Recensione della macchina per caffè espresso Ligre Youn: design pluripremiato, controllo limitato

Tra noi c'è la Ligre Youn, una macchina per caffè espresso che assomiglia più a un mobile di design che a una classica macchina da caffè. Infatti, la Youn si posiziona come un vero e proprio elemento di design e ha già vinto prestigiosi premi (tra cui l'oro al German Design Award e un iF Design Award).

La nostra curiosità era altrettanto alta: una macchina per caffè espresso nella fascia di prezzo di 4.000 euro che vanta un design radicalmente minimalista e una tecnologia innovativa. La nostra valutazione iniziale, dopo alcuni giorni di test in laboratorio, è stata contrastante. Da un lato, siamo rimasti colpiti: le idee ingegneristiche e tecniche alla base della Youn sono davvero notevoli.

D'altro canto, abbiamo anche provato frustrazione: per quanto avanzato fosse l'hardware, inizialmente ci siamo sentiti limitati nei controlli della macchina. Nella seguente recensione, esamineremo la Ligre Youn in dettaglio: oggettivamente valida, ma anche con un tocco personale dal punto di vista di due esperti collaudatori di macchine per caffè espresso.

Prova del macinacaffè espresso Ligre Siji con funzione di pesatura.

Ligre Youn in breve

La Ligre Youn è dotata di un termoblocco per il riscaldamento dell'acqua di infusione, di elementi riscaldanti nel gruppo per un riscaldamento più rapido e di una caldaia in acciaio inox da 0,8 litri per la schiumatura del latte. Due pompe a vibrazione consentono la schiumatura e l'infusione simultanee.

Ligre Youn è tecnicamente in grado di autocontrollarsi con obiettivi di flusso e pressione. Sono preimpostati tre profili di erogazione, che non possono essere sovrascritti o modificati. La modalità Easy eroga uno dei tre profili preimpostati con un controllo volumetrico preciso con la semplice pressione di un pulsante. Un'intelligente modalità guidata rende l'erogazione molto semplice e accessibile a tutti i principianti dell'espresso.

Questa accessibilità e semplicità sono, per noi, le caratteristiche migliori della Ligre Youn. La seconda caratteristica migliore è l'eccellente lancia vapore con schiuma automatica, controllabile anche manualmente. Produce una schiuma eccellente sia in automatico che manualmente: è un piacere usarla! Meno piacevole, tuttavia, è la differenza di temperatura di 3-4 gradi. Anche i profili di erogazione programmati non ci hanno convinto.

Origine e produttore

Ligre è un nome nuovo nel mercato dell'espresso, ma non un produttore sconosciuto. Dietro la macchina c'è il rinomato fornitore Gronbach . Gronbach, un'azienda a conduzione familiare tedesco-austriaca, vanta decenni di esperienza nella produzione di elettrodomestici di alta qualità per noti produttori. Con il marchio Ligre, ora sta compiendo il passo di operare con il proprio nome e di convogliare la propria competenza combinata in un prodotto di sua proprietà. La Youn è prodotta interamente in Germania e Austria.

L'approccio produttivo locale (brevi tragitti di trasporto, elevati controlli di qualità) è inoltre in linea con la filosofia di sostenibilità dell'azienda. È fantastico vedere sul mercato un'altra macchina per caffè espresso "Made in DACH" (Germania, Austria, Svizzera) . Ligre sta posizionando la Youn come la prima di una nuova linea di prodotti, accompagnata dal macinacaffè espresso "Siji" abbinato con macinatura a peso, rivolgendosi quindi sia agli amanti del caffè attenti al design che ai baristi amatoriali più ambiziosi. "Siji" significa "uno" in giavanese, e "youn" deriva dalla parola creola haitiana "yon", che significa anch'essa "uno". Quindi, probabilmente possiamo aspettarci altre macchine dall'azienda. Seguirà una recensione della Siji. L'abbiamo rimandata perché alcuni importanti aggiornamenti devono ancora essere implementati.

Specifiche tecniche

La Ligre Youn è tecnicamente all'avanguardia. Il suo cuore è un sistema di riscaldamento ibrido : un termoblocco viene utilizzato per l'estrazione dell'espresso, mentre una caldaia classica gestisce il vapore. Questa combinazione è progettata per offrire il meglio di entrambi i mondi: tempi di riscaldamento rapidi e stabilità della temperatura durante l'estrazione grazie al termoblocco, mentre la caldaia fornisce potenza e riserve sufficienti per un vapore costante durante la schiumatura del latte. Infatti, la macchina è pronta all'uso molto rapidamente dopo l'accensione. Ligre dichiara ufficialmente un tempo di riscaldamento di soli 4 minuti. Nel nostro test, ci sono voluti circa 5-6 minuti per riscaldare completamente il tutto, un risultato comunque eccellente rispetto agli oltre 15 minuti richiesti da molte macchine classiche a doppia caldaia o con scambiatore di calore.

