La serie di test delle macchine da espresso a doppio circuito si conclude con un test della Xenia. La Xenia ha una reputazione che la precede come macchina da espresso speciale.
Viene sviluppata in una piccola manifattura in Germania. Attraverso il sito web di Xenia è possibile configurare e ordinare la macchina liberamente. La macchina viene quindi assemblata e consegnata a mano. Al momento del nostro test (settembre 20), però, bisogna aspettare anche sei mesi prima che la "propria" macchina sia pronta.
Per una Xenia si fa una scelta consapevole! Non è un acquisto standard. Il produttore comunica apertamente con la sua comunità, il sito web è molto trasparente e fornisce informazioni su nuovi sviluppi e descrive l'equipaggiamento tecnico della macchina da espresso in dettaglio.
In Svizzera la Xenia è ancora sottorappresentata. Proprio per questo eravamo curiosi di testare a fondo la macchina da espresso Xenia. E cosa possiamo dire: la nostra conclusione va dall'entusiasmo alla delusione. Ma leggete e guardate voi stessi.
Maggiori informazioni sul confronto con altri 11 sistemi a doppio circuito le trovate qui.
L'azienda Xenia è stata nel frattempo acquisita da Hemro-Mahlkönig. Un'analisi al riguardo la trovate in un video e articolo attuali.
L'ordine personalizzato della Xenia
Acciaio inossidabile "specchiato" o "satinato"? Oppure preferite il frontale "blu metallizzato antracite"? Non siamo da un carrozziere, bensì nel configuratore di Xenia. Questo è divertente!
Clicchiamo attraverso un menu multisezionato e creiamo la nostra macchina.
Vogliamo poter estrarre il serbatoio dell'acqua lateralmente. Il boiler deve essere isolato. Il colore dei pulsanti, chiediamo al team. Ci risparmiamo un tamper, ce ne sono già abbastanza in giro.
Xenia stabilisce qui gli standard per tutti gli altri produttori di macchine da espresso e gioca brutalmente una carta vincente. Perché se ogni macchina viene costruita localmente in modo individuale e consegnata direttamente dal produttore, allora quasi ogni desiderio del cliente può essere soddisfatto.
Tutti i Lelit, Rocket e Bezzera sono invece merce di massa da scaffale che aspettano gli acquirenti nei magazzini dell'importatore in ogni paese. Non così la Xenia. Con la propria decisione per una macchina e l'avvio dell'ordine, inizia il processo di produzione.
Lo troviamo magnifico.
Vista laterale della Xenia
Tuttavia, questa individualità ha anche un prezzo. E questo risiede più nel tempo di attesa che nel costo effettivo. Nella configurazione più economica, la Xenia costa solo circa 1300 €, anche se i componenti interessanti e sensati portano rapidamente a un prezzo di +1600 €.
Attualmente bisogna attendere sei mesi prima che la propria macchina lasci la produzione. Sulla homepage di Xenia non se ne trova traccia. Nel configuratore il tempo di attesa si nasconde dietro la formulazione: "È possibile visualizzare il progresso e la data di produzione prevista per la propria macchina quotidianamente nell'elenco di produzione."
L'abbiamo trascurato e siamo partiti direttamente nel configuratore. Nostro errore. Solo più tardi abbiamo realizzato il tempo di attesa. Proprio per questo siamo ancora più felici di avere ora una nuova Xenia sul nostro tavolo di test – che abbiamo acquistato come tutte le macchine di test – e potervi raccontare come questa macchina ha performato per noi.
L'approvvigionamento della Xenia
Un tempo di attesa di cinque o sei mesi era impensabile per noi, poiché volevamo concludere la nostra serie di test dei doppi circuiti a settembre 2020. In seguito, abbiamo postato una richiesta nella comunità Xenia della rete di caffè, chiedendo se un proprietario di Xenia potesse fornirci la sua macchina per i test.
Le risposte dalla comunità stessa erano molto positive e numerose email e messaggi ci hanno raggiunto, indicando che i clienti Xenia volevano mettere a disposizione la loro macchina o che la loro Xenia era in vendita.
