Qual è il packaging per il caffè più sostenibile? Abbiamo sostituito i nostri sacchetti per il caffè con un materiale composito di carta e plastica con uno monomateriale in plastica. Questi sono presumibilmente più sostenibili. Ma quanto sono realmente sostenibili? Abbiamo fatto il confronto.
Innanzitutto: c'è ancora molta strada da fare prima di raggiungere un packaging veramente sostenibile. Abbiamo scoperto che il nuovo packaging non è cambiato molto, almeno non in termini di impronta di carbonio.
Poiché le nostre scorte di imballaggi stavano per esaurirsi, ci siamo chiesti: possiamo migliorare in questo ambito? Dopo aver discusso con i fornitori e aver effettuato ricerche online, abbiamo optato per imballaggi monoplastici come soluzione più sostenibile.
Nel frattempo, abbiamo continuato la nostra ricerca e rafforzato i nostri sforzi per la sostenibilità. Le misurazioni interne di CO2 hanno riportato al centro dell'attenzione la questione del packaging, che rappresenta quasi il 55% delle emissioni della torrefazione (questa misurazione si riferisce già al nuovo packaging). Ciò rappresenta comunque circa il 4% delle emissioni totali dell'intera filiera. (Basato su una media dei caffè convenzionali provenienti dal Brasile tra il 2001 e il 2014. Fonte: ecoinvent )
Cos'è la plastica?
La plastica è ricavata dal petrolio (e talvolta dal gas naturale).
La distillazione del petrolio greggio produce nafta, nota anche come benzina. Questa viene sottoposta a cracking per produrre etene, propene e butene, da cui si possono ricavare vari tipi di plastica. (Esistono processi diversi in ogni fase, ma non entreremo nei dettagli qui.)
I materiali monoplastici utilizzati per il confezionamento del caffè sono generalmente a base di polietilene (PE) o polipropilene (PP). Sono considerati sostenibili perché, a differenza di tutti i materiali compositi (carta/plastica, plastica/plastica, alluminio/carta, ecc.), presentano un grande vantaggio: sono riciclabili.
Ciò significa che gli imballaggi compositi finiscono nell'incenerimento dei rifiuti, mentre gli imballaggi monoplastici potrebbero non farlo. Forse la questione a favore degli imballaggi sostenibili si basa principalmente su questo. Da qui la grande domanda: quanto dei nostri imballaggi viene riciclato e come?
Impronta di CO2: imballaggi nuovi vs. vecchi
Puoi trovare maggiori informazioni su CO2 e cambiamenti climatici qui . Per maggiore chiarezza: CO2e sta per CO2 equivalente e converte l'impatto di tutti i gas serra in CO2 equivalente.
Queste informazioni ci facilitano il confronto delle impronte. Tuttavia, comportano anche il rischio di fissarci eccessivamente su questo aspetto, parola chiave: tunnel del carbonio (ne parleremo più avanti).
Impronta di CO2 dei singoli materiali
Consideriamo innanzitutto le emissioni dei singoli materiali. Per essere sensati, non sarebbe corretto considerare solo la produzione dei singoli materiali; è necessario considerare ogni fase di lavorazione, così come lo smaltimento.
Pertanto, ci riferiamo qui a ecoinvent , un database di valutazione del ciclo di vita con cui è possibile creare processi e procedure basati su LCA (valutazioni del ciclo di vita) e uno studio sul tema dei "Benefici climatici del riciclo dei materiali*)
| materiale | Produzione di emissioni |
Riciclo delle emissioni |
Smaltimento/incenerimento delle emissioni |
| LDPE |
2.14 |
0,7 |
2.7** |
| LLDPE |
1.91 |
0,7 |
2.7** |
| PP |
1.9 |
0,7 |
2.7** |
| ANIMALE DOMESTICO | 2.83 | 0,7 | 2.7** |
| Bicchiere* |
0,9 |
0,5 |
|
| Alluminio* |
11 |
0,4 |
0,2 |
| Carta e cartone* |
1.1 |
0,7 |
0,2 |
Ciò significa che per 1 kg del nostro imballaggio mono-LDPE (che corrisponde a circa 70 confezioni da 250 g), vengono prodotti 2,14 kg di CO2e/kg durante la produzione della materia prima.
