Eureka Mignon Manuale nel test: accesso economico all'espresso e consiglio segreto con upgrade
La gamma di prodotti Eureka è spesso opaca come un espresso mal estratto. C'è la Silenzio, la Specialita, la Perfetto – e in fondo alla gerarchia dei prezzi c'è la Eureka Mignon Manuale. Con un prezzo al dettaglio di circa 240 franchi (o euro) è il biglietto d'ingresso più economico nel mondo dei mulini italiani tradizionali.
Il mulino è stato sviluppato in un'epoca in cui il Single Dosing non era ancora un tema per il mercato di massa. In realtà, dal punto di vista meccanico funziona esattamente come un mulino di questo tipo: ha un pulsante di accensione e spegnimento – e basta. Nessun timer programmabile, nessuna porzione. Esattamente così funzionano i moderni mulini Single Dosing, solo che questi sono stati ulteriormente ottimizzati, soprattutto per ridurre la retention.
La retention è l'area di un mulino che si riempie dei residui di caffè macinato che non vengono erogati direttamente durante l'estrazione. Senza ottimizzazione, misuriamo circa 3 grammi di retention sulla Manuale. È piuttosto classico per un "mulino dosatore" della vecchia scuola. Tuttavia, se apportiamo noi stessi ottimizzazioni, questo valore si riduce drasticamente.
Ecco perché questo rapporto di test è contemporaneamente una guida su come trasformare la classica Mignon Manuale in un mulino Single Dosing economico con la qualità Eureka. Perché vale la pena? Perché la distribuzione delle particelle e la qualità dell'espresso parlano assolutamente a favore di questo mulino!
Funzionamento classico con la Mignon Manuale
Senza dosaggio controllato da timer e con un semplice serbatoio dei chicchi, molti dei mulini per espresso più economici che arrivavano sul mercato quando il "Grinding on Demand" diventò popolare sia a casa che in ristorazione erano equipaggiati così. Invece di una camera di dosaggio, il caffè viene macinato direttamente nel portafilter. L'home barista controllava la quantità in precedenza spesso a occhio. Alcuni pochi pesavano la quantità erogata.
Poiché la quantità erogata è cruciale per il rispetto della ricetta di preparazione, nei nostri corsi Home-Barista insegniamo un rigido pesatura. Questo è abbastanza semplice con l'Eureka Mignon Manuale: posizioniamo una bilancia davanti al mulino e macinamo direttamente in un contenitore di dosaggio posizionato sulla bilancia. Quando raggiunge la quantità target – diciamo 18 grammi di caffè per un doppio espresso – fermiamo manualmente la macinatura.
Dal contenitore di dosaggio il caffè viene versato nel portafilter, pressato e poi viene erogato l'espresso.
Tattilità: la solida base Eureka
Un Eureka è, in quasi tutte le fasce di prezzo, un Eureka. E sì, la serie Mignon con il suo corpo in alluminio solido e fresato differisce dalla Manuale alla costosa Oro XL quasi per nulla in termini di qualità fondamentale.
La Manuale arriva però sfortunatamente con una piccola, minuscola e da noi ripetutamente criticata ruota di regolazione della macinatura. Se volete apportare un solo upgrade al mulino, allora fate questo: sostituite la ruota con una più grande. La precisa regolazione dell'espresso è praticamente impossibile altrimenti. Più grande è il diametro, più precisa è la regolazione e soprattutto più facile da annotare.
La regolazione è in linea di principio continua. Tuttavia, lo si nota solo con un'altra ruota. Quando regolate la macinatura con la piccola ruota originale, saltate automaticamente sempre in passi più grandi. Non c'è alcun orientamento e un ritorno a una ricetta precedente è semplicemente impossibile.
Per il resto, la Manuale ha il pulsante di accensione sopra menzionato, dischi di macinatura paralleli piatti da 50 mm e un serbatoio dei chicchi con una capacità di circa 300 grammi. Un dettaglio fastidioso nella vita quotidiana: quando inserite lo scivolo e rimuovete il serbatoio, rimangono circa 11,5 grammi di caffè nel condotto che dovrebbero essere rimossi faticosamente prima di un cambio di chicchi.
La Mignon Manuale è alta 35 cm, profonda 14 cm (con spina 16 cm), larga 12 cm e pesa 5,6 chilogrammi. I dischi di macinatura ruotano a una velocità fissa di 1350 giri al minuto.
In funzione: niente per i deboli di cuore
Prima di parlare della qualità della macinatura, dobbiamo parlare della rumorosità. Il nome "Silenzio" nei modelli più costosi non viene certo a caso, poiché la Manuale non ha nessuno degli isolamenti acustici installati lì. Nel test misuriamo ben 86,6 decibel. È rumoroso. Molto rumoroso. Per confronto: la Specialita insonorizzata si aggira intorno ai 78 decibel. Chi vuole fare un espresso al mattino senza svegliare tutta la casa non troverà amici con la Manuale.
Anche la velocità è piuttosto lenta. Per 18 grammi di chicchi di espresso il mulino ha bisogno di circa 17,4 secondi. Senza contromisure, il mulino dispersa anche parecchio, e la polvere di caffè non finisce solo nel portafilter, ma per la carica statica spesso si deposita anche sul piano di lavoro.
