Nella ricerca del miglior macinacaffè da espresso economico per muovere i primi passi nel mondo dell'espresso, ci si imbatte immancabilmente nel DeLonghi KG521. Questo macinacaffè è reperibile in Svizzera a partire da circa 120 CHF e in Germania da 140 €. Il DeLonghi KG521 rientra così tra le opzioni più economiche della nostra grande guida ai macinacaffè domestici.
I modelli economici presentano spesso dei limiti, e nei macinadosatori di fascia bassa il punto critico è quasi sempre la finezza di macinatura. Molti apparecchi pubblicizzati per espresso non riescono a macinare abbastanza fine, meritando soltanto l'etichetta di "macinacaffè" generico e non di "macinacaffè per espresso".
Come si comporta il DeLonghi KG521, spesso proposto in abbinamento alla macchina da espresso entry-level DeLonghi Dedica EC685? Analizziamo questo e molto altro nella nostra recensione e nel video di prova. Inoltre condividiamo consigli e trucchi utili per ottenere il massimo da questo macinacaffè.
I limiti della regolazione di macinatura
Parliamo senza troppi giri di parole: il DeLonghi KG521 di serie non macina abbastanza fine per la maggior parte dei caffè da espresso!
Cosa significa "non abbastanza fine"? Un'estrazione espresso standard richiede un tempo di erogazione di circa 25 secondi. Molti caffè specialty richiedono tempi persino maggiori per esprimere un profilo bilanciato.
Nei nostri test con tre diversi caffè espresso non siamo mai riusciti a superare i 19 secondi di estrazione. In diversi casi l'espresso è fluito in tazza in meno di 15 secondi. È un problema? Al palato sicuramente sì: estrazioni così veloci producono un'acidità sgradevole e sbilanciata, fenomeno noto in ambito tecnico come sotto-estrazione.
Nemmeno l'aumento della dose ha risolto la situazione. Aumentare la quantità (ad esempio 19 g anziché 18 g) per incrementare la resistenza nel filtro non ha portato benefici sufficienti, visto che eravamo già impostati sull'impostazione di macinatura più fine disponibile sulla ghiera.
In altre parole: nella configurazione di fabbrica, il DeLonghi KG521 non supera la prova come macinacaffè da espresso.
Perché è così diffuso? Il ruolo dei filtri pressurizzati
Rimaniamo con una domanda: perché il DeLonghi KG521 è così diffuso tra chi inizia? C'è una ragione precisa! Il macinacaffè viene abbinato alla DeLonghi Dedica EC685. Troviamo questa piccola macchina da espresso piuttosto interessante—finora non abbiamo individuato un modello più economico da consigliare per iniziare.
La DeLonghi Dedica EC685 viene fornita di serie con filtri pressurizzati (a doppia parete). In questi filtri la resistenza viene generata da un foro sottile integrato sul fondo, anziché dalla corretta granulometria del pannello di caffè come avviene nei filtri tradizionali.
Lo scopo di questi filtri è consentire l'uso di caffè macinato commerciale o macinato troppo grosso, creando una finta crema da espresso tramite la contropressione. Sebbene questi filtri svolgano la loro funzione base, non permettono di estrarre un vero espresso di qualità. Abbiamo dedicato un video specifico all'upgrade della DeLonghi Dedica con filtri tradizionali.
Il macinacaffè DeLonghi KG521 non raggiunge da solo la finezza da espresso. Usando il filtro pressurizzato, il flusso sembra rallentare e visivamente l'estrazione appare corretta. Tuttavia si tratta di un'illusione ottica e di tempo. Al palato il caffè resta sotto-estratto.
Vi consigliamo quindi un trucco differente per intervenire sulla meccanica interna del macinacaffè.
Modifica meccanica – Spessorare la macina conica
Il DeLonghi KG521 utilizza macine coniche. Il cono inferiore si inserisce nella corona esterna. Più il cono sale verso la corona, più sottile risulta la macinatura. Per ridurre questa distanza aggiungiamo una rondella di spessore sotto il cono inferiore.
Non ci assumiamo alcuna garanzia in merito a questa modifica. Qualsiasi intervento viene eseguito a proprio rischio e potrebbe invalidare la garanzia ufficiale del prodotto.
Per la modifica del nostro apparecchio abbiamo acquistato una terza rondella in ferramenta. È sufficiente una rondella delle medesime dimensioni con uno spessore di circa 1/3 superiore alle rondelle di fabbrica. Le rondelle originali hanno un diametro interno di 10 mm e un diametro esterno di 13,5 mm per uno spessore di circa 0,4 mm.
