Le moulin à café Varia VS6 est arrivé sur le marché en tant que « grande sœur » du Varia VS3 et s'adresse aux baristas à domicile exigeants. Le marché des moulins connaît actuellement un essor – de nouveaux fabricants lancent des moulins intelligents en dosage unique, et Varia suit également cette tendance avec la VS6. Dans cet article de blog, nous résumons les conclusions d'un test de six mois. Nous avons analysé les particules avec l'aide universitaire, avons eu le moulin à la maison et dans notre école de café, et sommes maintenant prêts à présenter nos résultats.
Nous examinons le design et la qualité de fabrication, la performance pour l'espresso et le café filtre, la distribution des particules, la vitesse, le bruit, la retention ainsi que le nettoyage. À la fin, nous tirons nos conclusions avec les forces et les faiblesses de ce moulin et la question de savoir si la VS6 mérite son prix premium.
De nombreux retours d'expérience sur la Varia VS6 se sont accumulés dans les commentaires. Nous serions heureux que vous utilisiez la section des commentaires pour continuer à partager vos expériences et à échanger entre vous.
Remarque : Nous avons acheté la Varia VS6 et rapportons librement et indépendamment nos expériences avec le moulin.
Nous avons comparé 10 moulins en dosage unique dans la gamme de prix de 500 à 1000 euros. Vous en saurez plus dans notre article sur le sujet.
Design, qualité et faits externes
La Varia VS6 se présente dans un design minimaliste et moderne. Fabriquée à partir d'un bloc d'aluminium massif, elle dégage une grande qualité. Le boîtier est robuste, durable et se sent extrêmement haut de gamme grâce à sa fabrication précise. La forme est fonctionnelle : Le moulin est incliné à un angle de 76,5°, ce qui non seulement paraît élancé et élégant, mais est également censé contrer la retention . Nous discutons de la réussite de cela plus loin...
Avec des dimensions d'environ 13 × 19 × 40 cm (L×P×H) et un poids d'un peu plus de 10 kg, la VS6 est un appareil imposant – nettement plus grand et plus lourd que le modèle d'entrée de gamme VS3. Varia positionne clairement la VS6 dans la ligue professionnelle : Son prix se situe autour de 850–900 € et coûte ainsi près de trois fois plus cher que la plus petite VS3.
Le moulin suit le principe du dosage unique, où seule la portion pesée de grains de café est toujours fraîchement moulue (au lieu de stocker les grains dans un réservoir). Varia a reconnu cette tendance et l'a mise en œuvre de manière conséquente. Il n'y a donc pas de grand réservoir de grains – vous versez simplement la dose souhaitée en haut du court entonnoir. Pour récupérer le café moulu, il y a une tasse de dosage en métal de belle facture, qui est positionnée pratiquement sous la sortie avec un aimant au fond. Cette tasse est visuellement dans le même style que le moulin et s'adapte parfaitement dans un porte-filtre de 58 mm, ce qui rend le transbordement propre et simple. L'ajustement du degré de mouture se fait en continu en haut du moulin. L'échelle est suffisamment fine et se déplace facilement, ce qui permet un réglage très précis. Dans l'ensemble, le design donne une impression réfléchie et minimaliste – une construction de qualité qui allie forme et fonction.
Espresso et distribution des particules
Pour l'espresso, la qualité du café moulu joue un rôle décisif. La VS6 a convaincue dans le test par une distribution des particules très uniforme. Nous avons examiné les particules en collaboration avec la Zurich University of Teacher Education : Le café moulu montre un pic principal étroit (granulométries concentrées) et une certaine proportion de particules très fines. Une distribution granulométrique étroite signifie que la poudre de café est relativement homogène – un facteur important pour une extraction uniforme. En effet, l'espresso de la VS6 avait le goût clair et structuré, avec une douceur prononcée et une texture douce. Même avec des temps d'extraction plus longs, l'espresso n'a montré aucune « poussière » ou amertume dérangeante, ce qui est attribuable à la bonne composition du café moulu. Nous avons été surpris par la richesse et la pureté de l'espresso avec les meules plates de 58 mm de la VS6 – surtout avec un pic principal aussi étroit. Les extractions d'espresso de notre Apas Espresso avaient un goût « très sucré » avec une texture veloutée et un profil de saveur clair.