Sono installate due pompe a vibrazione per il funzionamento simultaneo del gruppo erogatore e della lancia vapore. Una pompa alimenta il termoblocco e fornisce acqua alla testa di erogazione, mentre la seconda mantiene la pressione nella caldaia vapore e/o fornisce acqua calda per caffè americano, ecc. Entrambe le pompe sono controllate elettronicamente (parola chiave: profilo di pressione ), rendendo Youn in grado di gestire profili di pressione e flusso. In altre parole, teoricamente, la pressione e il flusso della pompa possono essere regolati con precisione per replicare diversi profili di pressione durante l'erogazione dell'espresso. Questa funzionalità è supportata da due misuratori di portata nell'ingresso dell'acqua fredda, che consentono anche il controllo volumetrico . In pratica, ciò significa che Youn può erogare una quantità d'acqua predefinita con estrema precisione e interrompere automaticamente l'estrazione. Abbiamo riscontrato che questo preciso controllo volumetrico è stato esemplare nei nostri test: potevamo essere certi che la quantità programmata finisse in tazza senza dover controllare costantemente con la bilancia. Questo è un grande vantaggio per gli amanti della costanza e per chiunque apprezzi risultati riproducibili con il semplice tocco di un pulsante.

Valutazione volumetrica: 9 punti su 10. Solo una bilancia completamente integrata può fare di meglio.

Temperatura del Ligre giovane

E la temperatura? Il gruppo erogatore (compatibile con E61 da 58 mm, realizzato in ottone massiccio) è dotato di un sistema di riscaldamento regolato progettato per mantenere la temperatura desiderata sul gruppo erogatore. Tuttavia, il nostro test ha rivelato un problema di offset della temperatura: la temperatura di infusione impostata sul display non corrisponde alla temperatura effettiva dell'acqua nel portafiltro. Nello specifico, abbiamo riscontrato che la temperatura di infusione effettiva era di circa 3-4 °C inferiore al valore visualizzato. Ad esempio, 96 °C sul display corrispondevano a circa 92-93 °C nel caffè. Questo offset era riproducibile su due unità testate, il che ci porta a supporre che tutte le macchine Youn attualmente in commercio presentino questo comportamento. Ligre apparentemente misura la temperatura nella parte superiore del gruppo erogatore ; quando l'acqua raggiunge il fondo, si è leggermente raffreddata, il che spiega la differenza.

In pratica, questo significa: impostate la temperatura più alta! Consigliamo di programmare 2-3 °C in più rispetto alla temperatura desiderata, a seconda della situazione. Ad esempio, se desiderate circa 93 °C nel disco, impostate 96 °C. Se avete fretta e preparate il caffè solo 5-6 minuti dopo l'accensione, scegliete 97 °C; se la macchina si è riscaldata per un po', 95-96 °C sono sufficienti. Questo compensa l'offset e garantisce la temperatura corretta in tazza, anche se può essere un po' fastidioso vedere temporaneamente valori significativamente più alti sul display. Ci auguriamo sinceramente che Ligre risolva questo problema tramite un aggiornamento software , poiché l'hardware ha il potenziale per un controllo preciso della temperatura. Il fatto che la temperatura di erogazione non sia mai stata apparentemente controllata nel portafiltro utilizzando un portafiltro di misurazione Scace secondo gli standard del settore durante la fase di sviluppo ci lascia con alcuni interrogativi.

Inoltre, a causa della pre-infusione, della pausa di infusione e della pompa a vibrazione lenta, Ligre Youn eroga l'acqua molto lentamente. Ciò significa che la sonda di misurazione fornisce letture accurate solo dopo circa 10 secondi. Una volta che Ligre raggiunge il flusso e la pressione, fornisce buoni risultati. Anche la deviazione standard tra le erogazioni scende al di sotto di 1 grado. Tuttavia, è opportuno notare che ciò comporta il confronto di un set di dati più piccolo rispetto al nostro calcolo classico della deviazione standard dal secondo 4 al secondo 25.

Valutazione della temperatura: 9,5 su 15 punti.

Dimensioni e accessori

La Youn è insolitamente larga, 45 cm, ma piuttosto sottile, con una profondità di circa 30 cm. La sua altezza è di circa 40 cm, inclusa la sezione rialzata sul lato destro, che ospita la caldaia e il display. Con un peso di circa 18 kg, la macchina è saldamente appoggiata sul piano di lavoro: spostarla richiede sicuramente una certa forza. Il corpo è realizzato in alluminio anodizzato in un'elegante tonalità argento-beige (è disponibile anche una versione nera) e la lavorazione sembra di alta qualità.

Il serbatoio dell'acqua rimovibile ha una capacità di 1,6 litri ed è nascosto sul retro dell'alloggiamento. Una caratteristica intelligente: ha una maniglia integrata e può essere estratto per il riempimento. Meno intelligente: si adatta perfettamente ai pensili: chi ha poco spazio sopra troverà difficile rimuovere il serbatoio, soprattutto perché deve essere accessibile da dietro i pulsanti di controllo. In questo caso, potrebbe essere necessario riempirlo frontalmente utilizzando una brocca.

