L'Ascaso Steel Duo PID ci ha sorpreso positivamente nel nostro primo test. La macchina dell'azienda spagnola è un thermoblock doppio. Riunisce tutto ciò che caratterizza una moderna e buona macchina da espresso a thermoblock. Non è solo veloce a riscaldarsi, come è tipico delle macchine a thermoblock. È anche stabile in temperatura e la sua stabilità ci ha sorpreso particolarmente nel nostro test dell'inizio 2021. Grazie al tempo di riscaldamento rapido, la macchina è anche molto efficiente dal punto di vista energetico e consuma fino a tre volte meno energia rispetto alle macchine da espresso a doppio circuito o dual boiler.
Tuttavia, abbiamo avuto un punto critico nel vecchio modello: la capacità di vapore della macchina lasciava a desiderare. L'Ascaso Steel Duo PID nella vecchia versione con il thermoblock del vapore non erogava molta potenza nella brocca. Proprio su questo il produttore di Barcellona ha lavorato. Per questo motivo abbiamo dedicato un ulteriore video all'Ascaso Steel Duo PID New.
Ascaso Steel Duo PID: punti di forza e debolezze in sintesi
Dopo la prima misurazione del nostro test originale, il nostro tester Michel Aeschbacher (vice campione mondiale di barista svizzero) ha scritto nella chat interna del team solo una parola: "Incredibile." La risposta di Felix Hohlmanns: "È piuttosto fantastico." È una buona descrizione, anche se abbiamo diversi dettagli da criticare sulla macchina.
Punti di forza:
- Costanza di temperatura da estrazione a estrazione e su più estrazioni consecutive
- Tempo di riscaldamento breve, circa 5 minuti
- Consumo energetico basso rispetto alle macchine con boiler
- Portafiltro di alta qualità con manico in legno incluso
- Controllo tramite display e volumetria
- Serbatoio d'acqua laterale
Debolezze:
- Qualità costruttiva, soprattutto all'interno della macchina
- Potenza di montatura del latte (migliorata sensibilmente con l'aggiornamento, ma comunque ancora non a livello di boiler)
- Riscaldamento delle tazze eccessivo
- Costruzione della base di appoggio delle tazze (le tazze scivolano e traballano durante l'estrazione)
- Accessori della versione base (pressino, setacci)
Boiler o thermoblock?
L'Ascaso Steel Duo PID dimostra bene cosa un thermoblock può offrire in più rispetto a una classica macchina da espresso con boiler (monocircuito, dual circuit o dual boiler):
- La temperatura è almeno costante quanto le migliori macchine da espresso a doppio circuito che abbiamo testato.
- La macchina raggiunge la temperatura di esercizio completa in circa 3 minuti, mentre i sistemi a doppio circuito richiedono 20 minuti o più.
- Il consumo energetico è significativamente inferiore (i dati sono riportati più avanti), anche se si lascia la macchina accesa continuamente.
- Nel thermoblock l'acqua non rimane per lunghi periodi, quindi viene riscaldata acqua fresca per l'espresso.
- La tendenza all'incrostamento è inferiore rispetto a un boiler.
Un boiler è invece soprattutto caratterizzato da un comportamento di montatura del latte più potente e continuo, nonché da una costruzione robusta provata in ambito gastronomico.
Come funziona il doppio thermoblock
Il nome Ascaso Steel Duo PID deriva dai due thermoblock integrati. Uno riscalda l'acqua di estrazione, la sua temperatura può essere regolata tramite controllo PID sul display anteriore. Il secondo è responsabile del riscaldamento del latte. In entrambi i casi, l'acqua scorre attraverso un tubo in acciaio inossidabile arrotolato a spirale dentro un blocco di alluminio. Il thermoblock dell'acqua di estrazione è posizionato direttamente sopra il portafiltro e lo riscalda bene, un aspetto in cui molte altre macchine a thermoblock falliscono: un portafiltro troppo freddo raffredda altrimenti la temperatura di estrazione durante l'uso. Abbiamo misurato temperature del portafiltro di 89-92 gradi anche in stato di riposo su Ascaso.
Consumo energetico a confronto
Abbiamo misurato il consumo di energia con un adattatore MyStrom: dopo 5 minuti di riscaldamento e cinque estrazioni di doppio espresso, era di 0,09 kWh. Se lasciavamo la macchina accesa per altre due ore e poi facevamo un altro doppio, il consumo totale saliva a 0,28 kWh.
