Test de la machine à expresso Eureka Mignon Manuale : une machine d’entrée de gamme abordable et des conseils d’initiés pour l’améliorer.

La gamme de produits Eureka est souvent aussi opaque qu'un espresso mal extrait. On y trouve le Silenzio, le Specialita, le Perfetto – et tout en bas de l'échelle des prix, le Eureka Mignon Manuale . Avec un prix public d'environ 240 francs suisses (ou euros), c'est le moyen le plus abordable d'accéder à l'univers des moulins à café italiens traditionnels.

Ce moulin a été conçu à une époque où le dosage unique n'était pas encore répandu. Mécaniquement, il fonctionne pourtant exactement comme un moulin à dosage unique : il possède un interrupteur marche/arrêt, et c'est tout. Pas de programmation de la durée ni des portions. Les moulins à dosage unique modernes fonctionnent de manière similaire, mais ils ont été optimisés, notamment pour réduire l'espace mort .

L'espace mort correspond à la partie du moulin qui se remplit de résidus de café moulu non extraits directement. Sans optimisation, nous avons mesuré environ 3 grammes d'espace mort sur le Manuale. C'est assez courant pour un moulin doseur classique. Cependant, en effectuant nos propres optimisations, cette valeur est considérablement réduite.

Ce test vous guidera donc dans la transformation de votre Mignon Manuale classique en un moulin à café à dose unique abordable, digne de la qualité Eureka. Pourquoi est-ce un bon investissement ? Parce que la granulométrie et la qualité de l’espresso sont absolument exceptionnelles !

Travailler de manière classique avec le Mignon Manuale

De nombreux moulins à expresso abordables, apparus sur le marché au moment où la mouture à la demande gagnait en popularité auprès des particuliers et des professionnels de la restauration, étaient dépourvus de doseur programmable et ne possédaient qu'une simple trémie à grains. Au lieu d'être versé dans une chambre de dosage, le café était moulu directement dans le porte-filtre. Les baristas amateurs dosaient souvent la mouture à l'œil. Certains pesaient la quantité distribuée.

Comme la quantité dosée est essentielle pour respecter la recette, nous enseignons le pesage précis lors de nos cours de barista à domicile. C'est très simple avec le moulin Eureka Mignon Manuale : on place une balance devant le moulin et on moud le café directement dans un doseur posé dessus. Une fois la quantité souhaitée atteinte (par exemple, 18 grammes de café pour un double expresso), on arrête la mouture manuellement.

Le café est transféré du doseur dans le porte-filtre, tassé, puis l'espresso est extrait.

Haptique : La base solide Eureka

Une Eureka reste, quel que soit son prix, une Eureka. Et oui, la série Mignon, avec son boîtier en aluminium massif usiné, ne diffère guère, en termes de qualité fondamentale, de la Manuale à la luxueuse Oro XL.

Malheureusement, le moulin Manuale est livré avec une minuscule molette de réglage de la mouture que nous avons maintes fois critiquée. Si vous ne souhaitez apporter qu'une seule amélioration à votre moulin, ce serait celle-ci : remplacez cette molette par une plus grande. Sans elle, il est quasiment impossible de régler précisément la mouture pour espresso . Plus le diamètre est grand, plus le réglage est précis et, surtout, plus vous pouvez mémoriser le résultat.

Le réglage est, en principe, continu. Cependant, on ne s'en aperçoit qu'en utilisant une autre molette. Si l'on ajuste la mouture avec la petite molette d'origine, les changements se font automatiquement par grands incréments. Impossible de s'y retrouver, et revenir à une recette précédente est tout simplement impossible.

Sinon, la Manuale est équipée de l'interrupteur marche/arrêt mentionné précédemment, de meules plates parallèles de 50 mm et d'un réservoir à grains d'une capacité d'environ 300 grammes. Un détail s'avère toutefois agaçant au quotidien : lorsqu'on abaisse le levier et qu'on retire le réservoir, environ 11,5 grammes de café restent coincés dans la goulotte, qu'il faut ensuite retirer manuellement avant de pouvoir recharger le moulin.

Le Mignon Manuale mesure 35 cm de haut, 14 cm de profondeur (16 cm avec la prise), 12 cm de large et pèse 5,6 kilogrammes. Les disques de broyage tournent à une vitesse fixe de 1350 tours par minute.

En fonctionnement : Déconseillé aux oreilles sensibles

Avant d'aborder la qualité de la mouture, il est essentiel de parler du niveau sonore. L'appellation « Silenzio » apposée sur les modèles haut de gamme n'est pas un hasard : la Manuale est dépourvue de toute fonction de réduction du bruit présente sur ces machines. Lors de notre test, nous avons mesuré un niveau sonore impressionnant de 86,6 décibels . C'est bruyant. Très bruyant. À titre de comparaison, la Specialita insonorisée se situe aux alentours de 78 décibels. Quiconque souhaite préparer un espresso le matin sans réveiller toute la maison risque d'être déçu par la Manuale.

La vitesse est également assez lente. Le moulin met environ 17,4 secondes pour moudre 18 grammes de grains d'espresso. Sans précautions, il projette beaucoup de marc de café qui, à cause de l'électricité statique, se retrouve souvent non seulement dans le porte-filtre, mais aussi sur le plan de travail.

