L'Ascaso Baby T Plus è il modello top della flotta di macchine espresso dell'azienda spagnola Ascaso. Il termoblock utilizza un boiler aggiuntivo per la produzione di vapore e eroga l'acqua preriscaldata tramite uno scambiatore di calore. Con l'Ascaso Baby T Plus, Ascaso cerca di risolvere tutte le sfide della preparazione dell'espresso e posizionare una macchina espresso moderna ed efficiente dal punto di vista energetico direttamente nel settore delle macchine in acciaio inox cromato italiano. E cosa possiamo dire? Mentre la prima versione della macchina l'anno scorso aveva ancora molti difetti iniziali, la macchina più nuova è sulla strada del successo.
La Baby T costa circa 4.500 franchi svizzeri e nel mercato dell'euro circa 4.300 euro. Attenzione: ci sono ancora molti modelli vecchi sul mercato che costano meno e differiscono dal nuovo modello. Ciò è visibile, tra l'altro, nel vassoio di scolo e nel serbatoio dell'acqua.
La macchina espresso da 40 kg con pompa rotativa e la possibilità di collegamento all'acqua corrente è larga 35 cm, profonda 43 cm e alta 45 cm. Ha una corrispondentemente ampia superficie di appoggio delle tazze e viene fornita a scelta in bianco, verde, nero, rosso, blu, giallo o lucidato.
Questo articolo è stato completamente rivisto dopo aver potuto testare la nuova versione dell'Ascaso Baby T Plus nell'autunno 2022. L'articolo originale era intitolato: Crash sul percorso dell'innovazione.
Due mondi tecnologici in una macchina espresso
Con la Steel Duo PID, Ascaso ha dimostrato quale costanza di temperatura è possibile con le macchine espresso a termoblock. Nel corso del tempo e da un'estrazione all'altra, questa macchina espresso offre una precisione eccezionale. Inoltre, vi sono i vantaggi aggiuntivi del basso consumo energetico, solo un terzo rispetto alle macchine espresso a doppio circuito. Il tempo di riscaldamento inferiore a 5 minuti è un altro argomento a favore della tecnologia termoblock. La Ascaso Steel Duo PID ha tuttavia un punto debole. Il termoblock responsabile del vapore non offre la stessa potenza di schiumatura delle macchine espresso con boiler nella stessa fascia di prezzo.
Con la Baby T Plus, Ascaso vuole affrontare precisamente questa opportunità di miglioramento e dota la Baby T Plus di un boiler di vapore in acciaio inox da 2,5 litri. E questo approccio funziona: l'Ascaso Baby T Plus ha raggiunto le prestazioni di schiumatura al livello dei leader del settore come GS3 o Victoria Arduino Prima.
Va sottolineato qui: anche nel mondo del termoblock sarebbero state disponibili soluzioni, come dimostrato non solo da una macchina espresso Decent ma anche dai modelli molto più economici di Sage come Bambino Plus con un riscaldatore a film spesso Thermojet. E Ascaso stessa ha una risposta con la Duo PID. Tuttavia, siamo d'accordo su questo: con il boiler, la macchina è adatta all'uso nella piccola ristorazione, che abbiamo testato al Swiss Coffee Festival.
Il principio di funzionamento boiler-termoblock
L'acqua di infusione va dal serbatoio attraverso lo scambiatore di calore nel boiler di vapore, fluisce da lì nel termoblock per raggiungere la temperatura di infusione impostata. Ciò che a prima vista sembra ragionevole e viene implementato con successo anche in altre macchine espresso con boiler, ha limitato le prestazioni nella prima versione della macchina. In effetti, è stato su questo che abbiamo basato gran parte della nostra critica all'epoca. Con la nuova versione e un controllo adattato, le cose sono diverse.
Il nostro problema con i primi modelli della Baby T Plus riassunto:
- Da un lato, è stato comunicato che l'Ascaso Baby T Plus funziona anche solo con il termoblock, cosa che non abbiamo potuto confermare.
- D'altro lato, ci è mancata la meravigliosa velocità di riscaldamento del termoblock che conosciamo da altri modelli Ascaso.
Entrambe le difficoltà sono strettamente correlate.
Il problema principale era che il termoblock da solo, in combinazione con la velocità della pompa rotativa della Baby T Plus, non poteva fornire sufficiente temperatura per portare l'acqua di infusione alla temperatura target.
Per questo motivo, abbiamo dovuto aspettare il riscaldamento del boiler fino a quando la Baby T Plus non era pronta all'uso. E rinunciare al boiler, ad esempio per ridurre il consumo energetico, era fuori questione, poiché la temperatura di infusione desiderata non poteva essere raggiunta. La possibilità di farlo esattamente quando non è necessario schiumare il latte è stata annunciata in quel modo.
Cosa porta l'aggiornamento dell'Ascaso Baby T Plus?