Per confronto, anch'esso misurato dopo due ore: i sistemi a doppio circuito più efficienti del nostro test, l'Xenia Espresso e la Bezzera BZ10, hanno raggiunto 0,48 kWh, con la Bezzera Magica S che ha registrato il valore più alto con 0,72 kWh. Poiché l'Ascaso grazie al suo rapido tempo di riscaldamento può essere spenta di tanto in tanto, il suo consumo potrebbe essere ulteriormente ridotto nella pratica.
Acquista Ascaso Steel Duo PID
I seguenti negozi specializzati distribuiscono l'Ascaso Steel Duo PID e possiamo raccomandare l'acquisto presso questi rivenditori. Offrono tutti la possibilità di regolare l'offset della macchina.
- Germania: [Partnerlinks] Stoll Espresso, Bohnendealer, Lücke Technik
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Il comportamento di montatura del latte della nuova Ascaso Steel Duo PID
Le prestazioni di montatura dell'Ascaso Steel Duo PID sono state completamente riviste. Il produttore parla di una potenza aumentata del 25%. E in effetti, la macchina ha decisamente più forza nel montare. La pressione del vapore può ora essere regolata manualmente anche sulla macchina. La macchina monta vigorosamente una brocca da 0,6 litri alla temperatura desiderata in circa 30 secondi. Riesce a far circolare bene tutto il latte nella fase di rotazione.
Un cambiamento positivo è che la schiuma di latte non viene più avviata direttamente tramite l'interruttore a bilanciere sulla macchina, come nel vecchio modello. Invece, l'interruttore avvia solo il thermoblock del vapore. La montatura viene attivata solo ruotando la ruota in legno laterale. Questo elimina un ulteriore punto che avevamo criticato. Il vapore si avvia ruotando la ruota in legno direttamente senza crearsi prima. Era il caso quando il thermoblock era ancora controllato tramite l'interruttore a bilanciere.
Con la nuova configurazione, consigliamo di soffiare prima bene la lancia di vapore. Accumulano rapidamente molta pressione e condensa nella lancia e nella tubazione, e questo porta a soffiare troppa pressione nella brocca di latte al primo avvio del vapore. Questo crea, se non si sta attenti, molte bolle grandi che non sono facili da eliminare ruotando.
L'Ascaso Steel Duo PID riscalda ancora il latte in modo rilassato. Ci vogliono circa 30-35 secondi affinché la schiuma raggiunga la temperatura. In questo lasso di tempo anche i principianti di latte art possono passare attraverso le fasi di trazione e rotazione senza stress.
A sinistra la nuova, a destra la vecchia Ascaso Steel Duo PID. Il colore non è la novità. Il bianco è ancora disponibile. La novità è la ruota del vapore in legno.
Potenziale di miglioramento dell'Ascaso Steel Duo PID
Il produttore Ascaso ha preso sul serio le critiche nostre e di molti home barista nell'aggiornamento della Duo PID. Questo non solo parla bene di Ascaso, ma fa sperare che la macchina continui a essere sviluppata.
Già oggi l'Ascaso Steel Duo PID è per noi una delle cinque macchine da espresso più interessanti per la casa. Se Ascaso affronterà i seguenti punti, la macchina da espresso salirà ulteriormente nella nostra ranking personale:
- Il riscaldamento delle tazze è ancora eccessivo e diventa molto troppo caldo. Mi piacerebbe poterlo accendere e spegnere semplicemente.
- A causa dell'inclinazione della macchina, le tazze scivola verso il basso durante l'estrazione e vibrano l'una contro l'altra.
- L'accessorio è un retaggio del passato. Il doppio setaccio fornito contiene poco più di 15 grammi e i fori si fermano molto prima del bordo. Tuttavia, questo può essere facilmente migliorato con un upgrade del setaccio.
Qualità costruttiva e dimensioni
L'Ascaso Steel Duo PID è larga 27 cm, profonda 31,5 cm e alta 36 cm, il serbatoio contiene 2 litri e la macchina pesa 15 kg.
Per quanto riguarda la qualità costruttiva, il portafiltro con manico in legno è particolarmente convincente, che in altre macchine fa spesso parte dell'upgrade ed è qui già standard. L'alloggiamento stesso sembra piuttosto metallico, se si picchia ad esempio sulle pareti laterali o sulla griglia di raccolta. Rispetto a un circuito doppio in acciaio inossidabile di fascia di prezzo simile (ECM, Rocket e Co.), l'Ascaso è al di sotto. Anche internamente, l'instradamento dei cavi sembra disordinato, e abbiamo anche ricevuto segnalazioni isolate di parti allentate. Il vassoio di raccolta è sostanzialmente in plastica con una copertura in metallo.
