L'Ascaso Baby T Plus è il modello di punta della gamma di macchine per caffè espresso dell'azienda spagnola Ascaso . Il suo termoblocco è dotato di una caldaia separata per la produzione di vapore e preriscalda l'acqua tramite uno scambiatore di calore. Con l'Ascaso Baby T Plus, Ascaso mira a risolvere tutte le sfide della preparazione dell'espresso e a posizionare saldamente una macchina per caffè espresso moderna ed efficiente dal punto di vista energetico nel panorama delle macchine italiane di alta gamma in acciaio inossidabile. E cosa possiamo dire? Mentre la prima versione della macchina ha sofferto di numerosi problemi iniziali lo scorso anno, l'ultimo modello è un successo clamoroso.
La Baby T costa circa 4500 franchi svizzeri in Svizzera e circa 4300 euro nell'Eurozona. Nota: molti modelli più vecchi sono ancora sul mercato, costano meno e differiscono dal nuovo modello. Questo è evidente, tra le altre cose, nella vaschetta raccogli-gocce e nel serbatoio dell'acqua.
La macchina per caffè espresso da 40 kg con pompa rotativa e possibilità di collegamento alla rete idrica è larga 35 cm, profonda 43 cm e alta 45 cm. Ha un ampio piano d'appoggio per le tazze ed è disponibile nei colori bianco, verde, nero, rosso, blu, giallo o con finitura lucida.
Questo articolo è stato completamente rivisto dopo aver potuto testare la nuova versione dell'Ascaso Baby T Plus nell'autunno del 2022. L'articolo originale si intitolava: Crash on the Innovation Track.
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Due mondi tecnologici in un'unica macchina per caffè espresso
La Steel Duo PID di Ascaso ha dimostrato la costanza di temperatura ottenibile con le macchine per caffè espresso con termoblocco. Nel tempo e da un'infusione all'altra, questa macchina offre una precisione eccezionale. A questo si aggiungono i vantaggi del basso consumo energetico, pari a solo un terzo di quello delle macchine per caffè espresso a doppia caldaia . Il tempo di riscaldamento inferiore a 5 minuti è un altro valido argomento a favore della tecnologia termoblocco. Tuttavia, la Steel Duo PID di Ascaso ha un punto debole: il termoblocco responsabile della produzione di vapore non produce la stessa potenza di schiumatura delle macchine per caffè espresso con caldaia nella stessa fascia di prezzo.
Con Baby T Plus, Ascaso punta proprio su questo aspetto, dotandolo di una caldaia a vapore in acciaio inox da 2,5 litri . E questo approccio si rivela vincente: Ascaso Baby T Plus ha raggiunto il livello di leader del settore come GS3 o Victoria Arduino Prima in termini di prestazioni di schiumatura.
Va notato, tuttavia, che soluzioni erano disponibili anche nel mondo dei thermoblock, come dimostrato non solo dalla macchina per caffè espresso Decent , ma anche dai modelli molto più economici di Sage, come il Bambino Plus con riscaldatore a film spesso Thermojet. E la stessa Ascaso ha sicuramente una risposta a portata di mano con il Duo PID. Tuttavia, concordiamo sul fatto che la caldaia renda la macchina adatta alla piccola ristorazione, come abbiamo testato allo Swiss Coffee Festival.
Il principio di funzionamento di un termoblocco della caldaia
L'acqua di infusione scorre dal serbatoio attraverso lo scambiatore di calore nella caldaia a vapore, quindi fluisce nel termoblocco per raggiungere la temperatura di infusione impostata. Sebbene a prima vista questa soluzione sembri sensata e venga implementata con successo in altre macchine per caffè espresso con caldaia, limitava le prestazioni della prima versione della macchina. Anzi, all'epoca rappresentava per noi un importante punto di critica. Con la nuova versione e un sistema di controllo adattato, la situazione è completamente diversa.
Il nostro problema con i primi modelli Baby T Plus riassunto:
- Da un lato, ci è stato comunicato che l'Ascaso Baby T Plus funziona solo con un termoblocco, cosa che non abbiamo potuto confermare.
- D'altro canto, ci è mancata la straordinaria rapidità di riscaldamento del termoblocco che conosciamo dagli altri modelli Ascaso.
Entrambe le difficoltà sono strettamente correlate.
Il problema principale era che il solo termoblocco, insieme alla velocità della pompa rotativa del Baby T Plus, non riusciva a generare una temperatura sufficiente a portare l'acqua di infusione alla temperatura desiderata.
Ciò significava che dovevamo attendere che la caldaia si riscaldasse prima che la Baby T Plus fosse pronta all'uso. E l'idea di utilizzare la caldaia senza, ad esempio per risparmiare energia, era fuori questione, poiché la temperatura di infusione desiderata semplicemente non veniva raggiunta. La possibilità di farlo senza dover montare il latte era stata annunciata all'epoca.
Cosa comporta l'aggiornamento dell'Ascaso Baby T Plus?