Non impostare subito la regolazione sul livello 1 (più fine), ma avvicinarsi gradualmente. L'intera scala si è spostata verso valori più fini. Impostando subito il livello più fine si rischia il contatto tra le macine con conseguente usura precoce.
Come risulta l'espresso dopo la modifica?
Il risultato sorprende: una singola rondella riporta il DeLonghi KG521 pienamente in gara. Un espresso doppio estratto con 18 g di caffè macinato e 45 g in tazza del nostro espresso Apas (disponibile in Germania o in Svizzera) ha guadagnato 10 punti nella nostra scala di valutazione sensoriale.
Ritenzione, velocità e costanza della dose
Questa modifica non trasforma il DeLonghi KG521 in un macinacaffè di fascia alta, ma lo rende un'opzione valida ed economica nell'ambito delle attrezzature entry-level.
Diversi aspetti giocano a suo favore. Con 86,2 dB, il KG521 si colloca nella fascia sonora media. Sul fronte della ritenzione registra un buon valore di soli 1,4 g. Utilizzato in modalità Single Dosing con spurgo di 30 secondi, la ritenzione temporanea scende a 0,2 g, rendendolo adatto anche all'uso a dose singola. Di contro, con 17,1 g erogati in 10 secondi, rimane un macinacaffè piuttosto lento.
| Parametro misurato | DeLonghi KG521 | Valutazione |
|---|---|---|
| Rumorosità | 86,2 dB | Fascia media |
| Ritenzione totale | 1,4 g | Buona |
| Ritenzione in Single Dosing | 0,2 g | Idoneo per dose singola |
| Velocità di macinatura | 17,1 g in 10 s | Lenta |
| Costanza (Deviazione Std) | 0,28 g | Nella media |
Sul fronte della programmazione della dose, la gestione risulta imprecisa. Sebbene la deviazione standard di 0,28 g rientri nella media, impostare con esattezza la quantità desiderata tramite la manopola laterale è molto difficile.
La manopola laterale regola il tempo a scatti ampi equivalenti a salti di 4–6 g. Il selettore "Light - Normal - Strong" permette correzioni di circa 2 g. Nella nostra prova all'impostazione 5, il selettore Strong erogava 22 g, Normal 20 g e Light 18,2 g. Ottenere una dose precisa di 19,0 g con i soli comandi integrati risulta praticamente impossibile.
Precisione e analisi granulometrica
Abbiamo condotto le misurazioni della granulometria sul macinacaffè di serie non modificato. In primo luogo perché non avevamo ancora sviluppato la modifica dello spessore; in secondo luogo perché testiamo tutti gli apparecchi nelle condizioni di fabbrica, senza pretendere che l'utente debba intervenire con strumenti da brico.
Di conseguenza il macinato di fabbrica è risultato grosso con una quota ridotta di polveri fini rispetto ai macinacaffè da espresso dedicati. I dati hanno evidenziato anche una scarsa ripetibilità del meccanismo di regolazione.
Nel test 4 abbiamo impostato il macinacaffè sulla posizione 1 (più fine). Nel test 6 siamo passati a una macinatura grossolana, per poi riportare la ghiera sul livello 1 nel test 7. Ci aspettavamo curve di distribuzione sovrapponibili tra il test 4 e il test 7, ma le rilevazioni hanno mostrato scostamenti evidenti, confermando una limitata precisione meccanica al cambio di regolazione.
Valutazione e conclusioni sul DeLonghi KG521
Siamo sempre alla ricerca di macinacaffè da espresso economici da consigliare per iniziare. Di fabbrica il DeLonghi KG521 non risponde a questa esigenza: la macinatura di serie è troppo grossolana. Solo tramite la modifica meccanica è possibile ottenere la finezza necessaria per l'espresso.
Di conseguenza consigliamo questo macinacaffè soltanto a chi ha voglia di mettersi in gioco con una piccola modifica fai-da-te. In quel caso il DeLonghi KG521 diventa un'opzione economica utilizzabile.
Apprezziamo la bassa ritenzione in Single Dosing. La difficoltà nel programmare il timer diventa marginale se si pesano i chicchi prima di ogni macinatura.
Consulta la nostra guida ai macinacaffè da espresso nella fascia 80-150 €.