È piuttosto divertente che la stessa Ligre posizioni la macchina sotto i pensili in alcune delle sue immagini promozionali , dove rimuovere il serbatoio dell'acqua sarebbe quantomeno difficile.

La Youn è dotata di un portafiltro da 58 mm (doppio beccuccio), un pressino in acciaio inossidabile abbinato e filtri singoli, doppi e ciechi: solidi accessori standard senza extra speciali.

Il pressino si trova a 0,65 millimetri dal bordo del portafiltro. È una buona misura. Tuttavia, la sensazione al tatto è meno impressionante. Non sembra progettato come un pressino che si preme dall'alto, ma piuttosto come uno che si impugna per il manico, come un martello. Una scelta di design discutibile, soprattutto se si pressa con una pressione di 15 kg, come raccomandato da Ligre nella sua modalità guidata.

I classici filtri sono inclusi anche nelle macchine per caffè espresso economiche di diverse fasce di prezzo inferiori alla Ligre. Non sono cilindrici e i fori non si estendono fino al bordo. Un valido upgrade per la macchina sarebbe la sostituzione dei filtri con filtri di precisione VST o con i nostri filtri professionali KM . Il portafiltro è in ottone cromato e ben bilanciato.

Valutazione degli accessori: 3,5 su 5 punti

Macchina ibrida in termini di praticità e riscaldamento

La Ligre Youn è una macchina ibrida sotto due aspetti. Da un lato, è tecnicamente una macchina ibrida e, dall'altro, cerca di posizionarsi nel segmento intermedio tra la macchina per caffè espresso con portafiltro e la macchina da caffè completamente automatica (macchina da caffè a pistone).

A metà strada tra portafiltro e macchina da caffè completamente automatica

Le macchine da caffè completamente automatiche offrono praticità e caffè macinato fresco. Questa è una differenza significativa rispetto, ad esempio, alle macchine a capsule. Preparare il caffè è semplice come premere un pulsante e non richiede alcuno sforzo da parte dell'utente. Tuttavia, il caffè che si ottiene con una macchina da caffè completamente automatica per uso domestico è solo il 50-70% della qualità potenziale del caffè.

La macchina portafiltro, d'altra parte, è complicata fin dall'inizio. Il caffè deve essere macinato separatamente e il macinacaffè deve essere regolato. Pressatura, volume d'acqua ed eventualmente temperatura sono parametri che posso controllare. Il potenziale aromatico è del 100%, a seconda della macchina, ma il margine di errore è anche del 50%. Chi non si addentra nei meandri di una macchina per espresso classica berrà un caffè decente, ma sarà comunque insoddisfatto. La sensazione sarà: non ne hai tratto il massimo perché non ne hai fatto un uso corretto.

Funzionamento ed esperienza utente

Il Ligre Youn mira a soddisfare sia i principianti che gli utenti avanzati, un equilibrio che si riflette chiaramente nel suo funzionamento. Le modalità disponibili sono essenzialmente tre: Easy Mode, Guided Mode e Nerd Mode.

Tuttavia, le diverse modalità sono tutte piuttosto vicine tra loro e l'accesso alle opzioni di controllo è limitato ovunque.

La modalità guidata ti guida, spiegandoti con diversi livelli di dettaglio e precisione, i passaggi da seguire per preparare il tuo espresso. Ti chiede se desideri macinare il caffè da solo, suggerisce una quantità in base al filtro del portafiltro e infine, dopo aver cliccato sul testo, avvia il processo di erogazione. Sebbene le istruzioni siano funzionali e migliorabili, è il processo di erogazione che esalta al meglio la potenza di questa modalità, nonché uno dei maggiori punti di forza della macchina. Se la Ligre Youn incontra un caffè macinato troppo grosso, o se si utilizza caffè pre-macinato, la Youn riduce automaticamente la portata. Questo impedisce all'acqua di scorrere a tutta velocità attraverso il caffè macinato, ottenendo un caffè significativamente migliore rispetto a un'estrazione "a raffica". Per tornare all'analogia di cui sopra: l'espresso raggiungerà circa il 70% della qualità che sarebbe possibile ottenere con una macchina da caffè completamente automatica ben regolata e funzionante. Ligre può farlo grazie a sensori sensibili che rilevano quando il caffè viene preparato troppo velocemente. Questa caratteristica, a questo livello di qualità, è quasi unica sul mercato. Poche altre macchine offrono questa possibilità. Tuttavia, il fatto che Ligre si affidi a uno dei profili di erogazione qui discussi non è proprio l'ideale.

In modalità Easy, saltiamo il testo introduttivo, selezioniamo un Profilo Sensoriale e iniziamo l'erogazione. Il Profilo Sensoriale è uno dei tre profili di erogazione selezionabili, che iniziano tutti con una pre-infusione, una pausa di erogazione definita dall'utente e poi proseguono con il profilo. In modalità Easy, la macchina si ferma al raggiungimento del livello di riempimento programmato.