Ci ha sorpreso che il produttore stesso abbia poi chiesto ai suoi clienti di non fornirci una macchina. Da un lato a causa di possibili danni nel trasporto e dall'altro a causa del rischio di contagio da coronavirus. Allo stesso tempo, è stato sottolineato che dovevamo metterci in fila come tutti gli altri. Troviamo completamente corretto questo ultimo punto. Tuttavia, una valutazione delle misure preventive di protezione dal Covid di altri ci sembra strana.
Abbiamo semplicemente ordinato la Xenia da Coffee Circle. Dopo tre settimane era arrivata. È arrivata senza la gioia del configuratore, ma con un buon equipaggiamento e in una versione davvero elegante.
La configurazione della nostra macchina da espresso Xenia
Come tutti gli attuali modelli Xenia, anche il nostro è un doppio circuito. È stato installato un boiler isolato con una capacità di 1,3 litri. Un tubo scambiatore di calore si snoda verticalmente a spirale attraverso la caldaia. Attraverso questo tubo viene condotto l'acqua di preparazione e assorbe la temperatura dell'ambiente circostante. Uno scambiatore di calore appunto.
Particolarmente nella Xenia: dopo ogni estrazione questo tubo viene svuotato e quindi non si surriscalda durante la fase di riposo fino all'estrazione successiva. Questo è un fenomeno che si riscontra in molti altri doppi circuiti. Poiché la temperatura circostante del boiler è di +120 gradi, l'acqua nello scambiatore diventa troppo calda e deve essere ridotta attraverso un flusso di raffreddamento (breve risciacquo prima dell'estrazione dell'espresso). Lo svuotamento del tubo risparmia questa procedura nella Xenia.
Per inciso, questo significa anche che la temperatura di preparazione è molto costante perché ha sempre lo "stesso" scambio termico con l'ambiente circostante. Abbiamo misurato temperature molto costanti che mostravano appena più di 0,2 gradi dall'attivazione dell'estrazione per 30 secondi fino alla fine dell'estrazione. In termini di costanza, la Xenia performava quindi al pari dei migliori doppi circuiti.
Test di temperatura della Xenia
Costante ma troppo calda
Tesiamo tutte le macchine da espresso così come escono dalla scatola. Le estraiamo dall'imballaggio e iniziamo il test. Non apportiamo modifiche alla macchina che non potrebbe fare anche un cliente inesperto. Il principio di fondo è: se comprate una macchina, volete iniziare subito e non correre dal rivenditore per una regolazione.
La nostra Xenia era impostata circa 3 gradi troppo calda. Dopo il completamento del riscaldamento, tutte le nostre estrazioni mostravano temperature tra 95,9 e 96,4 gradi. Nella pratica questo portava a espresso tendenzialmente sgradevoli e amari, che lasciavano una sensazione di bocca secca e un finale duro.
Nella Xenia la temperatura di base all'interno della macchina può essere corretta tramite un pressostato. Per fare questo, si regola la pressione complessiva del boiler più bassa, il che porta anche a una temperatura inferiore dell'acqua di preparazione. Tuttavia, tale regolazione è difficile da eseguire se non si dispone di un appropriato termometro portafiltro per misurare la temperatura di preparazione.
Questa regolazione di base troppo calda della macchina contraddice le nostre aspettative per una produzione personalizzata, soprattutto perché il produttore specifica una temperatura target di 92 gradi. Per il test finale della macchina nel confronto con gli altri doppi circuiti, regoleranno la temperatura della Xenia. Consigliamo a tutti gli utenti Xenia che hanno difficoltà a preparare espresso bilanciato e buono di controllare la propria temperatura di preparazione.
Larghezza, altezza e piccoli accorgimenti della Xenia
Con una larghezza di 27 cm, un'altezza di circa 40 cm e una profondità di 43 cm, la Xenia è uno dei doppi circuiti più compatti. Un trucco geniale la rende però il miglior doppio circuito più compatto per cucine con pensili superiori.
Il riempimento del serbatoio dell'acqua nei doppi circuiti classici funziona tramite la rimozione del serbatoio o versando l'acqua direttamente nel serbatoio. In entrambi i casi è necessario spazio sopra la macchina da espresso. Se però un pensile basso pende sopra la macchina, nelle cucine più piccole non è facile farlo.
Il serbatoio dell'acqua della Xenia può essere estratto lateralmente.