Il laboratorio: valori interni sorprendenti
Abbiamo smontato il mulino e preso le misure. All'interno lavorano dischi da 50 millimetri in acciaio temprato, classicamente avvitati attraverso il disco di macinatura. Un punto critico in ogni mulino è la retention. Se usiamo il mulino con il serbatoio dei chicchi standard, trattiene complessivamente circa 3,2 grammi di polvere di caffè internamente. Questo è piuttosto basso per un "mulino dosatore", ma nell'era del Single Dosing è molto – soprattutto se volete usare il mulino in questo modo.
Se, ad esempio, mettiamo 18 grammi di caffè nel mulino vuoto, perdiamo fino a 2,4 grammi nella cosiddetta retention intercambiabile. La retention permanente, che praticamente non vede mai la luce del giorno, rappresenta altri 0,8 grammi.
La distribuzione delle particelle: la stella segreta
Abbiamo fatto misurare la macinatura della Manuale in collaborazione con lo ZHAW (Scuola Universitaria di Scienze Applicate di Zurigo). In questa procedura di misurazione standardizzata, che abbiamo già condotto su più di 90 mulini, i piccoli dischi di macinatura da 50 mostrano un'immagine sorprendentemente omogenea.
Arriviamo a un picco principale di 200,8 micron, il che è molto stretto e buono. Molte particelle sono di dimensioni simili e vengono quindi estratte equamente. Al contrario c'è un picco di fini piuttosto più alto, cioè particelle molto fini che creano una buona resistenza nel portafilter (puck).
Curiosamente, la Manuale economica macina qui "più pulita" e con un picco più stretto rispetto ad esempio a una Niche Zero, che costa significativamente di più. Il mulino offre quindi una qualità che va ben oltre quello che il prezzo suggerisce. Questo è un vero affronto ai concorrenti.
L'upgrade: da principiante a esperto di Single Dosing
La buona distribuzione delle particelle invita a ottimizzare ulteriormente il mulino – ed è possibile grazie a molti accessori di terze parti disponibili. Noi stessi abbiamo identificato i tre upgrade più sensati:
- La più grande ruota di regolazione della macinatura ("King Size")
- Il mantice Single Dosing (Hopper)
- Una migliore guida per la macinatura (imbuto/funnel)
Poiché la piccola ruota di regolazione e la retention ci hanno dato fastidio, abbiamo modificato. Prima abbiamo sostituito la minuscola ruota originale con una più grande, che Eureka stessa chiama "King Size". Così finalmente potrete regolare la macinatura con finezza e precisione.
Il vero punto di svolta è la conversione a Single Dosing. Abbiamo rimosso l'hopper standard e lo abbiamo sostituito con un accessorio a mantice. Quando ora azionate il mantice verso la fine del processo di macinatura, spingete attivamente i residui di caffè fuori dalla camera di macinatura.
Il risultato in laboratorio è impressionante: la retention si riduce a 0,1-0,2 grammi. Improvvisamente il mulino da 240 franchi gioca nella stessa lega dei mulini Single Dosing dedicati, che spesso costano il doppio o il triplo. Chi apporta questa piccola modifica aumenta significativamente il valore della macchina.
La piccola guida di erogazione rimovibile assicura inoltre che la macinatura finisca meglio nel contenitore di dosaggio. Sì, anche questo è un investimento sensato, così come una piccola bilancia per pesare la quantità di polvere di caffè.
Sapore nella tazza
Le misurazioni sono importanti, ma l'espresso ha un buon sapore? Abbiamo assaggiato varie tostature, incluse il nostro scuro Apas e tostature medie. Poiché la distribuzione delle particelle è molto omogenea, riusciamo a ottenere espresso con una bella trama e un corpo rotondo.
Il mulino è eccellente per le tostature classiche, da scure a medie. Qui sfoggia tutti i suoi punti di forza e offre risultati difficilmente distinguibili da mulini significativamente più costosi.
Tuttavia, se bevete principalmente tostature molto leggere e fruttate, potreste incontrare dei limiti. Spesso non siamo riusciti a impostare il mulino abbastanza fine – le tostature più leggere richiedono una macinatura ancora più fine per sviluppare una resistenza sufficiente nel portafilter. Durante i nostri esperimenti abbiamo persino sentito lo sfregamento dei dischi di macinatura prima che l'espresso scorresse abbastanza lentamente. Per gli amanti della Light Roast non va bene. Siamo quindi tornati alle tostature medie come Toca o Apas, dove il mulino brilla.
Conclusione: il miglior mulino sotto i 300 franchi?
L'Eureka Mignon Manuale è un dispositivo affascinante. "Così com'è" è rumorosa e un po' scomoda da usare. Ma nel suo cuore – nel mulino e nel motore – aspetta una buona qualità Eureka.
La regolazione della macinatura nella versione base è impegnativa, cosa che può essere risolta con un upgrade della ruota di regolazione. Così diventa facile cambiare ripetutamente tra ricette e caffè diversi. La velocità di macinatura è lenta e per pulire a fondo il mulino (pulizia) è necessario prima allentare alcuni bulloni. È poco pratico.
Eppure: soprattutto l'espresso nella tazza convince grazie alla molto buona omogeneità della macinatura. Ed è per questo che l'Eureka Mignon Manuale è un mulino interessante che – soprattutto come mulino Single Dosing con alcuni upgrade – offre un ingresso molto affascinante nel mondo dell'espresso.
Pensiamo che, con gli upgrade appropriati, il mulino non debba assolutamente nascondersi dietro modelli decantati come la Varia VS3 o la DF54. Dovete solo mettervi un po' di mano, ma allora il mulino è divertente e fa un caffè dannatamente buono!