Une particularité de la VS6 est la régulation variable de la vitesse. Un bouton de commande permet de régler la vitesse du mécanisme de meulage entre 500 et 1600 tr/min. Les tests ont montré que ce réglage a un effet notable sur la distribution des particules et le goût. Une vitesse lente (par exemple 500 tr/min) a entraîné un pic principal plus étroit dans la courbe granulométrique – le café moulu est encore plus homogène, la tasse semble « plus claire » au goût. Si vous augmentez la vitesse vers le maximum (1600 tr/min), le pic de particules devient un peu plus large ; dans l'espresso, il y avait alors tendance à avoir plus de corps, mais parfois aussi une extraction plus inégale. Nous recommandons d'expérimenter ici avec le réglage tr/min : En cas de profils de saveur « effilochés » ou de léger canalisation, une vitesse plus basse peut aider à calmer et à concentrer l'extraction. Ce « jeu avec la vitesse » est une fonction intéressante de la VS6 qui permet des profils de saveur différents, sans qu'il soit nécessaire de modifier le degré de mouture.
En ce qui concerne la cohérence et la reproductibilité , la VS6 fait également un travail excellent. Dans le test, le moulin a été volontairement modifié – d'un degré de mouture pour espresso à plus grossier pour par exemple lungo ou filtre et ensuite de retour au point espresso d'origine. Il s'est avéré que vous pouvez régler précisément le degré de mouture trouvé une fois : À la fois la médiane de la taille des particules et le pic principal étaient après le réajustement presque identiques aux valeurs d'origine. Cette stabilité se reflète également dans la tasse – les recettes déterminées une fois peuvent être reproduites de manière fiable. Dans l'ensemble, nous évaluons le « potentiel espresso » de la VS6 comme très élevé, dans la catégorie très bon à exceptionnel. Le moulin fournit systématiquement des espressi pleins et équilibrés avec un profil de saveur prononcé et peut rivaliser avec les meilleurs modèles du marché dans cette discipline.
Café filtre
Les moulins en dosage unique sont souvent développés principalement pour l'espresso – d'autant plus intéressante était la question de savoir comment la VS6 se comporterait avec du café filtre. La réponse d'avance : étonnamment bien. Dans notre test intensif, la VS6 s'est avérée pouvoir moudre grossièrement sans problème et était donc également adaptée aux filtres à main, presse française & Co. On pouvait facilement régler un degré de mouture approprié pour le filtre et obtenir un café filtre clair, sucré avec un caractère doux. Les cafés filtrés étaient également « ronds et sucrés » avec des tasses très claires, ce qui est attribuable à la mouture uniforme et au pic principal étroit.
Nous avons brassé divers cafés filtrés dans le test. Pour la comparabilité avec d'autres moulins, nous utilisons normalement notre café filtre Amigo, qui comme l'espresso Apas est très constant et accessible. Ce qui nous a particulièrement agréablement surpris, c'est la douceur et la clarté du café.
Un grand avantage est l'ajustement très fin du degré de mouture de la VS6, qui permet de changer rapidement entre les méthodes de préparation. Vous pouvez par exemple préparer un espresso le matin et un café filtre l'après-midi, sans craindre de perdre le degré de mouture espresso exact par la suite. L'échelle est tellement précise et reproductible que vous trouvez exactement le même point en le réajustant – ce type de reproductibilité du degré de mouture est rare chez beaucoup d'autres moulins. Dans le test, par exemple, après avoir préparé un café filtre, le point espresso précédemment noté pouvait être réajusté, et le prochain shot s'écoulait exactement comme avant. Cela rend la VS6 idéale en tant que moulin polyvalent pour une maison ou un petit café où l'on change fréquemment entre différentes méthodes de brassage.
Vitesse, bruit, retention
La VS6 mise davantage sur la conscience que sur la hâte. Dans le test, à une vitesse moyenne (~1000 tr/min), environ 11,5 g de café ont été moulus en 10 secondes. Pour une dose d'espresso typique de 18 g, il lui faut environ 20 secondes avant que tous les grains aient passé. C'est nettement plus lent que certains autres moulins électriques – la VS6 fait donc partie des modèles plutôt lents. Pour l'usage prévu (dosage unique, c'est-à-dire des shots individuels l'un après l'autre plutôt qu'une utilisation continue au bar), c'est cependant rarement un problème. Lors de la préparation à domicile, une différence de 5 à 10 secondes par mouture n'a guère d'importance et a peu de poids négatif dans un flux de travail soigneux. Si vous êtes pressé, vous pouvez également augmenter la vitesse – à 1600 tr/min, le temps de mouture serait raccourci (bien que avec les effets mentionnés sur le café moulu).