La modalità Nerd consente di regolare le stesse impostazioni della modalità Easy. E, a dire il vero, niente di più. L'unica caratteristica aggiuntiva della modalità Nerd è che è necessario interrompere manualmente il processo di erogazione e si ha a disposizione un display più dettagliato. Il display ora mostra la quantità di caffè già erogata, la pressione attuale e i millilitri al secondo erogati. La modalità Nerd è più propriamente una "modalità di visualizzazione nerd". Non ho accesso alla portata o ad altri parametri, soprattutto durante l'erogazione. La modalità si attiva tirando il pulsante anziché premendolo.

Fin qui tutto bene, si potrebbe pensare. Non è necessario controllare tutto se le impostazioni esistenti sono soddisfacenti. Tuttavia, ciò che abbiamo già visto con la scarsa impostazione della temperatura si ripete con i profili di erogazione tra cui DOBBIAMO scegliere.

Valutazione volumetrica: nelle modalità a volume controllato, la precisione del Ligre è eccellente. Nonostante le diverse portate, abbiamo misurato deviazioni di un solo grammo al massimo dalla quantità target programmata. Questo risultato è ottenibile solo con una bilancia integrata e si traduce in un punteggio di 9 su 10 nella nostra valutazione.

Profili di fermentazione e pre-fermentazione: potenziale sprecato

Ecco il nocciolo della questione: Ligre Youn offre tre profili di erogazione pre-programmati, "Mellow Morning", "Vibrant Vigor" e "Brilliant Bolt", che promettono diverse pre-infusioni e curve di pressione. Nella pratica, tuttavia, queste impostazioni si rivelano tecnicamente poco sviluppate in termini di produzione di caffè.

Mellow Morning utilizza solo 2 ml di pre-infusione , Vibrant Vigor circa 8 ml e Brilliant Bolt circa 16 ml . Quando l'abbiamo sentito per la prima volta, abbiamo pensato: 2 ml di pre-infusione al secondo – fantastico! 8 ml al secondo – oh, interessante. 16 ml al secondo – un po' folle. Ma quando abbiamo iniziato a usare la macchina, ci siamo resi conto: no, quella è la quantità totale di acqua pre-infusione…

A nostro avviso, queste quantità sono decisamente troppo piccole per saturare adeguatamente e uniformemente la pastiglia di caffè. Una pre-infusione efficace dovrebbe comprendere circa 1,5-2 grammi di acqua per grammo di caffè, per garantire che i fondi di caffè siano completamente saturati. Per una tipica doppia erogazione con, ad esempio, 16 g di fondi di caffè, sarebbero quindi necessari circa 24-32 ml di acqua per saturare completamente la pastiglia, valori che i profili Ligre sono ben al di sotto.

Il risultato: anche durante la pre-infusione, gran parte del caffè macinato rimane asciutto. L'estrazione successiva incontra quindi un caffè non uniformemente inumidito, che può causare canalizzazioni e un'estrazione incoerente. In breve, la macchina si limita e non riesce a sfruttare appieno il potenziale aromatico del caffè.

Inoltre, tutti e tre i profili utilizzano una pausa di infusione, che a nostro avviso è superflua in questa forma. Non riusciamo a pensare a un motivo per cui una pausa di infusione possa essere utile durante la preparazione dell'espresso. Con una macchina che sviluppa un flusso così lento e debole all'inizio dell'infusione, la pausa di infusione sembra ancora più fuori luogo. Soprattutto se non tutto il caffè è ancora saturo. In tal caso, il caffè già saturo continua a essere erogato durante la pausa, mentre la maggior parte del caffè nel portafiltro non è nemmeno entrata in contatto con l'acqua. Impostiamo la pausa di infusione sul tempo più breve possibile per ridurre al minimo qualsiasi impatto negativo sull'estrazione.

Quando prepariamo il caffè filtro, spesso includiamo una pausa di infusione . Questo permette alla CO2 prodotta durante la tostatura di fuoriuscire. Tuttavia, questo non è possibile in un sistema chiuso come una macchina per caffè espresso e non sarebbe particolarmente gradito agli amanti della crema.

A proposito di pre-infusione , le pompe a vibrazione hanno intrinsecamente un accumulo di pressione molto più lento rispetto alle pompe rotative. Mettiamo in dubbio quantomeno la necessità della pre-infusione. Se eseguita, dovrebbe inumidire tutto il caffè in tempi relativamente rapidi e senza pressione durante il tempo di pre-infusione.

Cosa fanno i profili dopo la pre-infusione e la pausa di infusione?

Secondo il produttore, la Brilliant Bolt inizialmente supera addirittura la pressione di erogazione impostata a 9 bar, per poi ridurla di 1 bar dopo pochi secondi. Inizialmente abbiamo misurato una pressione compresa tra 9,5 e 10 bar, seguita da una riduzione a 8,5-9 bar.