Non siamo riusciti a trovare dati precisi per l'ulteriore elaborazione, pertanto stiamo utilizzando un set di dati in ecoinvent per la produzione di film per imballaggio. Questo set di dati indica che l'ulteriore elaborazione comporta emissioni di CO2 pari a 0,82 kg/kg.
Non includiamo un ulteriore ciclo di vita e le relative emissioni. Abbiamo scoperto che la selezione, il lavaggio e la fusione generano ulteriori 0,7 kg di CO2e per kg. (Fonte: ecoinvent ) Anche l'ulteriore lavorazione è un fattore da considerare.
Cos'è il riciclaggio?
Il riciclaggio riutilizza i rifiuti e li reinserisce nel ciclo economico. In Germania, i materiali riciclabili vengono raccolti nel sacco giallo e poi ulteriormente lavorati. Ciò significa che vengono selezionati, puliti (ad esempio, rimuovendo l'etichetta) e quindi fusi per poter essere riutilizzati. Viene fatta un'ulteriore distinzione:
- Riutilizzo: le bottiglie riutilizzabili possono essere riempite fino a 50 volte.
- Riciclo dei materiali: le bottiglie in PET possono essere fuse e poi trasformate in nuove bottiglie in PET.
- Recupero energetico: incenerimento dei rifiuti. Non incluso nella quota di riciclaggio.
La vendita di materiale riciclabile all'estero è compresa nella quota.
Differenze nel riciclaggio tra Svizzera e Germania
In Germania, i rifiuti di imballaggio vengono separati e raccolti in tutto il territorio nazionale attraverso il cosiddetto sistema duale ("sacco giallo"). Come azienda, in qualità di distributore di imballaggi, siamo tenuti a finanziare questo sistema attraverso contributi.
In Svizzera si sta lavorando a un sistema nazionale di raccolta e riciclaggio, denominato " Collezione 2025 ". Attualmente non esiste un sistema uniforme.
Nota 1: In generale, l'incentivo al riciclaggio della plastica è basso, poiché comporta costi e sforzi maggiori rispetto alla produzione di nuovo materiale.
Nota 2: Il codice di riciclaggio serve all'identificazione e ha lo scopo di aiutare il consumatore nella selezione.
Informazioni dettagliate sul riciclaggio sono disponibili qui .
La monoplastica è migliore del PET?
La monoplastica ha un tasso di riciclo come le bottiglie in PET (92% ***), oppure si applica il tasso del sistema duale tedesco (63% ****), o il tasso degli imballaggi in plastica della Germania 2020 (46,2% *****), o il tasso mondiale del rapporto OCSE (9% ******)?
Qual è l'impronta di CO2 del nuovo imballaggio in base al tasso di riciclo?
Calcoliamo ora l'impronta in base ai diversi tassi di riciclo, escludendo parzialmente dal calcolo lo smaltimento per l'ulteriore lavorazione.
| Tasso di riciclaggio | Emissioni per kg |
Emissioni per confezione |
| 100,00% |
2,96 |
0,042 |
| 93,00% |
3.15 |
0,045 |
| 63,00% |
3,96 |
0,057 |
| 46,20% |
4.41 |
0,063 |
| 9,00% |
5.42 |
0,077 |
Cosa ci dicono quindi questi dati? Di per sé, dicono semplicemente che un tasso di riciclo elevato è meglio di uno basso. Finora, tutto bene.
Risultato intermedio: la nostra borsa ha un'impronta di 0,063 kg di CO2e per borsa, al tasso di riciclo attuale in Germania.
Quanto è alta l'impronta della vecchia borsa?
I nostri vecchi imballaggi e scorte erano composti da:
| materiale | Peso in g/m² | |
|
Carta |
40 |
27,97% |
| ANIMALE DOMESTICO |
16.8 |
11,75% |
| PE |
76,8 |
53,71% |
| valvola | 0,67 |
0,47% |
| colla e vernice | 8.42 |
5,89% |
| Cerniera |
0,31 |
0,22% |
| In totale |
143 |
Ciò si traduce in 4,49 kg di CO2e/kg, che corrispondono a 0,064 kg di CO2e per confezione da 250 g.