Retention
Retention : Un point critique chez les moulins en dosage unique est la retention – c'est-à-dire le café moulu qui reste dans l'intérieur du moulin après la mouture. Ici, la VS6 montre des côtés lumineux et sombres. Techniquement, le moulin est conçu pour avoir aussi peu de retention que possible : Le canal de sortie est court et incliné, et un souffleur (pompe en caoutchouc) est fourni avec lequel vous pouvez souffler les particules restantes hors du mécanisme de meulage. En effet, vous pourriez réduire la retention à presque zéro – dans le meilleur des cas, seul environ 0,05 g de café moulu reste dans le moulin. En pratique, cependant, un problème s'est présenté dans le test : En appuyant normalement sur le souffleur, le degré de mouture se décale légèrement. Cela signifie que vous modifiez involontairement le degré de mouture lorsque vous voulez souffler le dernier grain de poudre de café. Ce problème apparemment petit a un impact majeur, car il rend le dosage unique inconfortable en utilisation – personne ne veut devoir rajuster le degré de mouture après chaque coup de souffleur. En conséquence, nous n'avons pas utilisé le souffleur et avons accepté la retention. C'est frustrant, car ici le concept du moulin ne fonctionne pas.
Sans utiliser le souffleur, cependant, un peu plus de café moulu reste dans le mécanisme de meulage. Dans le test à long terme, environ 2,3 g de retention ont été mesurés si vous ne frappez pas ou ne soufflez pas supplémentairement après la mouture. Environ 0,3–0,4 g pourraient être libérés en tapotant légèrement le moulin – cette partie est appelée retention temporaire. Les quelque 2 g restants, cependant, sont coincés dans les coins du mécanisme de meulage (retention permanente) et ne se libèrent que lors d'un nettoyage approfondie du moulin. Pour cela, le moulin doit être ouvert et la retention autour des meules doit être décollée.
Comparé à d'autres moulins en dosage unique, c'est une retention relativement importante – certains modèles concurrents réussissent à <0,2 g sans grands artifices. Avec la VS6, on pourrait théoriquement également atteindre cette région grâce à son design efficace et à son souffleur, si le souffleur était utilisable. Mais de cette façon, ce potentiel reste inutilisé. La Varia VS6 se tire d'une certaine manière elle-même dans le pied.
Nous verrons si Varia apportera des améliorations à cela à l'avenir. Une sorte de fixation du degré de mouture serait souhaitable. En attendant, vous devez peser : Soit accepter la retention minimale et nettoyer régulièrement en profondeur – soit utiliser très soigneusement le souffleur à chaque mouture et surveiller le degré de mouture. Dans la manipulation quotidienne, cette faiblesse malheureusement atténue un peu l'impression par ailleurs excellente de la VS6 comme un vrai moulin en dosage unique.
La Varia VS3 à gauche et la Varia VS6 à droite.
Nettoyage
En matière de nettoyage et d'entretien, la Varia VS6 s'avère agréablement conviviale. L'appareil est conçu de manière à ce que vous puissiez accéder au mécanisme de meulage en quelques gestes : D'abord, vous retirez la bague de réglage maintenue magnétiquement, puis l'élément de meule supérieur peut être dévissé. Maintenant, la chambre de meulage est exposée et vous pouvez facilement la brosser avec la brosse fournie. Cette procédure est simple et ne prend que quelques minutes – au total, le nettoyage est très facile à gérer. Dans le test à long terme, il s'est avéré utile de faire un nettoyage en profondeur toutes les 4 à 6 semaines (avec une utilisation quotidienne). Nous recommandons cela car la retention permanente du moulin est de 2 grammes.