Nei nostri test, questo comportamento ha portato il disco di caffè a "rompersi" praticamente in alcune estrazioni, causando spesso un forte channeling e un gusto sbilanciato. Pertanto, abbiamo optato principalmente per il profilo Mellow Morning, poiché questo profilo, con la minima quantità di acqua pre-infusione e la pausa più breve, sebbene non sia l'ideale, è quello che disturba meno il disco di caffè.

In definitiva, i profili di erogazione pre-programmati della Youn sono deludenti e sprecano gran parte del potenziale tecnico della macchina. Vorremmo vedere opzioni di pre-infusione significativamente più generose e personalizzabili, ad esempio un profilo con circa 24-32 ml di pre-infusione, un aumento moderato della pressione (ad esempio, fino a 8 bar) e un successivo flusso ridotto. L'hardware della macchina è in grado di fare tutto questo, ma il software (attualmente) non lo consente.

Qualità dell'espresso: buona, ma non molto buona

Come si confrontano i risultati dell'espresso di Ligre Youn in tazza? Nelle nostre degustazioni, la macchina ha prodotto costantemente espressi da corposi a buoni. Grazie al controllo di temperatura e volume, le estrazioni sono state riproducibili ed equilibrate (temperatura corretta per offset). Abbiamo apprezzato anche molti degli shot in termini di gusto, soprattutto utilizzando il profilo meno invasivo, Mellow Morning.

Tuttavia, nessuno degli espressi si è davvero distinto o ha sfruttato appieno il potenziale aromatico che conosciamo dai chicchi utilizzati. Qui, i limiti dei profili di estrazione restrittivi diventano evidenti. Lo Youn mostra sprazzi del suo potenziale, ma la sua programmazione attuale gli impedisce di realizzarlo appieno. Gli utenti esperti che amano sperimentare con pre-infusione, profili di pressione e portata saranno probabilmente frustrati, poiché questi parametri non possono essere regolati liberamente. Invece, sono costretti a lavorare con profili predefiniti (subottimali), il che impedisce risultati di prim'ordine. In breve: il Ligre Youn offre sicuramente un espresso gustoso per l'uso quotidiano, ma non un espresso memorabile o che estragga il massimo da una tostatura speciale.

Valutazione: 9 su 15

Consigli per la preparazione della Ligre Youn

A causa del lento aumento di temperatura e dell'avvio graduale, è consigliabile puntare a tempi di estrazione più lunghi con tutte le preparazioni. Per molti caffè, abbiamo riscontrato che estrazioni da 32 a 35 secondi sono ottimali. Consigliamo tostature medie, che hanno una base naturalmente solida e sono piuttosto tolleranti. Dalla nostra selezione, potresti provare Apas o Boton .

Funzione di schiumatura del latte

Un punto di forza della Youn – e una chiara indicazione del pubblico di riferimento – è la lancia vapore automatica con sistema di schiumatura integrato. Ligre pubblicizza dieci diverse consistenze di schiuma di latte con la semplice pressione di un pulsante e, in effetti, il menu consente di regolare la quantità di schiuma desiderata (da una consistenza piuttosto liquida, tipo "flat white", a una schiuma più corposa) e la temperatura del latte desiderata. In modalità Easy, basta premere il pulsante del latte e la macchina monta automaticamente il latte fino al livello programmato. Come funziona? La Youn è dotata di un sensore di temperatura e di una funzione vapore. Basta posizionare il bricco del latte con il latte freddo sotto la lancia, premere il pulsante di avvio e osservare come l'aria viene prima iniettata e poi il latte viene riscaldato alla temperatura desiderata.

Inizialmente eravamo scettici, ma siamo rimasti piacevolmente sorpresi : il distributore automatico di latte offre risultati eccezionali. La microschiuma è finemente porosa e lucida, proprio come la si desidera per la latte art.

Come accennato, la consistenza può essere preselezionata; di solito abbiamo usato il livello 5 o 6 (su 10) per il cappuccino e abbiamo ottenuto un risultato quasi perfetto. Naturalmente, è ancora necessario esercitarsi a versare il caffè, ma questa funzione svolge il 90% del lavoro per voi. Questa è una grande comodità, soprattutto per i principianti o per le famiglie in cui non tutti sono baristi. Tuttavia, i nostri test hanno dimostrato che il latte veramente freddo è essenziale : in modalità Easy, la macchina indica persino che è necessario utilizzare latte freddo e non si avvia altrimenti. Se il latte è già tiepido, il programma automatico non funziona. In modalità Easy, la schiumatura richiede circa 60 secondi.

Siamo rimasti colpiti e possiamo esprimere i nostri complimenti: "Qualità della schiuma di latte davvero molto buona: non c'è davvero nulla che potremmo desiderare per migliorarla".

