Lorsque l'on cherche un moulin à espresso abordable pour s'initier au café de spécialité à la maison, le DeLonghi KG521 s'impose rapidement parmi les options les plus citées. Ce moulin à café se trouve en Suisse dès 120 CHF et en Allemagne à partir de 140 €. Le DeLonghi KG521 figure ainsi parmi les modèles les moins chers de notre grand comparatif de moulins à espresso.
Cependant, les petits prix s'accompagnent souvent de compromis, et pour les moulins d'entrée de gamme, la limite se situe presque toujours au niveau de la finesse de mouture. Beaucoup d'appareils vendus comme "moulins espresso" ne moudent pas assez fin et méritent seulement l'appellation "moulin à café" plutôt que "moulin à espresso".
Comment se comporte le DeLonghi KG521, souvent présenté comme le partenaire naturel de la machine espresso DeLonghi Dedica EC685 ? Nous répondons à cette question et bien d'autres dans notre test complet et notre vidéo. Et nous vous donnons bien sûr nos conseils et astuces pour tirer le meilleur parti de votre moulin.
Les limites de la finesse de mouture
Ne tournons pas autour du pot : le DeLonghi KG521 ne moud pas assez fin pour la plupart des cafés espresso !
Que signifie "pas assez fin" ? Un espresso classique demande un temps d'extraction d'environ 25 secondes. Beaucoup de cafés nécessitent même une extraction légèrement plus longue pour exprimer tout leur équilibre.
Lors de nos essais avec trois cafés différents, nous n'avons jamais dépassé 19 secondes d'extraction. Certains tirages s'écoulaient même en moins de 15 secondes. Est-ce gênant ? En tasse, le résultat manque clairement d'équilibre. Un temps d'extraction aussi court produit une acidité agressive et de la sécheresse. On parle alors de sous-extraction.
Augmenter la dose de café n'a pas suffi à corriger le problème. Augmenter la quantité de mouture (par exemple 19 g au lieu de 18 g) augmente la résistance dans le panier, mais n'a pas suffi ici. Nous étions pourtant déjà réglés sur le cran le plus fin disponible sur la molette.
En d'autres termes : dans sa configuration d'origine, le DeLonghi KG521 échoue en tant que moulin à espresso.
Pourquoi reste-t-il populaire ? L'illusion des filtres pressurisés
On peut alors se demander pourquoi le DeLonghi KG521 reste si populaire auprès des débutants. Il y a une raison très simple à cela : ce moulin est vendu pour accompagner la DeLonghi Dedica EC685. Nous trouvons cette petite machine espresso plutôt intéressante—à ce jour, nous n'avons pas trouvé de modèle plus abordable à recommander pour bien débuter.
La DeLonghi Dedica EC685 est livrée avec des filtres pressurisés (double paroi). Dans ces filtres, une petite perforation crée une résistance artificielle—un rôle normalement assuré par la finesse et l'homogénéité de la mouture dans un filtre traditionnel.
Le principe de ces filtres est de permettre l'utilisation de café moulu du commerce ou moulu trop grossièrement en créant de la fausse crema d'espresso sous pression. Si ces filtres remplissent leur rôle de dépannage, ils ne permettent pas d'extraire un véritable espresso de spécialité. Nous avons d'ailleurs consacré une vidéo complète à l'amélioration de la DeLonghi Dedica avec des filtres simples.
Le moulin DeLonghi KG521 n'atteint pas seul une mouture espresso. Grâce au filtre pressurisé, le débit paraît maîtrisé visuellement. Mais ce subterfuge trompe seulement l'œil et le chrono. En bouche, le café reste sous-extrait.
Nous vous conseillons donc une autre astuce : modifier légèrement la mécanique interne du moulin.
Modifier le moulin – Rehausser la meule conique
Le DeLonghi KG521 utilise un jeu de meules coniques. Le cône inférieur s'emboîte dans la couronne extérieure. Plus le cône monte vers la couronne, plus la mouture devient fine. Pour réduire cet espace, nous ajoutons une rondelle d'épaisseur sous le cône inférieur.
Nous déclinons toute responsabilité si vous effectuez cette modification. Toute intervention est réalisée à vos risques et périls et peut annuler la garantie constructeur de votre appareil.