- Il pressino fornito è adatto come fermacarte. L'uso è fonte di frustrazione, poiché i lati sono identici ma di diversa grandezza. L'ergonomia non è davvero user-friendly.
- Il cantiere più grande è il controllo volumetrico. L'Ascaso Steel Duo PID può erogare una determinata quantità di acqua di caffè desiderata. Inizialmente, questo è un grande pro rispetto quasi a tutte le macchine a doppio circuito e altre macchine da espresso che devono essere avviate e fermate manualmente. Per questo motivo è importante notare che stiamo criticando qualcosa che altre macchine non prevedono nemmeno come funzione. Però l'Ascaso Steel Duo PID ha la valvola di espansione dietro il flussometro. Questo fa sì che quando si supera un determinato intervallo di pressione, parte dell'acqua non vada sulla torta di caffè, ma venga deviata. Se il vostro espresso cambia quindi con una macinatura più fine e una preparazione non uniforme, è possibile che anche la quantità di acqua si riduca. Il vostro tempo di estrazione rimane però tendenzialmente lo stesso. Quindi vale la pena dare un'occhiata nella tazza, oppure utilizzare regolarmente una bilancia, per verificare se la quantità riempita corrisponde al vostro rapporto di estrazione desiderato.
Osservazioni sull'estrazione dell'espresso e sulla temperatura
Se l'Ascaso Steel Duo PID è stata impostata correttamente dal vostro rivenditore specializzato locale, è a temperatura di esercizio dopo cinque minuti. Questo è un vero punto di forza della macchina. Mentre con molte macchine da espresso la giornata deve essere pianificata intorno alla macchina in modo che si riscaldi in 25-30 minuti, l'Ascaso può anche raggiungere la temperatura in modo piuttosto spontaneo.
L'Ascaso Steel Duo PID è quindi ben adatta a preparare un ottimo espresso in breve tempo (vedi anche raccomandazione setacci e pressino).
Tuttavia, tutte le macchine da espresso che abbiamo testato sono state consegnate con l'offset errato. La temperatura di estrazione si è discostata tra 2 e 4 gradi dalla temperatura di estrazione visualizzata. A questo scopo abbiamo misurato 3 macchine con termometri calibrati.
L'offset della macchina può e deve essere regolato dal vostro rivenditore specializzato locale. Su questo dovreste prestare attenzione quando acquistate la macchina. È necessario un strumento di misura della temperatura Scace professionale. Questa misurazione non può essere effettuata a casa con un termometro semplice.
In questo breve video spieghiamo come è possibile modificare l'offset e le impostazioni del vapore.
Aumento di temperatura durante l'inattività
Una nuova scoperta per noi è che l'Ascaso Steel Duo PID si surriscalda oltre la temperatura target dopo un tempo di fermo più lungo di 15 minuti. Tuttavia, può essere riportata alla temperatura target risciacquando.
Abbiamo regolato la temperatura di estrazione in modo che sia leggermente sotto la temperatura target alla prima estrazione e quindi sia esattamente nell'intervallo alla seconda estrazione. Alla terza estrazione, il portafiltro è così riscaldato che la temperatura è perfettamente di 93 gradi.
Questi settaggi possono essere effettuati in base alle esigenze. Come linea guida, dovrebbe essere considerato quale sia il punto di estrazione preferito. Con la temperatura impostata qui, abbiamo scelto un buon compromesso. La prima estrazione è sì ancora leggermente sotto il target, ma tutte le successive, anche se la macchina è accesa più a lungo, sono esattamente nell'intervallo target (non dimenticare di risciacquare prima in caso di fermo prolungato).
Questi due grafici mostrano la costanza di temperatura complessivamente molto stabile durante l'uso del protocollo KM con un intervallo di 1 minuto tra le estrazioni. Abbiamo misurato qui una deviazione standard di 0,75, che è un valore molto buono.
Aggiornamenti per l'Ascaso Steel Duo PID
In Germania, Espressopool, come importatore dell'Ascaso Steel Duo PID, offre un servizio di aggiornamento per il vecchio modello Ascaso. Questo sarà anche attuabile dai rivenditori specializzati locali.
Vi consigliamo per la macchina altri setacci e un pressino appropriato che si adatti ai setacci. Il vostro rivenditore specializzato locale può consigliarvi su questo. Noi aggiorniamo l'Ascaso ad es. con un setaccio IMS Competition da 18 grammi (DE, CH).
Il portafiltro contiene setacci da 58 mm. Un pressino della giusta dimensione va da 58 a 58,4 mm.
Volete provare la macchina prima di acquistarla? È a vostra disposizione nelle nostre Accademie a Basilea e Dinslaken su richiesta.