Naturalmente, Youn offre anche la possibilità di montare il caffè manualmente, e questo per noi era importante. Se si fosse limitato alla montatura automatica, l'avremmo considerata critica, perché, sebbene funzioni bene, gli utenti più esperti potrebbero occasionalmente voler prendere in mano la situazione.

Tirando la lancia vapore invece di premere il pulsante di schiumatura del latte, si monta il latte manualmente. In modalità manuale, la macchina si comporta come una doppia caldaia compatta: si ruota la leva del vapore e si monta a piacimento. L' erogazione di vapore della caldaia da 1300 W è buona , ma non potente. La Youn monta 200 ml di latte in circa 40 secondi: un tempo notevolmente inferiore rispetto ad altre doppie caldaie nella stessa fascia di prezzo, ma comunque sufficiente per l'uso domestico.

Rispetto ad altre macchine di queste dimensioni, la Youn offre prestazioni nella fascia medio-bassa per quanto riguarda la schiumatura manuale. Apprezziamo particolarmente la funzione "cool-touch" della lancia vapore: non si surriscalda esternamente, quindi è possibile maneggiarla in sicurezza. Nel complesso, possiamo dire che, che si tratti di un cappuccino o di un flat white, la Youn offre le prestazioni di preparazione del latte che ci si aspetta da una macchina di fascia alta, con il vantaggio aggiuntivo che, se lo si desidera, si prepara quasi da sola. È un po' lenta nella schiumatura: a casa, consideriamo la qualità più importante della velocità.

Valutazione : 9 su 10

Consumo energetico e sostenibilità

In un'epoca di aumento dei costi dell'elettricità e di crescente consapevolezza della sostenibilità, il consumo energetico di una macchina per caffè espresso è certamente un fattore determinante. Ligre afferma che la Youn è particolarmente efficiente e consente di risparmiare fino al 50% di energia rispetto alle macchine convenzionali.

Abbiamo misurato il consumo energetico: in modalità espresso , ovvero quando è attivo solo il blocco termico, la Youn consuma effettivamente una quantità di energia piacevolmente bassa. Un espresso, inclusa la fase di riscaldamento, consuma circa 0,052 kWh. Per fare un confronto, abbiamo esaminato cinque doppie erogazioni, incluso il riscaldamento: qui siamo arrivati ​​a 0,088 kWh . Entrambi i valori sono stati misurati con la caldaia a vapore spenta.

Si tratta di un risultato molto buono, all'incirca alla pari con una macchina a termoblocco efficiente. Il tempo di riscaldamento rapido è un vantaggio indiscutibile: poiché non è necessario riscaldare nulla per lungo tempo, si risparmia energia. Tuttavia, se si attiva la caldaia a vapore (per le bevande a base di latte), il consumo aumenta significativamente. Con la caldaia in funzione, siamo rimasti entro limiti accettabili in modalità mista, ma non più da record: altre macchine a doppia caldaia (più piccole) nei nostri test hanno ottenuto risultati simili.

I sistemi a termoblocco puro o a film spesso sono ancora più economici durante il funzionamento prolungato. Secondo le nostre misurazioni, Youn consuma circa tre volte più elettricità in modalità combinata rispetto a una macchina che funziona completamente senza caldaia. Perché? Una caldaia deve essere mantenuta costantemente in temperatura per garantire la disponibilità di vapore in qualsiasi momento. I termoblocchi o i riscaldatori a flusso si riscaldano solo quando necessario e sono quindi mediamente più efficienti. Questo rivela un compromesso: se si desidera la massima potenza del vapore senza tempi di attesa, una caldaia è stata praticamente inevitabile per molto tempo, ma questo consuma energia. Gli attuali riscaldatori a film spesso, naturalmente, raggiungono questo obiettivo senza sforzo e in pochi secondi.

Ligre ha optato per questo classico compromesso: prestazioni a discapito dell'efficienza , almeno per quanto riguarda il sistema di erogazione del latte. A dire il vero, nell'uso domestico tipico, la caldaia a vapore non è costantemente necessaria ed è possibile spegnere la macchina o metterla in modalità Eco (Youn ha una funzione di standby). Tuttavia, rimane la critica che un sistema ibrido non eguaglia del tutto l'efficienza energetica delle soluzioni più economiche. Avremmo trovato interessante, ad esempio, se Ligre avesse utilizzato un secondo termoblocco o un riscaldatore a film spesso per il vapore invece di una caldaia convenzionale. Ciò avrebbe ulteriormente ridotto il consumo energetico.

Tra i vantaggi, Youn è prodotto in Europa nel rispetto di rigorose normative ambientali in materia di materiali e produzione. Anche la durata è un requisito fondamentale: secondo il produttore, ogni macchina viene sottoposta a rigorosi test di durata.

Questo mette un po' le cose in prospettiva, perché a cosa serve la macchina più efficiente se poi dopo qualche anno deve essere sostituita? Con la robusta Ligre, abbiamo la piena certezza che sia costruita per offrirti molti anni di piacere del caffè.