La Xenia lo fa meglio. Attraverso una fessura laterale, il serbatoio dell'acqua può essere estratto in entrambe le direzioni. Questa funzione è opzionalmente selezionabile tramite il configuratore – fantastico! Qui è stato pensato bene e integrata una funzione utile.
Ulteriori piccole o grandi peculiarità di questo tipo si trovano in tutta la macchina. Il vassoio di raccolta ha una buona capacità. Ciò che lo distingue però è una "half pipe" per l'acqua. Invece di far sprizzare semplicemente l'acqua di ritorno nel vassoio e causare così un maggiore effetto di spruzzo per l'ambiente, nella Xenia l'acqua scorre su una rampa nel vassoio. Semplice, pratico, buono.
La macchina e la caldaia sono in acciaio inossidabile, anche se la nostra ha una finitura nera anodizzata all'esterno. Abbiamo anche due bellissimi portafiltri con manici in legno d'olivo.
La lancia del vapore e il tubo dell'acqua per il tè sono "cold touch", quindi antiustione. In altre parole: non si scaldano.
Qui l'acqua di spruzzo scivola nel vassoio di raccolta senza sprizzare.
La pompa vibratoria ronza dolcemente
Non siamo ancora al confronto dei doppi circuiti. Tuttavia, qui una piccola anteprima. La Xenia è la seconda macchina da espresso più silenziosa nella nostra serie di test dei doppi circuiti. Anche qui Xenia mostra quanto sia facile.
Ci sono due cose che fanno rumore quando si utilizza una pompa vibratoria. La pompa stessa, che sbatte da qualche parte nel corpo. E tutti gli altri componenti, lamiere, inserti. La pompa nella Xenia è montata su piedini in gomma. Questo è già metà della soluzione. Il tubo di collegamento stesso è posizionato in modo che non trasmetta vibrazioni. E poiché non molto altro nella macchina fa rumore, la Xenia è piuttosto silenziosa!
L'unità di estrazione della Xenia e il tempo di riscaldamento
La Xenia utilizza un'unità di estrazione che differisce dal gruppo Faema E61 ampiamente utilizzato. Invece del principio termosifone circolante, il gruppo viene riscaldato elettricamente tramite due cartucce riscaldanti e stabilizzato in temperatura tramite un ponte termico in rame tra la caldaia e il gruppo.
Durante i nostri test e le misurazioni nel corso di diverse ore e giorni con riscaldamento e raffreddamento ripetuti dell'intera macchina, la Xenia è stata molto precisa una volta raggiunta la temperatura di esercizio.
Xenia dichiara che la macchina raggiunge la temperatura di esercizio dopo 13 minuti. Siamo arrivati a un tempo di riscaldamento di 20 minuti e più. Almeno abbiamo raggiunto la temperatura finale della macchina dopo circa questo tempo. Successivamente la temperatura non è più salita ed è rimasta costante a questa temperatura per diverse ore (96 gradi).
Montare la schiuma di latte come con un monocircuito
Un vantaggio decisivo di un doppio circuito è che è possibile montare la schiuma di latte e preparare l'espresso contemporaneamente. Questo è una ragione essenziale per cui le persone che amano le bevande miscelate al latte farebbero meglio a scegliere un doppio circuito. Potete inserire l'espresso, avviare l'estrazione e iniziare la montatura della schiuma – senza ritardi.
Nel monocircuito, la temperatura della caldaia deve invece essere prima spinta verso l'alto dalla temperatura dell'espresso alla temperatura della pressione del vapore, in modo che ci sia abbastanza pressione. La capacità di montatura della schiuma di latte è la differenza decisiva tra un doppio circuito e un monocircuito.
La Xenia performata nella montatura più come un monocircuito. Dopo il completamento della preparazione dell'espresso, bisogna attendere circa 40 secondi prima di iniziare la montatura della schiuma.
Se non aspettate e iniziate immediatamente la montatura della schiuma, la pressione del vapore nella caldaia scende sotto 0,3 bar. La montatura della schiuma non è così possibile. Potete solo produrre latte caldo.
Rispetto ad altri doppi circuiti, la Xenia testata purtroppo cade significativamente in termini di comportamento nella montatura della schiuma.