Guarda anche il nostro pressino, che produciamo localmente nel Basso Reno. Il KM Tamper in Germania/EU e in Svizzera lo trovi qui.
Ascaso Steel Duo PID Plus in prova
Nel frattempo, Ascaso ha presentato la Steel Duo PID Plus. Cosa cambia rispetto alla versione base?
La "Plus" è un aggiornamento e apporta alcuni cambiamenti rispetto alla versione base di Ascaso Steel Duo PID. Il modello costa circa 300 dollari in più e presenta essenzialmente cambiamenti esteriori.
Sorprendente è la leva del vapore in legno nonché il vassoio di raccolta modificato. Inoltre, vengono forniti una serie di setacci migliori e una doccia diversa. Un portafiltro senza fondo è ora incluso. L'unico aggiornamento interno è l'eliminazione del riscaldamento della tazza, che molti home barista avevano rimosso da soli nella versione base, poiché completamente inutile. La macchina irradia così tanto calore verso l'alto che non è necessario un riscaldamento aggiuntivo della tazza.
Contenuto della confezione:
- Pressino in metallo pesante da 58 mm con peso di 750 grammi. Distanza dal setaccio di 1 mm (valore medio).
- Setacci incisi al laser e ben lavorati: 7g, 14g, 18g e 21g. I setacci hanno una capacità tendenzialmente leggermente superiore.
- Setaccio cieco e spazzola
- Beccuccio monoforo e triforo
- Portafiltro senza fondo
- Doccia uniforme e ben lavorata
- Vassoio di raccolta modificato, che fa muovere meno le tazze, ma produce comunque rumore durante l'estrazione.
Inoltre è stato rimosso il riscaldamento della tazza. Questo era stato scollegato da soli da molti home barista nei modelli precedenti. Il calore residuo della macchina è completamente sufficiente per riscaldare le tazze.
Classificazione degli aggiornamenti della versione Plus
Gli aggiornamenti dell'Ascaso Steel Duo PID Plus sono tutti sensati. I nuovi strumenti sono di alta qualità e migliorano la macchina. Con il miglioramento del vassoio di raccolta, è stato implementato un miglioramento che riduce il movimento delle tazze. Tuttavia, è ancora visibile la vibrazione e la griglia oscilla nel vassoio di raccolta ora statico. Rimane da chiedersi perché Ascaso non separa il vassoio della raccolta dal metallo della macchina con protezioni in gomma per attenuare la vibrazione.
La rimozione del riscaldamento della tazza è sensata. Tuttavia, il punto di critica molto più grande nella superficie di appoggio è l'inclinazione. Le tazze si spostano costantemente verso il retro durante l'estrazione e si toccano clamorosamente. Davvero frustrante, perché inutile. Una scelta di design crea qui una musica di fondo non necessaria.
La nuova leva del vapore è comoda e bella. Il lavoro con essa si sente decisamente più appropriato che con la ruota di vapore. Un miglioramento delle prestazioni della macchina non viene raggiunto.
Piacevoli sono i setacci significativamente migliori. Hanno fori incisi al laser puliti e supportano un'estrazione più uniforme. Con il pressino sarebbe desiderabile un po' più di aderenza al bordo. Il nuovo pressino è comunque decisamente migliore del pressino manubrio fornito nella versione base.
Nel complesso, il sovrapprezzo di 300 CHF/Euro per la versione Plus non è un cattivo investimento. Ad eccezione della leva di estrazione, i miglioramenti essenziali possono essere acquisiti individualmente per significativamente meno soldi.
Le prestazioni complessive rimangono invariate. Sia la nostra nuova misurazione del consumo energetico che la misurazione della temperatura confermano l'Ascaso Steel Duo PID Plus come una macchina da espresso molto buona.
Ma il desiderio di aggiornamento più urgente rimane insoddisfatto: la posizione del flussometro e la conseguente quantità di uscita incoerente.
Conclusione
L'Ascaso Steel Duo PID è, dopo l'aggiornamento, una delle macchine da espresso a thermoblock più interessanti per casa: riscaldata rapidamente, molto stabile in termini di temperatura e significativamente più economica nel consumo rispetto alle macchine con boiler confrontabili. Per quanto riguarda la qualità costruttiva e la montatura del latte, ha ancora spazio per miglioramenti e chi vuole estrarre al millilitro esatto dovrebbe usare una bilancia a causa della debolezza volumetrica. Con la versione Plus, Ascaso migliora gli accessori, ma il carattere fondamentale della macchina rimane lo stesso. Stiamo attualmente testando l'ultimo modello e aggiorneremo questo articolo non appena il test sarà completato.