Valutazione: 8 su 10

Progettazione e lavorazione

Torniamo all'aspetto esteriore della Ligre Youn, perché questa macchina cattura sicuramente l'attenzione . Come accennato in precedenza, alcuni visitatori della nostra accademia inizialmente non si sono resi conto che si trattasse di una macchina per caffè espresso. La Youn ha un aspetto futuristico e minimalista: una parte anteriore piatta e leggermente inclinata, senza meccanismo del gruppo di erogazione visibile, un piccolo display monocromatico e, per il resto, solo un sottile cilindro (la testa di erogazione) e una lancia vapore dritta che sporge dall'alloggiamento. Nessuna vistosa valvola rotante, nessun nostalgico manometro: "via le tante leve e le cromature delle macchine tradizionali", sembra dire il design .

Invece, la Youn sembra un monolite di alluminio , che irradia un'eleganza senza tempo. Siamo stati subito attratti da questo look. È audacemente diverso, ma di alta qualità.

È chiaro che qui erano al lavoro designer industriali, con l'obiettivo di lasciare un segno – e ci sono riusciti. Anche la sensazione al tatto dei materiali è di prim'ordine: l'alluminio anodizzato è piacevole al tatto, niente traballa o vibra, tranne un piccolo dettaglio, di cui parleremo tra poco. Nel complesso, possiamo confermare ciò che le giurie di design hanno elogiato: Youn è una gioia per gli occhi in qualsiasi cucina moderna.

Dove c'è luce, c'è anche ombra. Nell'uso quotidiano, sono emersi alcuni difetti ergonomici e di design che, nonostante l'estetica accattivante, erano evidenti. In primo luogo, la macchina non ha piedini regolabili. Poiché il pannello frontale della nostra macchina e quello del macinacaffè non hanno la stessa angolazione, non formano un'unità omogenea.

È un peccato, perché quando due dispositivi così eleganti vengono posizionati uno accanto all'altro, si desidera che abbiano esattamente la stessa angolazione. Abbiamo utilizzato degli spessori per risolvere il problema.

In secondo luogo, il posizionamento del macinacaffè – o meglio, l'ingombro richiesto – è poco pratico. Macchina e macinacaffè insieme richiedono circa 60 cm di larghezza. Sebbene la loro profondità ridotta li faccia apparire sottili, è necessario un piano di lavoro ampio. Questo rappresenta un problema nelle cucine di piccole dimensioni. E mentre la profondità ridotta della macchina la rende ideale per il posizionamento sotto i pensili, in realtà è piuttosto alta, il che significa che il serbatoio dell'acqua non può essere rimosso se i pensili sono appesi troppo in basso.

A dire il vero, lo abbiamo notato anche in alcune immagini promozionali di Ligre. Non sembra proprio che il serbatoio dell'acqua possa essere rimosso.

Terzo: un piccolo inconveniente in termini di lavorazione: i punti di forza della macchina sono nella parte anteriore, non in quella posteriore . Non è un vero problema, ma abbiamo notato che i pannelli laterali e posteriori vibrano leggermente quando vengono toccati e non sono all'altezza della parte anteriore di alta qualità.

In termini di design e funzionamento, abbiamo notato l'elevata temperatura del portafiltro in ottone massiccio. Sembra non essere isolato o essere scarsamente isolato. Abbiamo misurato temperature superiori a 70 °C, il che ci sembra particolarmente problematico perché la macchina è per il resto così elegante e bella che si è tentati di toccarla. Tuttavia, questo non è assolutamente consigliabile per il portafiltro e il gruppo erogatore.

Per il resto, la lavorazione non ha molto da criticare: il portafiltro si innesta saldamente (baionetta E61 standard con buona resistenza), le leve e i pulsanti hanno un punto di pressione ben definito e la vaschetta raccogli-gocce è di dimensioni generose.

Conclusione e valutazione del Ligre Youn

La Ligre Youn è senza dubbio una delle novità più entusiasmanti sul mercato delle macchine per caffè espresso degli ultimi anni. Combina progressi tecnologici con un'estetica audace, dando vita a una macchina che è sia un punto di forza estetico che uno strumento per la preparazione del caffè ad alte prestazioni . Nel nostro test, la Youn ci ha impressionato per il suo rapido tempo di avvio, il dosaggio volumetrico preciso e funzioni intelligenti come la modalità Guida e la schiumatura automatica del latte. Un vero punto di forza è la potente funzione di schiumatura del latte , disponibile sia in modalità automatica che semiautomatica.

Per quanto valido sia il potenziale tecnico della macchina, siamo altrettanto frustrati dal suo sistema di controllo. Lo sfasamento termico con cui la macchina è stata commercializzata fin dal suo lancio le impedisce di adattarsi alle condizioni di mercato e ha indubbiamente causato molti caffè espresso acidi a casa.