Migliora tutto. Il termoblock raggiunge ora la temperatura quasi desiderata in cinque minuti, come siamo abituati dai migliori termoblock. Le nostre curve di misurazione indicano che con la terza estrazione viene raggiunto l'intervallo di temperatura desiderato. Chi preferisce più velocità può anche sciacquare un po' d'acqua attraverso il portafiltro per riscaldarlo. Chi non vuole farlo, aspetta 8-10 minuti e l'Ascaso Baby T Plus funziona nell'intervallo di temperatura ideale e impostato.
Durante l'estrazione stessa, la macchina tende a sovra-controllare all'inizio e a raggiungere fino a mezzo grado oltre la temperatura target. Questo sarebbe qualcosa che vorremmo da Ascaso per il prossimo aggiornamento del controllo.
Ascaso ha inoltre adattato la comunicazione. Sì, il boiler può continuare a essere spento, ma ciò non è consigliato. Sebbene la macchina ora raggiunga l'intervallo di temperatura desiderato anche con un piccolo trucco, perde 3-4 gradi durante l'estrazione quando utilizza esclusivamente il termoblock (vedi il grafico dell'estrazione "Senza boiler" in azzurro chiaro). Questo va bene per alcuni chicchi e di certo è un percorso praticabile se il boiler ad esempio si guasta. Ma non è un scopo d'uso ottimale per una macchina espresso che ha effettivamente il punto di forza nel raggiungere una temperatura di infusione precisa. Abbiamo ottenuto la curva aumentando la temperatura di infusione da 93 a 96 gradi.
Ottimo espresso con l'Ascaso Baby T Plus
Abbiamo bevuto molti ottimi espresso con l'Ascaso Baby T Plus, in linea con la sua buona temperatura di infusione e le prestazioni complessive. Anche con una frequenza elevata al Swiss Coffee Festival, la macchina ci ha divertito molto. Tuttavia, Michel ha anche con il nuovo modello sostituito i setacci con un setaccio IMS da 24,5.
Lavorazione dell'Ascaso Baby T Plus
L'Ascaso Baby T è una macchina espresso molto bella. Non solo la decorazione in legno sulla maniglia del portafiltro e sulla leva dell'erogatore di vapore hanno un bell'aspetto. L'intera macchina appare molto pregiata e il corpo è lavorato in modo impeccabile.
Nella nuova versione è stato migliorato anche il vassoio di scolo. Ora può essere spostato molto in avanti e poi sollevato direttamente. Con il vecchio modello, il vassoio di scolo doveva essere inclinato all'interno della macchina, quindi il vassoio di scolo non poteva essere riempito più di un terzo. Era un disastro! Ora è appropriato, anche se i vassoi di scolo delle macchine espresso di questa dimensione potrebbero volentieri avere più volume. Tuttavia, la macchina può essere collegata sia a uno scarico che all'acqua corrente.
Ciò che viene fornito di nuovo: un tamper che merita il suo nome e si abbina bene all'elegante aspetto in legno dell'Ascaso Baby T Plus.
Un pulsante cieco accanto ai pulsanti funzionanti è probabilmente un compromesso di costo. Questo sembra essere stato ripreso da un'altra macchina con portafiltro riscaldato. Con l'Ascaso Baby T Plus, il disegno è presente, ma il pulsante no. Mi dispiace, ma per una macchina di circa 4.000 € questo sembra inappropriato. I pulsanti per una luce barista sulla parte anteriore e un interruttore per il riscaldatore di tazze sono invece presenti.
Conclusione e potenziale
La nuova versione di Ascaso Baby T Plus ora porta a terra ciò che speravamo. Non solo produce espresso eccellente, ma sfrutta i punti di forza del boiler e del termoblock.
Il boiler da 2,5 litri conferisce alla macchina prestazioni di vapore molto buone, con le quali la macchina non ha nulla da invidiare a nessun'altra macchina espresso. La pressione non cala nemmeno con la schiumatura continua, il che rende la macchina una scelta interessante per la ristorazione o il catering di espresso.
Il termoblock si scalda rapidamente e ora riceve anche abbastanza energia per fornire l'enorme vantaggio rispetto alle macchine con boiler. La temperatura di infusione della macchina può essere raggiunta già cinque minuti dopo l'avvio. L'Ascaso Baby T Plus è quindi significativamente più veloce nel raggiungere la temperatura di infusione rispetto a tutte le altre macchine espresso del segmento premium, come ad esempio la Linea Mini o GS3 di La Marzocco, la Victoria Arduino Eagle One Prima e tutte le altre macchine espresso a doppio boiler.
Nel complesso: una fantastica macchina espresso che consigliamo in particolare per l'uso ad alta frequenza e nella piccola ristorazione, o anche per il barista home entusiasta. Chi è ancora indeciso troverà ulteriori modelli di confronto nella nostra panoramica delle macchine espresso. E non dimenticate: il macinino è alla fine almeno altrettanto importante quanto la macchina per l'espresso, la nostra grande comparazione dei macinini vi aiuta nella scelta. Quindi l'Ascaso Baby T Plus è davvero divertente!
