température d'espresso à la température de pression vapeur pour qu'il y ait suffisamment de pression. La capacité de mousse de lait est la différence décisive entre un double circuit et un mono-circuit.
La Xenia performante lors du moussage plutôt comme un mono-circuit. Après la fin du brassage de l'espresso, il faudrait attendre environ 40 secondes avant de commencer à faire mousser.
Si vous n'attendez pas et commencez directement à faire mousser, la pression vapeur dans la chaudière baisse à moins de 0,3 bar. Le moussage n'est alors pas possible. On ne peut que faire du lait chaud.
Par rapport aux autres double circuits, la Xenia testée baisse malheureusement considérablement en termes de comportement de moussage.