I profili di erogazione fissi e pre-programmati compromettono la qualità del caffè in tazza. Nonostante l'hardware di alta qualità e le precise opzioni di controllo, Youn non può raggiungere il suo pieno potenziale finché i profili di pre-infusione e pressione sono preimpostati in modo così restrittivo e non possono essere modificati dall'utente.

I profili di erogazione programmati non hanno alcun senso per noi dal punto di vista della preparazione . Dopo aver misurato e registrato i profili, abbiamo contattato numerosi colleghi della comunità del caffè e chiesto loro di aiutarci a interpretarli. Tra questi, ovviamente, anche gli utenti di macchine per espresso Decent e Unica. Nessuno è riuscito a comprendere i profili o a ottenere risultati soddisfacenti riproducendo le curve con la propria macchina.

Concludiamo quindi il test con sentimenti molto contrastanti e vogliamo riassumerlo in una frase: tecnicamente, il Ligre Youn è potenzialmente tanto buono quanto il suo design è una dichiarazione, ma in termini di programmazione e implementazione, in alcuni punti ci frustra molto.

Si può fare un buon espresso con la Ligre? Assolutamente sì! La schiuma di latte è eccezionale? Assolutamente sì! Ma la Ligre non sfrutta appieno il suo potenziale tecnico per essere una delle migliori macchine per espresso. E questa è una tragedia!

Excursus: Ligre Siji Grind By Weight

La nostra recensione del Ligre Siji è già completa. Tuttavia, poiché il produttore ha annunciato importanti aggiornamenti in arrivo a breve, attendiamo di pubblicarli e testeremo la nuova versione del Siji in seguito. Ecco alcune informazioni per chiunque stia pensando di acquistare il grinder.

Il Ligre Siji è internamente un macinacaffè Eureka Specialità , dotato di una sofisticata tecnologia di pesatura sviluppata da Ligre. Quando il portafiltro viene inserito, il macinacaffè prima lo pesa e lo tara, quindi inizia rapidamente il processo di macinatura.

È molto preciso nei risultati di macinatura. Se si imposta una quantità target di 16 grammi, macinerà in modo affidabile esattamente 16 grammi. Alcuni caffè generano un'elevata carica statica. La versione attuale ha un problema: il macinacaffè riesce a malapena a riempire il portafiltro con più di 16 grammi senza che un po' di caffè vada perso quando si rimuove il portafiltro. Per garantire che il caffè cada perfettamente nel portafiltro, con molti caffè è necessario l'uso di un anello dosatore. I comandi del macinacaffè sono intuitivi e ben progettati.

Molti altri parametri del mulino sono determinati dal corpo del mulino Eureka Specialità.

Nota di trasparenza

Abbiamo acquistato la Ligre Youn e la Siji con uno sconto del rivenditore e abbiamo ricevuto in prestito una seconda Youn per escludere un difetto evidente del secondo modello (una perdita nel serbatoio dell'acqua della nostra prima Youn) e anche per verificare le nostre misurazioni dell'offset su una seconda macchina.

Quando, durante i test di una macchina, riscontriamo risultati che riteniamo problematici, diamo ai produttori l'opportunità di commentare. Questo è accaduto anche con la macchina Ligre. Tuttavia, la novità è che abbiamo spiegato alcuni dei nostri risultati in modo più dettagliato e abbiamo avviato un dialogo con il produttore. Questa disponibilità da parte nostra è stata certamente influenzata dal fatto che abbiamo avuto buoni colloqui con i rappresentanti Ligre in occasione delle fiere di settore, ma anche dalla trasparenza dei colloqui introduttivi all'inizio del test, durante i quali ci sono state spiegate apertamente le caratteristiche specifiche della macchina. Eravamo anche aperti a fornire feedback perché riteniamo che il potenziale della macchina Ligre sia superiore a quello della macchina attualmente sul nostro banco di prova.

Tuttavia, le discussioni successive non ci hanno portato a un'impressione diversa della macchina e del suo potenziale; anzi, il contrario. Siamo stati informati che è prevista una modifica all'impostazione della temperatura. Speriamo di potervi comunicare presto a partire da quale numero di serie verrà implementata questa modifica.

Il video pubblicato non è stato influenzato dalle discussioni con Ligre, in quanto preregistrato. Sulla base delle informazioni acquisite da questi scambi, Ligre ha iniziato a modificare alcuni aspetti della presentazione online della macchina, il che ci ha lasciato perplessi.

A seguito di questo processo di scambio, in futuro non intratteneremo più discussioni con i produttori e non condivideremo più risultati dettagliati o parti dei risultati dei nostri test. Continueremo, naturalmente, a fornire una piattaforma per i commenti, senza divulgare alcun dettaglio sui risultati.

Il nostro obiettivo rimane quello di creare un autentico valore aggiunto per la comunità del caffè attraverso test trasparenti e verificabili e di supportare lo sviluppo dei prodotti con critiche imparziali e fondate. Attendiamo con ansia le macchine del futuro, che dimostreranno come tecnologia ed esigenze degli utenti possano essere ulteriormente armonizzate.