Migliora tutto. Il termoblocco è quasi alla temperatura di esercizio dopo soli cinque minuti, come ci si aspetta dai migliori termoblocchi. Le nostre misurazioni indicano che la temperatura desiderata viene raggiunta entro il terzo ciclo di erogazione. Chi preferisce un avvio più rapido può far scorrere un po' d'acqua attraverso il portafiltro per preriscaldarlo. In alternativa, attendere 8-10 minuti garantirà che Ascaso Baby T Plus funzioni alla temperatura ideale e preimpostata.
Per quanto riguarda il processo di produzione della birra, la macchina tende a superare leggermente la temperatura iniziale, puntando fino a mezzo grado in più rispetto a quella target. È un aspetto che vorremmo che Ascaso affrontasse nel prossimo aggiornamento del sistema di controllo.
Ascaso ha anche modificato la sua comunicazione. Sì, la caldaia può ancora essere spenta, ma non è consigliabile. Sebbene la macchina possa ora raggiungere l'intervallo di temperatura desiderato con un piccolo accorgimento, perde 3-4 gradi durante l'infusione quando si utilizza solo il termoblocco (vedere il grafico "Senza caldaia" in azzurro). Questo è accettabile per alcuni chicchi e sicuramente un'opzione praticabile in caso di guasto della caldaia, ad esempio. Tuttavia, non è l'ideale per una macchina per caffè espresso, progettata per raggiungere una temperatura di infusione precisa. Abbiamo raggiunto la temperatura desiderata aumentando la temperatura di infusione da 93 a 96 gradi.
Un buon espresso con Ascaso Baby T Plus
Abbiamo gustato molti ottimi espressi con la Ascaso Baby T Plus, grazie alla sua temperatura di erogazione costante e alle prestazioni complessive. La macchina si è dimostrata molto piacevole anche durante il suo frequente utilizzo allo Swiss Coffee Festival. Tuttavia, Michel ha anche sostituito i filtri del portafiltro del nuovo modello con un filtro IMS da 24,5 .
Lavorazione dell'Ascaso Baby T Plus
La Ascaso Baby T è una macchina per caffè espresso molto bella. Non solo la finitura in legno dell'impugnatura del portafiltro e della leva del montalatte è elegante, ma l'intera macchina trasmette un senso di alta qualità e il corpo è realizzato in modo impeccabile.
La nuova versione presenta anche una vaschetta raccogligocce migliorata. Ora può essere fatta scorrere in avanti e poi sollevata verso l'alto. Con il vecchio modello, la vaschetta raccogligocce doveva essere inclinata all'interno della macchina, il che significava che poteva essere riempita a malapena per un terzo. Era un vero disastro! Ora è molto più ordinata, anche se le vaschette raccogligocce per macchine da caffè espresso di queste dimensioni potrebbero certamente essere più grandi. Tuttavia, la macchina può essere collegata sia a uno scarico che a una linea idrica diretta.
Novità inclusa: un pressino che fa onore al suo nome e si abbina perfettamente allo splendido aspetto del legno dell'Ascaso Baby T Plus.
Un pulsante vuoto accanto ai pulsanti funzionali è probabilmente una misura di riduzione dei costi. Sembra che sia stato preso da un'altra macchina con portafiltro riscaldato. Lo schema dell'Ascaso Baby T Plus mostra il pulsante, ma non la macchina stessa. Ci scusiamo, ma per una macchina che costa circa 4000 euro, questo sembra inappropriato. Tuttavia, i pulsanti per la luce barista sulla parte anteriore e per lo scaldatazze sono presenti.
Conclusione e potenziale
La nuova versione dell'Ascaso Baby T Plus soddisfa finalmente le nostre aspettative. Non solo prepara un espresso eccellente , ma sfrutta anche appieno i punti di forza della sua caldaia e del suo termoblocco.
La caldaia da 2,5 litri garantisce alla macchina eccellenti prestazioni di vapore , consentendole di competere con qualsiasi altra macchina per caffè espresso. La pressione rimane costante anche durante l'erogazione continua di vapore, rendendo la macchina un'opzione interessante per ristoranti e catering.
Il termoblocco si riscalda rapidamente e riceve energia sufficiente per offrire un vantaggio significativo rispetto alle macchine a caldaia. La temperatura di erogazione viene raggiunta in soli cinque minuti dall'avvio. Questo rende Ascaso Baby T Plus considerevolmente più veloce nel raggiungere la temperatura di erogazione rispetto a tutte le altre macchine per caffè espresso di fascia alta, come La Marzocco Linea Mini o GS3, Victoria Arduino Eagle One Prima e tutte le altre macchine per caffè espresso a doppia caldaia.
Nel complesso: una fantastica macchina per caffè espresso, particolarmente adatta ad aree molto frequentate e piccoli ristoranti, o anche al barista domestico più esigente. Usare la Ascaso Baby T Plus è un vero piacere!