Pour cette modification, nous avons acheté une troisième rondelle dans un magasin de bricolage. Une rondelle aux dimensions identiques et environ 1/3 plus épaisse que les rondelles d'origine convient parfaitement. Les rondelles d'origine présentent un diamètre intérieur de 10 mm et un diamètre extérieur de 13,5 mm pour environ 0,4 mm d'épaisseur.
Ne réglez pas le moulin directement sur le cran 1 (le plus fin). Avancez pas à pas. Toute la plage de réglage s'est décalée vers le bas. Un réglage trop fin d'emblée risquerait de faire frotter les meules entre elles et de les émousser.
Quel est le résultat en tasse après modification ?
Le résultat est surprenant : une simple petite rondelle permet au DeLonghi KG521 de moudre suffisamment fin. Un espresso double extrait avec 18 g de café frais et 45 g en tasse de notre espresso Apas (disponible en Allemagne ou en Suisse) a gagné 10 points sur notre échelle de dégustation.
Rétention, vitesse et régularité de dosage
Cette modification ne transforme pas le DeLonghi KG521 en moulin haut de gamme, mais en fait une option envisageable pour débuter à petit budget.
Plusieurs points jouent en sa faveur. Avec 86,2 dB, le KG521 se situe dans la moyenne sonore. En matière de rétention d'espace mort, il affiche un très bon score de seulement 1,4 g. En usage Single Dosing (dose unique) avec purge de 30 secondes, la rétention temporaire descend à 0,2 g, ce qui le rend très correct en utilisation Single Dosing. En revanche, avec 17,1 g distribués en 10 secondes, il reste un moulin assez lent.
| Mesure | DeLonghi KG521 | Appréciation |
|---|---|---|
| Niveau sonore | 86,2 dB | Volume moyen |
| Rétention d'espace mort | 1,4 g | Bonne |
| Rétention en Single Dosing | 0,2 g | Adapté au Single Dosing |
| Vitesse de mouture | 17,1 g en 10 s | Lente |
| Régularité (Écart-type) | 0,28 g | Dans la moyenne |
Du côté de la programmation des doses, l'ergonomie montre ses limites. Si l'écart-type de 0,28 g sur les doses reste dans la moyenne, régler précisément la quantité souhaitée sur la molette latérale s'avère très imprécis.
La molette latérale ajuste le temps de broyage par grands paliers de 4 à 6 g. Le sélecteur "Light - Normal - Strong" permet seulement d'ajuster par tranches de 2 g. Lors de nos essais au cran 5, le mode Strong distribuait 22 g, le mode Normal 20 g et le mode Light 18,2 g. Obtenir précisément une dose de 19 g est pratiquement impossible avec ces commandes.
Précision et analyse granulométrique
Nos mesures de granulométrie ont été réalisées sur le moulin d'origine non modifié, car nous testons toujours le matériel tel qu'il est livré au grand public. On ne peut pas exiger d'un utilisateur qu'il effectue du bricolage avec des pièces non fournies.
La mouture d'origine était donc trop grossière avec un taux de fines très bas. Nos mesures ont toutefois révélé un autre manque de précision au niveau de la répétabilité du réglage.
Au test 4, le moulin a été réglé sur le cran 1 (le plus fin). Au test 6, nous sommes passés sur une mouture grossière, puis au test 7, nous sommes revenus sur le cran 1. Les courbes de granulométrie entre le test 4 et le test 7 ont montré des décalages visibles, prouvant que le mécanisme manque de précision lors des changements de mouture.
Bilan et avis sur le moulin DeLonghi KG521
Nous cherchons régulièrement des moulins à espresso très abordables à conseiller pour bien débuter. En sortie de boîte, le DeLonghi KG521 ne remplit pas ce rôle : sa mouture d'origine est trop grossière pour l'espresso. Seule la modification mécanique permet d'obtenir la finesse requise pour l'espresso.
Ce moulin s'adresse donc uniquement aux bricoleurs prêts à démonter la meule pour ajouter une rondelle. Dans ce cas précis, le DeLonghi KG521 devient une option économique utilisable.
Sa faible rétention en fait un petit moulin Single Dosing surprenant. La difficulté de programmation du timer pose alors moins de problème si l'on pèse ses grains avant de moudre.
Consultez notre grand comparatif de moulins à espresso entre 80 et 150 €.