Si può osservare che il contenuto di carta ha un impatto positivo sull'impronta, poiché produce un'impronta molto più piccola sia in fase di produzione che di incenerimento.
Maggiore è la quantità di plastica presente nell'imballaggio, maggiori sono le emissioni.
Le nostre nuove borse sono più sostenibili di quelle vecchie?
Con il vecchio imballaggio contenente il 28% di carta e l'attuale tasso di riciclo della Germania, abbiamo ridotto le nostre emissioni di CO2e di 54 g per kg di imballaggio. Ciò corrisponde a circa 0,77 g di CO2e per confezione da 250 g.
| Tasso di riciclaggio Germania 2020 | Emissioni da vecchi imballaggi |
Emissioni da nuovi imballaggi |
| 46,20% |
64.257 |
63.481 |
Tuttavia, in questa analisi non si tiene conto del trasporto e anche la lavorazione in pellicola mono-LDPE sembra essere più efficiente dal punto di vista energetico rispetto alla produzione della busta stand-up con cerniera e valvola.
Qual è l'imballaggio del caffè più sostenibile?
Non siamo ancora riusciti a rispondere alle seguenti domande. Nuove domande vengono aggiunte ogni giorno. Stiamo lavorando per raccogliere informazioni e aggiornare costantemente questo blog. Se avete domande sul packaging sostenibile del caffè, informazioni, suggerimenti o indirizzi, condivideteli nei commenti.
- Quali sono le cifre realistiche per il riciclaggio degli imballaggi del caffè?
- In che modo i trasporti influiscono sull'impronta di carbonio?
- Quali sono le emissioni effettive durante la produzione dell'imballaggio?
- Quante volte possiamo riciclare i nostri imballaggi?
- Quali sono le emissioni associate al riciclaggio?
- Quali sono i cicli di vita dei materiali riciclati e il loro impatto ambientale?
Inoltre, non abbiamo considerato gli altri impatti della plastica (inquinamento ambientale, consumo di acqua, cambiamento dell'uso del suolo, ecc.) e che, anche se non finisce negli inceneritori, gli effetti negativi sull'ambiente sono enormi. Il tasso di riciclo globale dell'OCSE è spaventoso e lo è ancora di più se si considera la produzione globale di plastica di 367 milioni di tonnellate di *******.
Il nostro obiettivo deve quindi essere quello di evitare la plastica ove possibile e di separare i rifiuti ogniqualvolta sia possibile, per raggiungere elevati tassi di riciclaggio.
Abbiamo recentemente introdotto il nuovo packaging e, finché non sarà esaurito, stiamo cercando alternative migliori e adatte al nostro caffè. PLA compostabile? Bio-PE, vetro monouso o riutilizzabile, carta?
Fonti
* Hillman, “Benefici climatici del riciclaggio dei materiali”, 2015 , aggiornato al 18/11/22
** DIW, "Sulla strada verso la neutralità climatica: il riciclaggio della plastica deve ricevere maggiore attenzione", 30.06.21 , aggiornato: 18.11.22
*** BVSE, "BOTTIGLIE PER BEVANDE IN PET: ALTO TASSO DI RICICLO E UTILIZZO CRESCENTE DI MATERIALE RICICLATO", 20 novembre , Stato: 18.11.22
**** Nörr, "Il sistema duale ha fallito nel riciclaggio della plastica?", 14 febbraio 2022 , aggiornato il 18 novembre 2022
***** Burger, "Generazione e riciclaggio dei rifiuti di imballaggio in Germania nel 2020", settembre 2022 , stato: 18.11.22
****** Time, Solo il nove percento della plastica mondiale viene riciclata, 22.02.2022 , Stato: 18.11.22
******* Statista: "Produzione di materie plastiche in Europa e nel mondo dal 1950 al 2020", 2022 , al 18 novembre 2022