Le Laboratoire : Des valeurs intérieures surprenantes

Nous avons démonté le moulin et pris des mesures. À l'intérieur, des meules en acier trempé de 50 millimètres sont vissées à travers le disque de mouture, de façon traditionnelle. La capacité de rétention est un aspect crucial de tout moulin. Lorsqu'il est utilisé avec le réservoir à grains standard, ce moulin retient environ 3,2 grammes de café moulu. C'est assez faible pour un moulin doseur, mais à l'ère du dosage unique, c'est considérable, surtout si vous comptez utiliser le moulin de cette façon.

Par exemple, si l'on met 18 grammes de café dans le moulin vide, on perd jusqu'à 2,4 grammes dans ce qu'on appelle l'espace mort remplaçable. L'espace mort permanent, qui ne sert pratiquement jamais, représente quant à lui 0,8 gramme.

La distribution des particules : l'étoile méconnue

Nous avons fait mesurer les matériaux broyés par les broyeurs Manuale en collaboration avec la ZHAW (Haute École Spécialisée de Zurich). Dans le cadre de cette procédure de mesure standardisée, que nous avons déjà appliquée à plus de 90 broyeurs, les petits disques de broyage de 50 mm présentent un résultat étonnamment homogène.

On observe un pic principal à 200,8 microns , très étroit et satisfaisant. De nombreuses particules sont de taille similaire et sont donc extraites de façon homogène. En revanche, on note un pic fin assez élevé, correspondant à des particules très fines qui opposent une forte résistance au porte-filtre (galet de café).

Étonnamment, le moulin Manuale, pourtant peu coûteux, moud plus finement et avec une mouture plus homogène que, par exemple, un Niche Zero, nettement plus cher. Il offre ainsi une qualité bien supérieure à ce que son prix laisse présager. Voilà qui est un véritable argument de poids pour la concurrence.

La progression : De débutant à expert en dose unique

L'excellente granulométrie permet d'optimiser davantage le broyeur, notamment grâce aux nombreux modules complémentaires disponibles. Nous avons identifié les trois améliorations les plus intéressantes :

• La plus grande molette de réglage de la mouture (« King Size »)
• Le soufflet de dosage unique (trémie)
• Amélioration du guidage du matériau broyé (entonnoir)

Comme la petite molette de réglage et l'espace mort nous gênaient, nous avons apporté des modifications. Nous avons d'abord remplacé la petite molette d'origine par une plus grande, que Eureka appelle « King Size ». Cela permet enfin un réglage de la mouture précis et sensible.

La véritable innovation réside dans le passage au dosage unique. Nous avons supprimé la trémie standard et l'avons remplacée par un système à soufflet. Désormais, lorsque vous actionnez le soufflet à la fin du broyage, vous expulsez activement la mouture de café de la chambre de broyage.

Les résultats en laboratoire sont impressionnants : le volume mort est réduit à 0,1 à 0,2 gramme . Ce qui place soudainement le moulin à café à 240 francs au même niveau que les moulins dédiés au dosage unique, qui coûtent souvent deux à trois fois plus cher. Quiconque effectue cette petite modification améliorera considérablement les performances de la machine.

Le petit guide doseur amovible permet également de verser le café moulu avec plus de précision dans le récipient doseur . Un tel récipient représente un investissement judicieux, tout comme une petite balance pour peser le café moulu.

Goût dans la tasse

Les mesures sont importantes, mais le goût de l'espresso l'est-il aussi ? Nous avons dégusté différentes torréfactions, notamment nos Apas foncées et nos torréfactions moyennes. Grâce à une granulométrie très homogène, nous produisons des expressos à la texture onctueuse et au corps équilibré.

Ce moulin est idéal pour les cafés à torréfaction classique, foncée à moyenne. Il excelle dans ces conditions, offrant des résultats pratiquement identiques à ceux de moulins bien plus chers.

Cependant, les amateurs de cafés très légers et fruités pourraient rencontrer des difficultés. Nous n'avons souvent pas réussi à régler la mouture avec suffisamment de précision : les torréfactions légères nécessitent une mouture encore plus fine pour créer une résistance suffisante dans le porte-filtre. Lors de nos essais, nous avons même entendu les meules frotter l'une contre l'autre avant que l'espresso ne s'écoule assez lentement. Ce n'est donc pas un appareil adapté aux amateurs de cafés à torréfaction légère. Nous sommes par conséquent revenus aux torréfactions moyennes comme Toca ou Apas, où le moulin révèle tout son potentiel.

Conclusion : Le meilleur moulin à moins de 300 francs ?

Le moulin à café manuel Eureka Mignon est une machine fascinante. À première vue, il est bruyant et un peu délicat à utiliser. Mais son cœur – le broyeur et le moteur – recèle l'excellente qualité Eureka que l'on attend de la marque.

Régler la mouture sur la version de base est complexe, mais ce problème peut être résolu en remplaçant la molette de réglage. Cela permet ensuite de passer facilement d'une recette à l'autre et d'un café à l'autre. La vitesse de mouture est lente et, pour nettoyer correctement le moulin, il faut d'abord desserrer plusieurs vis. C'est peu pratique.

Et pourtant : surtout, l'espresso en tasse est impressionnant grâce à l'excellente régularité de sa mouture. De ce fait, le moulin Eureka Mignon Manuale est un appareil intéressant qui, notamment en tant que moulin à dose unique avec quelques améliorations, offre une porte d'entrée très prometteuse dans l'univers de l'espresso.

Nous pensons qu'avec les bonnes améliorations, ce moulin à café, vu son prix, n'a certainement pas besoin de se cacher derrière des modèles surmédiatisés comme le Varia VS3 ou le DF54. Il suffit d'y consacrer un peu de temps, mais ensuite, le moulin est agréable à utiliser et produit un excellent café !