Pour faciliter le nettoyage, Varia a intégré des broches antistatiques dans le canal de sortie. Ces aiguilles d'ionisation sont censées réduire la charge statique de la poudre de café, afin que moins de particules n'adhèrent aux murs et à la sortie. Dans le test, il s'est avéré que peu de café moulu restait statiquement « collé », surtout en comparaison avec les moulins sans cette technologie.
Néanmoins, il est conseillé – comme c'est courant avec le dosage unique – d'humidifier très légèrement les grains avant la mouture (connu sous le nom de méthode RDT, par exemple avec un jet d'eau d'un pulvérisateur). Surtout si vous n'utilisez pas le souffleur, un trait d'eau aide à minimiser la charge statique et à réduire l'agglomération. De cette façon, presque rien ne reste accroché, et vous devez rarement démonter complètement la chambre de meulage. Certains utilisateurs ont rapporté dans les forums de petits défis lors d'un nettoyage approfondi, en particulier pour enlever tous les restes des coins. Dans notre test cependant, il s'est avéré : Avec la procédure décrite (brossage régulier, démontage occasionnel), la VS6 peut être maintenue propre sans grand effort. Les intervalles d'entretien sont absolument pratiques, et grâce à la construction bien pensée, il n'y a pas de zones inaccessibles – même la retention permanente d'environ 2 g peut être complètement éliminée si vous le souhaitez, si vous retirez les meules et que vous soufflez/aspirez le moulin. Dans l'ensemble, il y a peu de raison de se plaindre du nettoyage et de l'entretien.
Conclusion sur la Varia VS6
La Varia VS6 s'avère être dans le test un moulin à café de haute qualité avec de nombreux points forts. Le design et la qualité de fabrication sont au niveau professionnel – du boîtier solide aux meules précises, vous ressentez la qualité. En matière de performance d'espresso, la VS6 convaincre pleinement : Elle produit une distribution très homogène des particules, ce qui entraîne des espressi clairs, sucrés et structurés. Nous avons été impressionnés par la cohérence des résultats et la polyvalence du moulin. L'espresso et le café filtre réussissent tous les deux au plus haut niveau – une combinaison rare qui rend la VS6 un talent polyvalent pour les amateurs de café. Il faut particulièrement souligner la reproductibilité excellente du degré de mouture : Vous pouvez changer entre différents réglages et revenir toujours exactement au point de départ. Cette stabilité ainsi que la possibilité de jouer avec la vitesse ouvrent des possibilités d'expérimentation avec le profil de saveur, sans qu'il soit nécessaire de changer de grains ou d'avoir un deuxième moulin.
Mais où il y a de la lumière, il y a aussi de l'ombre. Le principal point critique de la VS6 concerne précisément la promesse centrale du dosage unique – à savoir l'absence de retention. Bien que le moulin serait capable, grâce à son design et son souffleur, de conserver presque pas de café moulu dans le mécanisme de meulage. Mais en pratique, un détail de construction empêche cette perfection : Le souffleur modifie le degré de mouture quand on l'utilise. Pour ne pas mettre en danger le réglage péniblement choisi, nous préférons renoncer au souffleur – tout en acceptant que environ 0,3 à 0,4 g de café restent dans la retention temporaire. C'est énervant !
Pour un moulin conçu pour le dosage unique, c'est une lacune ennuyeuse, car elle diminue l'avantage d'avoir toujours du café très frais dans la tasse. Varia a fait un travail de pionnier ici avec la vitesse variable et le changement de mécanisme de meulage, mais laisse tomber des plumes sur ce petit détail (mais important). Au final, la Varia VS6 reste un excellent moulin : Magnifiquement fabriqué, techniquement réfléchi et performant en tasse. Celui qui prépare principalement de l'espresso et occasionnellement du café filtre aimera la possibilité d'ajustement précis et le goût équilibré. Seul celui qui attend une retention absolument zéro en dosage unique doit être conscient de la limitation mentionnée. Si Varia pouvait apporter des améliorations ici, la VS6 serait presque parfaite. Telle qu'elle est maintenant, elle reste l'un des meilleurs moulins de sa catégorie, mais avec une particularité que tout barista à domicile doit peser pour lui-même. Pour beaucoup d'amateurs de café ambitieux, les avantages offerts devraient cependant prévaloir clairement – la Varia VS6 fournit au quotidien exactement ce qu'on attend d'un excellent moulin en dosage unique : un café systématiquement extraordinaire.
